第二十章 兩種三角關系

當埃勒裏、亞德利教授和艾薩姆繞過屋子的東邊側房時，有人從後面朝他們打招呼。三人都迅速轉過身看，原來是坦普爾醫生。

“會開完了？”坦普爾問，不知他把藥箱存放在了哪兒，這會兒正抽著煙，空手沿小路閑蕩。

“啊，是的。”艾薩姆說。

與此同時，喬納·林肯高大的身影沿小路轉過拐角猛沖過來，和埃勒裏撞了個滿懷，喬納退後一步，口裏嘟囔了點道歉的話。

“坦普爾！”他叫道，不理會其他人，“梅加拉怎麽啦？”

“別慌，林肯先生，”警官冷冷地說，“梅加拉好好兒的。只是疝氣。你在煩惱什麽？”

喬納抹抹額頭，喘著氣。“這兒發生的一切都太奇怪了。該死，我們沒有離開的權利嗎？我聽說，你們一夥人跟坦普爾去了遊艇，我想——”

“你認為梅加拉遇到了無恥的惡作劇？”艾薩姆問，“不，事情正像沃恩警官說的那樣。”

“好！”紅潮從林肯的怒容中退去，他變得鎮靜了些。坦普爾醫生平靜地抽著煙，目不轉睛地注視著他。“無論如何，這地方像個監獄，”喬納抱怨道，“我妹妹好不容易來到布雷德裏德。剛從牡蠣島回來，而那兒那個男人——”

“林肯小姐回來了？”警官迅速問。

坦普爾醫生從嘴上拿下煙鬥，目光從容。“什麽時候回來的？”他問。

“幾分鐘前。那警探不肯——”

“就她一個？”

“是的。他們——”可憐的林肯，他的憤慨注定永遠表現不出來了，他的嘴保持著張開的狀態，其他人則呆若木雞。因為這時，從屋子裏什麽地方傳來一陣尖銳的狂笑。

“赫絲特！”坦普爾醫生叫道，沖向前去，撞倒了林肯，在拐彎處消失了。

“我的上帝，”艾薩姆聲音嘶啞地說，“這到底是怎麽回事？”

林肯爬起身，跟在醫生身後沖去，埃勒裏緊隨其後，其他人都蜂擁而上。

叫聲來自二樓。當他們跑進會客室，經過男管家斯托林斯身邊時，發現他站在樓梯口，臉上毫無血色。巴克斯特太太僵硬的頸子從後門伸進來。

樓上是幾間臥室。他們到達樓梯時，正看到坦普爾醫生強壯的身影飛快穿過一個房間的門道……尖叫聲持續不斷，一陣接一陣的，那是一個女子尖銳的歇斯底裏的叫聲。

他們發現坦普爾醫生把赫絲特·林肯抱在懷裏，輕輕地理順她散亂的頭發，想讓她安靜下來。

女子滿臉通紅，目光狂暴，看來失去了理智。她的嘴歪張著，發出一聲聲尖叫，像是失去了對聲帶的控制。

“歇斯底裏症！[1]”醫生轉過頭急促地說，“幫我把她弄到床上去。”

沃恩和喬納趕緊上前幫忙；女子尖銳的笑聲增加了一倍音量，她開始掙紮。就在此時，埃勒裏聽到從門廊傳來的快速腳步聲，回頭一看，穿著便服的布雷德太太和海倫出現在過道裏。

“怎麽回事？”布雷德太太喘著氣說，“發生什麽事了？”

海倫匆忙向前查看。坦普爾醫生迫使雙腳亂踢的女子回到床上，猛烈抽打她的臉。一聲尖叫震顫著沉寂了下去。赫絲特在床上半坐起身，凝視著布雷德太太蒼白的胖臉，理智一下子回到她眼裏，眼神帶著一種殘忍的仇恨。

“滾出去，你——你——滾到我看不見的地方！”她叫喊著，“我恨，恨你，以及屬於你的一切。滾出去，我說，滾出去！”

布雷德太太臉色通紅，雙唇顫抖，張口結舌，雙肩晃動。接著她發出一聲低喊，轉身不見了。

“噓，赫絲特！”海倫激烈地說，“你不是那個意思。聽話，安靜下來。你在大吵大鬧。”

赫絲特的眼珠似乎在眼窩裏轉動；接著她垂下頭，像一個弄癟了的包倒在床上。

“出去！”坦普爾醫生專橫地說，“每個人。”

他讓女子身體仰臥，其他人慢慢離開房間。喬納紅著臉，緊張不安，但以一種揚揚得意的姿態輕輕關上了門。

“我不知道是什麽使她得了歇斯底裏症。”艾薩姆皺眉說。

“一種劇烈的感情經歷的反應，”埃勒裏說，“心理學，對嗎？”

“是她的新英格蘭道德意識，”亞德利教授低語，“處於劇烈爆發中。”

“為什麽她要離開牡蠣島？”沃恩問。

喬納咧嘴微笑起來。“現在一切都結束了，警官，所以我想，讓你知道也沒有什麽危害。赫絲特迷戀著牡蠣島上那個無賴羅曼。但剛才她急急忙忙回來了。看來他——嗯，向她調情。”他的臉色陰沉下來，“又一筆我得跟他算的小賬，他媽的這壞東西！但在某一方面我覺得還得感激他。他擦亮了她的眼睛，讓她恢復了理智。”

警官冷漠地說：“當然這不關我的事，但你妹妹認為他會為她朗誦詩歌嗎？”