第06章 沉沉黑夜

一

人們用“阿爾卑斯山的五月”來形容生機勃勃的美景。點綴著殘雪和巖石的群山襯托著蔚藍的天空，青翠欲滴的新綠從山麓由密漸疏，伸向山腰。上面，山毛櫸和白檜樹林上的積雪融化幾凈，滴下的水珠匯成一股激流直瀉而下。

遙遠的山谷深處傳來雪崩一樣的轟然巨響，柔和的春風輕拂著人們的面頰。順風飄來知更鳥和玻璃鳥歡快的叫聲。

春天的山嶺充滿著希望和甦生的喜悅。

貴久子把準備攀登阿爾卑斯北坡的影山送到隱士村的途中，喜出望外地飽覽著令人心醉的五月的阿爾卑斯山。

他們是頂著晨星從奧村田山莊出發的。清晨的積雪凍得硬梆梆的，登山釘鞋踩上去錚錚作響。可是要等到日上三竿，氣溫升高，積雪融化時，就有點寸步難行了。所以，他們想趁早多趕些路。

若是往年，這時徒步前往隱士村也不成什麽問題。可今年積雪很多，由於擔心雪崩和山石崩塌，貴久子決定中途返回。同行的還有前來護送她的山莊的年輕人。

Ｋ小溪發源於隱士村，左岸的山毛櫸林中有一條小路。沿著小路往前走一點，有一個發電站的入口。在那裏，山路跨過一座小橋拐向右岸，然後離開小溪向山腰盤旋而上。陡峭的石階和鐵索依稀可見。下面的深谷裏小溪淙淙作響，多虧夜色沉沉，看不清腳下的景象，否則可能腿都會打顫的。

這一帶幾乎沒有雪。走了不久，樹林絕跡，出現了河岸的丘陵。四周是黑壓壓的群山，東方山脊的上空露出薔薇色，眼看著發出越來越強的光芒。曙光尚未照到的山蜂，象是在竭力承受著某種壓力，蘊藏著即刻就要迸發的可怕能量。

“真壯觀啊！”影山滿足地說。

他們又鉆進了山毛櫸林，向前沒走多遠，山路變成緩下坡，現出了兩條小溪的匯合點。在略為開闊的河灘上，視野更加寬廣了。

“到匯合點了。”

Ｋ溪在此分為右左兩條小溪。影山將從這裏沿右面的一條前往隱士村。太陽升起來了。

貴久子一瞬間覺得群山似在翩然起舞。山腰的殘雪象是融入了朝陽的薔薇色，染上了令人心醉的鮮艷色彩。鋸齒狀的群峰襯著漫天霞光的天空，隨著高度的下降，針葉林變為闊葉林，樹葉泛起一陣陣綠色的波濤，洋溢著萬物復蘇的生氣。

貴久子決定送到這裏回去了。

“請多保重。”

“我後天傍晚回來。別忘了，明天晚上九點發送燈光信號，你可要等著啊。”

映染著山峰的朝陽徐徐上升。兩人在充滿金色陽光的山谷裏握手道別。

“那麽，再見了！”

影山有些痛苦地避開不期而遇的目光，毅然拔出了手，向著高山走去。他沒有回首顧盼，象一個奔回家中的孩子那樣走向隱士村。貴久子用祝願的目光，目送著影山的背影。他肩上斜挎冰鎬，背著裝有登山用具的背囊，漸漸消失在叢林之中。

這時，貴久子不禁沖動地想到：“等他下山來就結婚！”

“該走了吧？”

直到小店的年輕人發話，貴久子還在深情地凝視著吞沒影山的叢林和橫在上面的冷酷的巖壁的陰影。在北側背陰的山谷裏，仍籠罩著濃重的霧氣。

當天和次日一整天，貴久子都心神不定，坐立不安。她的目光從山莊越過山脊眺望著披著白雪的北峰絕頂。想到二十七日夜九時影山就要從那裏發來信號，更加難以忍耐。此時此刻，影山正在同北坡的峭壁苦鬥。他不會碰上滾石吧？不會趕上雪崩吧？那繩索不會斷吧？那釘在巖石上的釘子似的東西不會拔出來吧？——貴久子的腦海裏交織著這些擔憂，坐也不是，站也不是。

送走影山的那天夜裏，她夢見影山從峭壁上墜落，摔得粉身碎骨。她一下子驚醒了，雖然阿爾卑斯山的夜晚十分寒冷，可她卻嚇出了一身汗。

“別那麽擔心吧！影山會幹得很出色的。”

跟他們到兩溪匯合點的小店的年輕人忍不住安慰她說。他叫小正，是店老板的兒子。

“著急也沒用，我領你到附近轉轉吧。”小正善意地提議說。的確象他所說，一個人急出火來時間也不會縮短。於是，貴久子為了散心，接受了他的邀請。那時正處於“黃金周”和開放山林期之間，小店很清閑，沒有其他住客。

小正把貴久子帶到了山莊後面視野開闊的高地上。這裏由於地勢較高，沒有茂盛的山毛櫸林，擋在Ｋ嶽和山莊之間的側峰變低了，所以能清楚地看見主峰的山頂和赤壁上部。

他們頂著五月近午的驕陽擡頭仰望，赤壁看起來象要壓下來一樣。白色的頂峰和下面紅黑色的巖石形成了令人生畏的對照，活象個不許任何人涉足頂蜂的兇惡的看守人。形成陰影的地方大概就是峭壁的突出部。