第01章 “交換復仇”

昭和三十×年一月末的一天，東京明和化學公司品川工廠的液化石油氣儲罐發生爆炸，死傷達一百余人，成為轟動一時的大慘案。

這樣大的爆炸，在日本的石油化學工廠裏還是第一次。防止意外爆炸，對於這類現代化的化工產業來說，本來是應當花費大量資金，配置一應的裝備，時時處處注意避免的事情。然而，明和化學公司卻還是發生了這次事故，所以當局對此十分重視，對事故的原因和責任進行了嚴厲的追究。

然而，盡管最初的調查進行得轟轟烈烈，追究的結果，卻發現事故發生的原因，是由於當時正在工廠內進行承包作業的名城建設公司物資處理不當所引起的，而被人們認為是這個事件關鍵人物的名城建設公司經理名城高太郎，又在事故發生時當場死亡，所以事故的責任究竟在哪裏最後竟成了一個懸案。

一個月以後的二月末的一天，東京大和物產公司生產的奶粉裏由於含有砒霜，不少嬰兒因喝奶粉陸續中毒。報刊廣播立即大肆報道了這個事件，全國各地嬰幼兒的家長們都受到了震動。數日後，雖然大和物產在報紙上刊登道歉廣告和宣布回收產品，但為時已晚，有近萬名嬰兒已因飲用這種奶粉而中毒，其中已有１７人死亡，６１７人處於危重狀態，７０８２人呈現輕重不等的中毒狀態，再加上一些被懷疑是有中毒症狀的患兒，約有８００多名嬰幼兒已經住進了醫院接受治療。

經過調查，發現有毒奶粉是大和物產公司川崎工廠上一年９月××日以後生產的產品。１０月上旬開始運往全國出售，一直到四個月以後的第二年２月中旬才被確切檢查出毒素，這其間有多少幼小的生命已經受到了嚴重的威脅！

當時的厚生大臣十分重視這一事件，督促有關人員追查原因。結果發現原來是川崎工廠制造部的一個部長靈機一動，命令部下將第二磷酸蘇打作為乳質穩定劑使用於奶粉所致，但公司究竟應在這一事件負有什麽責任，負責調查的官員並沒有提有足夠的、可以令檢察機關滿意的材料。不久，那個引起事故發生的制造部部長美馬龍彥自己也因飲酒駕駛死於車禍。於是輿論界將批評的呼聲都集中到了美馬部長一個人身上，公司方面只被認作是“在被雇傭者的選任監督上犯有過失”，受到了民法用人不當條款的追究。

這兩個事故接連發生，而且都與日本代表性的公司有關，所以在當時確實是轟動一時。

從那以後，兩年的時光過去了。

２月末一個晴冷的日子，在日本北阿爾卑斯山由後立山連峰五龍嶽向信州方向延伸的一個叫遠見尾根的登山瞭望角上。站立著兩個年輕的登山者。兩個人的名字叫做名城健作和美馬慶一郎，都是東都大學有著悠久歷史傳統的登山俱樂部的登山隊員。

“現在跟阿爾卑斯山也要告別了。”美馬感慨地說。

“不是告別喲，我們一定還要回來的。”

名城以充滿執著精神的語調低聲說。

“也許吧。不過我們現在跟它可要告別了，等將來有一天。我們再一起系上登山索，回到這阿爾卑斯，攀登那個鹿島槍峰的北坡吧！”

“好，決不食言。”

兩個人隔著角根山谷，眺望著高高聳立在眼前的“鹿島槍峰北坡中央斷面”。這個坡是北阿爾卑斯山區最有名的巖壁之一，它自鹿島槍峰的山頂開始，到角根山谷急速流淌的雪溪為止，是一片宛如用巨斧修鑿而成的嵯峨的斷壁，高數百米。夏天，巖石表面只有一些植根於簿土中的小草，任何攀登者都無法下手；到了冬天，巖石表面又被冰雪嚴密地覆蓋起來，間或還有雪崩或山石落下，更趕走了向它提出挑戰的登山者。特別是它的中央斷面，極其險峻，至今還沒有任何人在上面留下自己的足跡。

“第一個登上這個巖壁是我們的夢想。東都大學登山俱樂部成立以來，就把攀登它定作自己的目標，我們也把它當作自己青春奮鬥的目標吧。”

美馬慶一郎一邊放眼眺望一邊說。確實，兩個人對鹿島槍峰北坡發生神往遠不是最近才開始的事情，他們最早知道鹿島槍峰的名字，還是當小學生的時候。那時兩家因為是鄰居，彼此交往極深。有一次兩家人聯合去信州旅遊，遊過了蓼科溫泉和美個原後，經山之湖來到了青木湖。當時正是５月，鹿島槍峰映在深墨色湖面上的倒影，在前山一片翠綠色風景的襯托下顯得格外秀麗，一下子就抓住了兩顆幼小的心。

此後，兩名少年便立志學習登山。初中和高中時代，他們幾乎踏遍了全日本各地的名山，但最後還是回到了鹿島槍峰身邊。人對於自己第一次看到的山，是不是也象對初戀的女性一樣難以忘懷？