風神 四

噢？原來如此，先生果然獨具慧眼。

沒錯，正是如此。百物語這東西，其實不過是出令人心生畏懼的戲。說是迷信，其實是符合道理的。原來與次郎先生也這麽想？

諸位先生，尤其是惣兵衛先生，不時對正馬先生陳述的西洋知識百般挑剔，但真理其實無東西之分。不僅如此，亦無古今之分。凡古人所言、古人所信者，皆不該以迷妄斥之。凡對古人合理之事，對今人亦是合理。也許說明或解釋方式略有出入，但水往低處流這類道理，古時如此，如今亦然。即便到了異邦，亦不可能有任何不同。

只不過，主張所有西洋知識都嶄新、正確，的確有待商榷。而但凡西洋知識均斥之為無稽，並視陳述者為假洋鬼子而不加理睬，亦是有失公允。不論是古是今，亦不論出自何人之口，凡真理者，均是正確無誤。總而言之，所謂天然攝理，本就無可改變。

人倫世理，豈可能簡單改變？

是的。

沒錯。應是神經過敏所致。

因此，一如正馬先生所言，對真理無須過度拘泥於特定法式。只要效果相同，即便形式有異，亦屬有效。

沒錯，只要原理相同，采任何法式，結果應是大同小異。但誠如正馬先生所言，擇一眾人均可遵循的法則，的確重要。

即便不知正確法式，但百物語這東西應是廣為人知。於夜中聚眾陳述怪談，而且須述足百則。房內益漸昏暗，述足百則將起異象。

噢，請容老夫更正，應是據傳將起異象。沒錯，並非注定將起，而是據傳將起。

正是如此。誠如惣兵衛先生所言，並不會起任何異象。僅是口頭陳述，豈可能發生任何事？不過，就氣氛與內心所感而言，與會者的確能產生某種仿佛有異象將起的心境。

沒錯，任何人均無例外。不過是為此而設的戲碼。誠如正馬先生所言，這規矩盡人皆知。在夜裏漸暗的房內聆聽接連不斷的鬼怪故事，會帶來何種情緒，想必任何人都不難想象。故此，老夫稍早表示這並非迷信，但就某種意義而言，百物語依然是個迷信。不，或許該說，是種借佯裝迷信方能成立的戲碼。

先生認為這道理實難理解？

是的。舉例而言，若能確定述足百則將起異象，會是什麽樣的情況？若能證明述足百則將起不祥災禍，將會如何？

沒錯，誠如先生所言，如此一來，任誰都無膽嘗試，當然要敬而遠之。

欲一窺可怖事物的好奇，絕非出自樂於遭逢危險、災難或不幸的心境。觀看令人厭惡、催人作嘔、令人不忍卒睹之事物的欲望，絕非出於對令人產生不快之事物的喜愛。

無人樂於觀看令人厭惡之物，亦無人樂於遭逢不幸之事。

凡為人者，皆知自己不想看見或遭逢某些事物。但若能確定不祥後果可以回避，出於好奇，仍可能放膽一試。

沒錯，絕對無人勇於直面不祥異象，頂多只敢偷窺一眼。先略事窺探，若不願再觀看下去，便能立刻停止。是的，得先確保安全，一窺可怖事物的好奇心方可能湧現。若無法確保安全，對此就該敬而遠之，畢竟多一事不如少一事。

正是如此。若真能起異象，任何人均無膽嘗試百物語。但若將起異象一說僅是傳言，人們可就樂於嘗試了。若氣氛真的變得過於駭人，便可就此打住，以確保安全。故此，並無人知曉真相。不過，凡人通常認為此事絕無可能發生，畢竟此事毫不合理。但既然有此傳說，便讓人認為不妨一試。

此即老夫所指的佯裝迷信。

就連古人，也理應知道進行百物語怪談會絕不至於起任何異象。話雖如此，卻仍有此傳說，的確是曖昧不明。也不知究竟是虛是實，是夜是晝，是明是暗。

是的，正是如此模棱兩可，宛如築羅之海。百物語就是這麽回事。

故此，百物語書卷采用的手法，便是反此道而行。最初的百物語書卷乃是咄本 ，即滑稽本。不、不，老夫並未將此類書卷借給先生。

沒錯，此類書內容多陳述幽魂現身或妖怪出沒一類奇譚，再斥之為無稽一笑置之。亦即借世間絕無此事的態度，主動將模棱兩可的百物語予以推翻，讀者也得以宣泄心中郁悶。

沒錯，讀來當然令人心神暢快。發現世上既無異象，亦無鬼怪，任誰當然都要安心大笑。

而接下來問世的，則是反此道而行的書卷。這可有趣了。即便無人嘗試百物語，坊間怪力亂神的巷說依然不絕於耳。有人便煞有介事地將此類傳說加以詳實記載，佯裝此類怪談乃真有其事。不管此類故事是虛是實，皆擬史實撰法加以記述。沒錯、沒錯，正如與次郎先生所言，若不如此撰述，讀來可就不駭人了。有人便是采用此法，記述連篇百物語逸聞。