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肌膚被太陽曬成古銅色的美少女一臉微笑,正端著盛滿各種熱帶水果的果盤走來。少女身後,是一望無垠的碧藍大海,和幾株婆娑搖曳的椰子樹。如此一幅充滿著夏日風情的海報下方,貼著一張寫有“今年的營業時間到八月三十一為止。感謝各位的光臨惠顧。店主”字樣的紙條。紙條上雖然寫的是“今年的營業時間”,但當地人都很清楚,其實店家已經不準備再繼續經營下去了。

參觀過DESMEC的調查船之後,成實等人本打算一起坐下來喝杯茶,但這個小鎮上幾乎就沒有什麽像樣的咖啡廳,所以一行人只好來到了這家位於海水浴場附近的比薩店裏。

成實還記得,這家比薩店剛開業的時候,屋外那色彩斑斕的墻壁,完全就是這小鎮之前所從未有過的。不光是店裏鑲著大片玻璃,店外的露台上也擺放著許多桌子。這家店最大的賣點,就是讓遊客們一邊親身感受著大海的氣息,一邊品嘗比薩和啤酒的美味。剛開業的時候,店裏的營業時間是從開海之日一直到九月末。但後來,營業時間卻一直在逐年縮短。

“經營理念問題。”坐在成實對面的澤村開口說道。他的目光也停留在海報下貼著的那張紙上,“不是說只要店裏裝飾得豪華些,客人就一定會光顧的。想要人氣旺盛,就必須和小鎮融為一體才行。不管怎麽說,玻璃浦這裏就只有大海。鎮政府的那些家夥根本就不明白。與其抽出時間和精力去和DESMEC閑扯,倒不如再在旅遊觀光方面多花些精力。”

“就算他們真想投入,也沒有可以投入的精力和財力吧。”教社會科的教師說,“我也同意大海是最大的觀光資源的意見,但光是這一點的話,不管再如何宣傳,都很難招攬到遊客的。畢竟相同的地方實在是太多了。”

“我倒是覺得這裏的大海和別處的不同。”成實反駁道。

“我也這麽覺得。但是,在外地人眼裏,這裏的大海和其他地方的大海根本就沒有任何的不同。站在都市人的角度來看,但凡大海,哪兒都一樣。關鍵還在於當地的名氣。之所以去沖繩的人很多,那是因為他們都希望自己以後能在別人面前宣揚,說自己去過沖繩。玻璃浦之行什麽的,根本就沒人會感到羨慕的,也不會感覺自己的這趟旅行物超所值。”社會科教師不依不饒地接著說道。

成實皺起了眉頭。

“你能不能別這麽說你自己出生的故鄉?”

“我不過是冷靜地做個分析罷了。這次回到這座久別的小鎮來一看,我大吃了一驚。這地方根本就說不上是什麽觀光地啊。旅館也好,餐館也好,全都破舊不堪,寒磣不已。去沖繩的話,可能會讓別人覺得自己很有錢,而來這種地方的話,給人的感覺卻完全相反。難得休息幾天,結果還跑到這種破地方來,任誰都會覺得很難拉下面子來的。”

“喂,你說什麽呢?”澤村站起身來,一把揪住了社會科教師的衣襟。

“你這話說得是不是有點太過了?”

社會科教師的臉上露出了一絲膽怯,他卻依舊還嘴道:“我說的可都是真話。有什麽不對嗎?”他的聲音,已經變得稍稍有些尖銳。

“住手啦。”成實站起身來,拽住了澤村的胳臂,“澤村,你冷靜點兒。別在這裏胡來,會給店家惹麻煩的。”

或許是成實的最後一句話發揮了作用,澤村猛然醒悟,回頭看了看周圍。雖然店裏的客人就只有成實他們,但女店員們卻全都一臉不安地呆站著。澤村放開手,重新坐回到椅子上。社會科教師也臉色鐵青地喝了口水。

“討論本身並沒什麽不好,但都別太激動了。”

聽過成實說的話,兩人都點了點頭。

“對不起。”社會科教師先開口道了歉。

“的確,我說得是有些過了。”

“不,其實我也不該動手的。”澤村也低下了頭。

店裏的人全都如釋重負。店員也都放下了一顆懸著的心。

“我明白你的意思。”澤村接著說,“實際上,鎮上的商店和旅館,生意確實都很不景氣。可誰也沒說就任由著它這樣下去啊。不管哪裏,大家都在思考著改建或者變更的辦法。但大家都沒有資金。每天為了填飽肚子,眾人都得竭盡全力。成實他們家也是……”

聽澤村這麽一說,社會科教師連連眨眼,扭頭看了看成實。

“是嗎?原來你們家是開旅館的啊?真是抱歉了。但我真不是在成心貶低誰。”

“我知道。其實,我們家也在商量,是不是幹脆關門算了呢。”

“是嗎?這可真是……”說著,社會科教師低下了頭。

剛才那種劍拔弩張的氛圍雖然已經消失,但沉悶的氣氛卻再次籠罩住了眾人。