地下

“這兒，”喬治·弗萊特說，“就是狼人出生的地方。”

雷布思看了看。作為生孩子的地方，這兒顯得有點讓人感到壓抑。這是一條鋪著鵝卵石的巷子，還是一條死胡同，房子是三層的建築，有些窗戶上搭了木板，有一些則用鋼條或者護欄圍了起來。路邊放著一些黑色的垃圾袋，好像放在那兒已經有幾個禮拜沒人清理的樣子。有幾個緊閉的窗戶前面，柵欄上的尖頭把垃圾袋戳破了，露出了裏面散發著臭氣的垃圾，好像一個爆裂的汙水管道。

“很好。”他說。

“這棟建築基本上已經不使用了，其中的一個地下室被當地的樂隊占用，用來練習，他們練習的時候可真是吵死了。”弗萊特指著一個上了柵欄的窗戶說，“我想那一家的主人是一位服裝制造商或者分銷商，不管怎麽樣吧，自從我們開始留意這條街道以來，他就從來沒出現過。”

“哦？”雷布思聽上去很感興趣的樣子，但是弗萊特搖搖頭。

“沒有什麽可疑的，相信我。這些家夥雇用的孟加拉勞工，大部分都是非法移民。他們最不希望警察對他們產生懷疑了。他們會把機器搬走，然後在其他什麽地方重新建廠。”

雷布思點點頭，現在他正四下打量著這個死胡同，試著通過回想別人送到他手中的那些圖片，辨認屍體被發現的地方。

“就在這兒。”弗萊特指著一個鐵柵欄上的門說。啊，對了，現在雷布思想起來了。不是在街上，而是在一個通往地下室的石頭台階上。被害人被發現躺在最底下的基層台階上，和昨晚的作案手法相同，胃部也是有牙齒咬過的痕跡。雷布思打開他的公文包，拿出了一個文件夾，打開找到他需要的那一頁：

瑪麗亞·瓦特克斯，三十八歲。職業：妓女。屍體於1月16日周二由一位大樓工作人員發現，估計受害人死亡時間到被發現的時間為兩到三天，兇手對掩藏屍體只做了簡單處理。

雷布思沖著其中一個被戳破的垃圾袋說：“兇手把一袋子垃圾倒在了她的身上，垃圾把屍體遮上了，是那些老鼠提醒了工作人員。”

“老鼠？”

“很多，來自各個地方的很多老鼠。這下子那些老鼠能大飽口福了。”

雷布思站在最高的台階上。“我們推測，”弗萊特說，“狼人肯定付給這個妓女一大筆錢才把她帶到這兒來，或者是她把他帶到這兒的。她在老街上的一個酒吧工作，那兒離犯罪現場步行只有五分鐘。我們和酒吧的常客談過話，不過沒有人看見這個妓女和誰一起離開。”

“或者兇手在車裏？”

“很有可能。從兇殺現場之間的距離來看，他的行動肯定比較便利。”

“報告上說她結婚了。”

“是這樣，她男人湯米知道她從事這樣的職業，不過他不因為這個而感到困擾，只要她能上交賺到的錢就行了。”

“是他報告她失蹤的？”

弗萊特皺皺鼻子。“不是湯米，我們見到他的時候他正在豪飲，人已經爛醉如泥了。後來他告訴我們說，瑪麗亞幾天不見人影是常事兒，她有時候也會和自己的一兩個牛郎去海邊。”

“我推測你們也一定找過這些……顧客了吧？”

“別提了。”弗萊特大笑了起來，好像這個是他工作一周來聽到最好笑的笑話，“記錄上看，湯米記得其中的一個可能叫比爾還是威爾什麽的。你覺得有什麽幫助嗎？”

“縮小了範圍啊。”雷布思笑著說。

“不管發生了什麽，”弗萊特說，“我都不認為湯米會因為瑪麗亞沒回家而尋求我們的幫助，他的案底打成的單子比你褲襠都長。告訴你實話吧，他是我們的頭號嫌疑人。”

“這話靠譜。”每一個警察都知道一個普世真理：絕大多數的謀殺案發生在家庭成員間。

“幾年以前，”弗萊特說，“瑪麗亞曾經被人打得很慘，實際上都住院了，這事兒就是湯米幹的。她和另外一個男人幽會，而且那個男人還不付錢，如果你明白我說話的意思。在那之前的幾年裏，湯米因為致人重傷蹲過大牢。如果我們能說服女被害人作為目擊者出庭做證的話，我們就能定他強奸的罪，可是她被嚇得魂不附體。有一些目擊證人，可還是不足以定他強奸罪。所以只能判成重傷罪，他坐了八個月的牢。”

“這麽說他是個暴力型的人。”

“可以這麽說。”

“而且有對女性施暴的前科。”

弗萊特點點頭，“一開始看上去情況還比較明朗，我們以為瑪麗亞是他殺的，要定他的罪。可是沒有任何證據。首先他有不在場證明，接著是那些牙印：和他的牙印大小並不吻合，這些都是牙醫說的。”

“你的意思是，莫裏森博士？”