二十四（第2/2頁）

“當時我就告訴她，是她謀殺了我的兒子，我會讓她在這個世上無處安身，我說到做到。這就是為什麽我會出現在這裏。”

我看了警監一眼，只見他凝神直視，不為所動。我說：“坎伯蘭先生，不管你自己心裏怎麽判決，李·坎伯蘭夫人，也就是我認識的貝蒂·梅菲爾德，已經受過審判並被宣告無罪。你一直口口聲聲說她是兇手，這已經構成了毀謗。你付她一百萬，這件事就了結了。”

他哈哈大笑，笑聲聽上去近乎怪異。“你這個從小地方出來的鄉巴佬，”他幾乎尖叫起來，“換作在我的地盤上，你會被當成流浪漢關進監獄。”

“那就付個一百二十五萬吧，”我說，“我可沒有你的前兒媳那麽金貴。”

坎伯蘭轉向亞歷山德羅警長。“怎麽回事？”他厲聲吠道，“你們這夥人全都是無賴嗎？”

“你正在對一名警官說話，坎伯蘭先生。”

“我他媽的才不管你是個什麽東西呢，”坎伯蘭怒不可遏地說，“無賴警察多了去了。”

“在你管他們叫無賴之前——最好能有點真憑實據。”亞歷山德羅警長說，他幾乎有點被逗樂了。接著，他點燃一支煙，噴了一口，透過煙氣露出一絲微笑。

“放松點兒，坎伯蘭先生。你有心臟病。我對你的病情預斷不太樂觀。情緒激動會對你非常不利。我以前曾經學過醫。可不知怎麽的，我卻當上了警察。我猜，是戰爭打斷了我的人生軌跡。”

坎伯蘭站起身來。幾絲唾液沾在他的下巴上。他從喉嚨裏發出一下低沉的響動。“你還沒聽到最後一段兒呢。”他咆哮道。

亞歷山德羅點點頭。“幹警察這一行兒，最有意思的一件事就是，你永遠不會聽到任何事情的最後一段兒。總會有太多的問題遺留下來。你倒是想讓我怎麽做呢？僅僅因為你是北卡羅來納州韋斯特菲爾德鎮的一個大人物，我就要去逮捕一個已經受過審判、被無罪釋放的人嗎？”

“我警告過她，我不會給她一絲安寧，”坎伯蘭惱怒地說，“我會追著她，直到世界盡頭。我要讓所有人都知道，她究竟是個什麽貨色！”

“她是什麽貨色呢，坎伯蘭先生？”

“一個殺人犯。她殺了我兒子，又被一個蠢蛋法官給放了——她就是這麽個東西！”

亞歷山德羅警監站起身，挺直了六英尺三英寸的身板。“滾開，老兄，”他冷冰冰地說，“你惹惱我了。我這輩子遇見過各種各樣的無賴。他們大多數人都是些窮困愚鈍的毛孩子。這還是我頭一回見識到，一個了不起的大人物居然像個十五歲的小混混一樣愚蠢邪惡。也許你在北卡羅來納州的韋斯特菲爾德鎮的確是呼風喚雨，或者是你自以為如此而已。但在我管轄的這個鎮子裏，你連根香煙屁股都撈不到。趁我還沒以妨礙公務的罪名逮捕你，趕緊給我滾蛋。”

坎伯蘭幾乎是跌跌撞撞地走到門前，胡亂摸索著門把手，其實房門早已敞開。亞歷山德羅盯著他的背影離去。他緩緩地坐下了。

“剛才你可真夠強硬的，警監。”

“這件事情讓我感到難過。如果我說的話能讓他反省一下自己——哦，算了，見他的鬼去吧！”

“他這種人可不會。我能走了嗎？”

“可以。戈布爾不會提出指控。他今天就回堪薩斯市。我們會在這個理查德·哈維斯特身上挖一挖，不過，那又有什麽用呢？我們把他抓起來關一陣子，又會有一百個像他那樣的貨色去幹同樣的差事。”

“我該拿貝蒂·梅菲爾德怎麽辦？”

“我隱約覺得你已經‘辦’過她了，”他說，一臉撲克牌表情。

“在沒弄清米切爾出了什麽事之前，我可不會那麽做。”我也就像他一樣不動聲色。

“我只知道他已經不在了。像他這種情況，我們警察是不會管的。”

我站起身。我們彼此交換了一下那種心照不宣的眼神。我出門離去了。