第10拿 頭盔之謎

一

那天夜裏，貴久子被真柄送回家時，已經快十一點了。迎著從打開的車窗吹來的涼爽小風，她的心情愉快起來。不過，心中許久沒有感到過的那種羞澀之感，仍然余韻未消。

她走進大門的同時，給她開門的母親說：“有個叫什麽熊耳的人給你打了好幾次電話。”

“熊耳？”貴久子問道，同時盡可能不讓母親看見自己的臉。

“啊，你不認識？他好象有什麽急事，還問起頭盔。他說深夜打擾實在對不起，十一點左右還要打一次電話來。”

“頭盔……？”

“我也覺得這人說話很怪，又問了他一下。可他說詳細情況必須直接對你講，只要說長野的熊耳就會明白的。你真的不記得了？”

“噢，是熊耳先生呀！”

貴久子想起了麻臉的救援隊長。他身材魁梧，面部卻很和善，後來聽說他是警官，自己還挺意外呢。他大概是怕把警官的身份告訴自己的家人會引起不必要的擔心，有意沒有講明身份吧。

自己把他那寫作“熊耳”，應該讀作“Kumagami”的名字念成了“Kumamimi”（原注：日本人名字的發音很特殊，往往不能按通常的讀法念，所以貴久子弄錯了。），所以剛才給弄糊塗了。熊耳在事隔兩個月後，又為何事找我呢？

“電話是從城裏打來的嗎？”

“那可不知道，現在都是自動的了。”

因為不知道對方的電話號碼，所以只能在電話邊上等待。不過，還沒等多久，熊耳就來電話了。

“喂，是湯淺貴久子小姐嗎？好久沒有通音信了，我是大町署的熊耳。那時真是太失禮了。今天又給你打了幾次電話，實在對不起。”

受話器裏傳來貴久子熟悉的低沉、有力的聲音。

“沒關系。是我應該向您道歉，剛才不在家，讓您打了好幾次電話，那時多蒙關照。可真是好久沒通音信了。您現在在市內嗎？”

貴久子問。她想，如果是從長野縣打來的話，就不好東拉西扯地談話了。

“不，我打的是署裏的直通電話。”

星期六晚上還在警察署裏工作到這麽晚，熊耳一定是個熱心本職的人。另外，是不是出了什麽大事呢？

“那麽，今天夜裏有什麽事嗎？”

“呀，這麽晚了還打攪你，真對不起。分贈影山的遺物時，的確是你拿走了頭盔吧。”

“是的……那怎麽了？”

“頭盔還在你手上嗎？”熊耳沉著的聲音一下急促起來。

“當然還在。”

“好極了！這兩、三天內我要去拜訪你，到時可以把頭盔借我一下嗎？”

“什麽！？專程來取頭盔嗎？”

“大致已經決定讓我去敢。在那之前請妥善保管，不要給任何人。”

熊耳警部補的話令人十分奇怪。他為了借這個砸壞了的頭盔，竟特意從長野跑到東京來。貴久子不太懂警察的官階，但警部補這一級大概是負有相當責任的。而且，現在正值夏季登山旺季，肯定也是救援隊最忙的時期。

頭盔究竟有什麽問題呢？自己雖說答應了要把頭盔妥善保管到他來取走之前，但又有誰想要這破頭盔呢？……

貴久子正在冥思苦想的時候，熊耳又再三叮囑道：“那麽，在我去之前，務請妥善保管。因為事關重大，所以才這麽不厭其煩地拜托你。詳細情況我們見面時再談。”

熊耳說完，這才掛上了電話。

二

兩天以後，熊耳到公司來拜訪貴久子。接到傳達室的通知，貴久子來到下面的會客室裏，迎面就看見那張笑容滿面的熟悉的麻臉。

“啊，你正上班，真對不起。我剛在新宿下車不久。給你家打了個電話，說你還在公司裏，所以就到這兒來麻煩你了。”

“可是頭盔沒拿到這兒來呀！“貴久子有些過意不去地說。熊耳好不容易跑到與自己家方向相反的市中心的工作單位來，卻白跑了一趟。

“不，不，沒關系。我到這裏來也有事。不過，打擾你的工作了吧？”

他好象最近一直在山裏，臉曬得黝黑，因此臉上的麻子也不象以前那樣顯眼了。

“馬上就到下班時間了。”

“那正好，我在這兒等著你，同你一起回家吧。”

三十分鐘後，兩人在國營電車上並肩而立，手抓著上面的吊環。熊耳還提著一個鼓鼓囊囊的長皮包。

“最近沒來，東京就變樣了，簡直象外國的街道一樣。不過，我還沒去過外國呢！”

熊耳驚嘆地注視著掠過車窗的景致。因為還沒到真正的上下班乘車高峰，車內不很擁擠。

“您上次是什麽時候來東京的？”

“說來真不好意思，那已經是十年前嘍。整天凈鉆在大山裏。”

熊耳露出結實的白牙齒，笑了。東京的變化就是住在這裏的人都目瞪口呆，要是相隔十年再到這兒來，肯定就象“浦島太郎重返人間”（原注：這個比喻出自日本童話故事《浦島太郎》。浦島太郎是個漁夫，因救了一只海龜，被那海龜引到龍宮。他在龍宮享盡榮華富貴，回到人間時，發現已過了三百年，昔日景象面目全非。）一樣。不過，熊耳對此是又驚，又喜。他看見高速公路和超高層大廈時，表現出孩子般的不加掩飾的驚訝和好奇。