第10章 中箭的松鼠

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盡管找到了四個被害者過去不祥的連接點，調查工作卻陷入了膠著狀態。

現階段不好對堂本和壽美出手。不僅僅是上級下達的內部指示，關鍵是沒有能證明堂本和壽美和這四個被害者有關聯的確切證據。

即使向堂本和壽美調查十五年前的自殺案，她很可能說這事與我沒有關系，一句話便把警察打發了。

棟居好久沒有跟本宮桐子約會了。調查工作呈膠著狀態，反而使他想起了桐子。凡是在破案中遇到難題時，棟居便會想到桐子。平常不是不想見她，只是忙起來沒有時間見面。

調查工作呈膠著狀態時，作為刑警反而有時間了。走不過去的時候硬要往前走的話，視野只會越來越窄。視野窄的時候，容易犯“只見樹木不見森林”的錯誤。

在這種時候必須要轉換視角。跟桐子約會能給棟居很多的啟發，使他開辟一個新的視野。

桐子具有非常強的推理能力。至今為止，棟居聽了她的許多忠告，解決了不少的難題。雖然不是因此跟她約會，但是與她約會的副產品，就是能從她那裏得到啟示。

對於桐子來說，棟居也不是普通意義的戀人。只要棟居一聲召喚，不論多忙，桐子都會立即趕來與他見面。桐子絕不是那種閑人。她在一家大建築公司經營計劃推進部工作，在部裏，她是個舉足輕重的人物。其實她比棟居還要忙。

但是，只要是棟居的事情，她都會盡力而為。她不僅僅是棟居的戀人，從某種意義來說，她還是棟居的參謀。

她不僅年輕貌美，而且聰明絕倫，是個出類拔萃的女子。跟她一起走在街上，不僅能吸引男人羨慕的目光，女子的回頭率也非常高。能有她這樣的戀人，棟居感到非常得意。

他們初次會面是在穗高，已經過去好多年了。桐子站在穗高的山頂，仰望著群山環抱的阿爾卑斯頂峰，那種高貴的神態，棟居至今歷歷在目。隨著年齡的增加，桐子反而越來越漂亮，越來越有成熟女人的美。

如今城市之中，高樓大廈鱗次櫛比，宛如連綿的阿爾卑斯山脈。她就站在這山峰之上，發揮著自己的本領。在這人工美做到了極致的高層建築中，假如沒有美女的襯托，就像一座座沒有生命的墓碑。

美麗的女性是都市的要素。桐子在這大都會中，越來越能發揮出她的長項。

棟居為有這麽一個出眾的戀人感到自豪。她既通情達理，又漂亮聰明。

他們在閑暇的時候一起吃頓飯，看看電影、聽聽音樂會什麽的。作為大男大女，他們一直保持著純潔的關系。

約會當中棟居並不主動談起案子，倒是桐子經常向他打聽。桐子對棟居的工作表現出了極大的熱情。能從棟居那裏聽到有關案子的進展情況，她感到非常快樂。棟居也不拿她當外人。

棟居向桐子講述了本案遇到的難題。

“照現狀看來，對堂本和壽美采取措施的確有些勉強。”桐子說道。

“沒錯。明擺著堂本和壽美與這四起殺人案有關。牛尾拼命搜集來的有關堂本和壽美的資料全白費了。”

“這四個案子裏不是還有四個參考人嗎？這些人跟堂本和壽美有關系嗎？”

“到目前為止，還沒有這方面的發現。不過，堂本和壽美跟那四個被害者在中學時是同級同學。四個參考人雖然與四個被害者有關系，但都是他們中學畢業後的事情，所以這四個參考人與堂本和壽美應該沒有任何連接點。”

“他們的生活圈，由於時間段的關系完全不同了。”

“是的。盡管四個參考人與四個被害者有關，但並不是在同一時段發生的。另外，四個參考人是同一咖啡館的常客，僅此而已。”

“四個參考人的不在現場都成立。假如四個人協力將四個被害者殺了。他們與被害者的仇恨關系從十一年前到幾年前不等，為什麽要在這幾個月之內相繼動手呢？”

“這也是最大的謎。”

“四個被害者的共同點是十五年前的虐待案，可這與四個參考人沒有什麽關系啊？被害者的連接點與四個參考人的動機沒有必然的聯系。假如四個參考人與十五年前的虐待自殺案有了連接點，就會通力合作……這個假設能講得通。也就是說四個參考人本來沒有關系，由於十五前的虐待案而產生了協作復仇的動機。關鍵是這四個參考人是怎麽知道虐待案的？”

“有道理。”

棟居點頭表示贊許。雖然輪廓還非常模糊，但是桐子的啟示有著重大的意義。

“對於四個參考人來說，那樁虐待案是與他們無關的案子，當然不會去關心的。為了使四個參考人和四個被害者之間有某種關系，應該有一個中介人。”

“中介人？”