第十一章 唷克斯！[1]

第二天早晨，當埃勒裏沿著布雷德伍德的礫石小路走去時，他看到地方檢察官艾薩姆的車正停在車道上。四圍站著的警探們的臉上是嚴峻的期待神情。他懷疑發生了什麽重要的事，匆匆踏上殖民時期的門廊的台階，走進屋子。

他從斯托林斯身旁擦身而過，朝起居室走去。在那兒他發現獰笑的艾薩姆和氣勢洶洶的沃恩警官正對著福克斯，那園丁兼司機。福克斯站在沃恩面前，沉默不語，雙手緊握；只有眼睛暴露出他的不安。布雷德太太、海倫和喬納·林肯待在一邊，像命運三女神[2]。

“請進，奎因先生，”艾薩姆愉快地說，“你來得正好。福克斯，你是人贓俱獲。怎麽不說話呀？”

埃勒裏輕手輕腳走進房間。福克斯一動不動，就連嘴唇都緊繃著。“我不懂。”他說，但顯然他明白得很，他在打起精神對付攻擊。

沃恩露出牙齒。“別在這兒裝傻。你星期二夜裏——布雷德被謀殺的那個晚上見了帕齊·馬隆！”

“那個晚上，”艾薩姆補充道，“你在諾克斯丟下了斯托林斯和巴克斯特太太。八點的時候，福克斯。”

福克斯站著像尊石像。他的嘴唇變得慘白。

“嗯？”警官咆哮起來，“你還有什麽好說的，你這笨蛋？為什麽一個清白無辜的司機竟然拜訪一個紐約匪幫的本部？”

福克斯又眨了下眼，但他沒有回答。

“不想說，是吧？”警官走向門邊，“邁克，把印泥拿到這兒來！”

一個便衣警察立即拿著印泥和紙出現了。福克斯發出一聲壓抑的叫喊，朝門口沖去。便衣警察迅速丟下印泥和紙張，抓住福克斯的雙臂，警官惡狠狠地抓緊他的雙腿，把拼命掙紮的福克斯撂倒在地。福克斯被制服了，停止了掙紮，不加抵抗地讓沃恩拉著站了起來。

海倫·布雷德神色驚恐地在一旁看著。布雷德太太看起來無動於衷。林肯站起身，背轉過去。

“取他的手印。”警官嚴厲地說。那便衣警察抓住福克斯的右手，把手指摁到印泥裏，然後再熟練地摁到紙上；他又用福克斯的左手重復了這個過程。福克斯神情痛苦。

“立即檢查。”指紋專家急忙依命而去。“喂，我的小夥子，福克斯——如果那是你的名字，我清楚得很那不是——你放明白些，回答我的問題。你為什麽去見馬隆？”

沒有回答。

“你的真名是什麽？你是哪裏人？”

依然沒有回答。警官又走到門邊，招手叫站在大廳裏的兩名警探過來。“把他帶回他的小屋，關起來。過後我們再去侍候他。”

福克斯在兩名警探中間踉踉蹌蹌地走出去，兩眼冒火。他避開了布雷德太太和海倫的目光。

“好！”警官擦擦額頭，“對不起，布雷德太太，在你家起居室裏這麽大動幹戈。但這家夥顯然是個蹩腳演員。”

布雷德太太搖搖頭。“我不能理解。他一直是個很好的青年，彬彬有禮，辦事能幹。你不會以為他是——”

“如果他是，那就只有老天爺能幫他了。”

“我肯定他不是，”海倫嚴厲地說，眼中充滿憐憫，“福克斯不可能是殺人兇手或匪徒。他不與人來往，這不錯，但他從不酗酒鬧事或有其他不良行為。他還是一個有文化教養的人，我常看到他閱讀好書和詩歌。”

“這些家夥有時相當狡猾，布雷德小姐，”艾薩姆說，“就我們所知，自從他到這兒以來，一直在裝樣子騙人。我們查了他的證件，證件是真的——但他只為那人幹了幾個月。”

“可能接受那份工作只是為了弄到證件，”沃恩說，“他們什麽都做得出。”他轉向埃勒裏，“你可以為此事給你父親打個高分，奎因先生：我們從奎因警官那裏得到這個秘密消息，他的密探總能比紐約任何警察用的都要多。”

“我早就知道爸爸忍不住要多管閑事，”埃勒裏咕噥道，“你的情報那麽特別嗎？”

“那個密探看到福克斯走進馬隆的總部，僅此而已。但足夠了。”

埃勒裏聳聳肩。海倫說：“你們這些人的問題就是，總把什麽人都往壞處想。”

林肯坐下來，點著一根煙。“也許，海倫，我們最好不要卷進這事。”

“也許，喬納，你最好管好你自己的事！”

“孩子們。”布雷德太太虛弱地說。

埃勒裏嘆了口氣。“有什麽消息嗎，艾薩姆先生？我渴望新消息。”

警官咧嘴笑笑。“那就揣摩一下這個吧。”他從口袋裏拿出一沓打印的文件來，遞給埃勒裏。“要是你能在裏面發現什麽，你就是一個天才。但是……”他尖銳地說，繼而轉向站起身打算離開房間的林肯，“先別走，林肯先生。有件事我想問你。”