二六（第4/5頁）

多蘿西穿著諾拉的睡衣和晨袍，打著呵欠走了進來，兩件衣服在她身上都顯得太長。“噢！”她見到麥考利不由得驚呼一聲，後來認出了他又說道，“哦，原來是麥考利先生，您好，我不知道您在這兒。有我爸爸什麽消息嗎？”

麥考利望著我，我搖搖頭。他便告訴她：“還沒有，不過今天我們也許會得到些。”

我說：“多蘿西倒有些間接得來的消息。跟麥考利說說吉爾伯特的事吧。”

“你是指——我爸爸的事嗎？”她問道，兩眼盯視著地板，猶豫不決。

“哦，老天，別磨蹭啦，”我說。

她臉漲得通紅，帶著責怪的眼神望著我，隨即匆匆說道：“吉爾伯特昨天見到了我爸爸，他告訴吉爾是誰殺死了沃爾夫小姐。”

“什麽？”麥考利驚訝道。多蘿西挺認真地點了四五下頭。麥考利困惑不解地望著我。

“這不一定是真事，”我提醒他，“無非是吉爾伯特嘴裏說說的事罷了。”

“我明白了。那你認為他可能——？”

“自從出了事，情況大亂以來，你還沒找過那家人好好談談吧，對不？”我問道。

“沒有。”

“那倒是一種體驗。我認為他們個個都患有性狂熱病，而且頑固不化。他們開始——”

多蘿西生氣地說：“我認為你真是太可惡了。我已經盡力——”

“發什麽牢騷？”我問道，“這次我不跟你計較。我倒願意相信吉爾伯特真告訴過你那件事，可別過分指望我相信。”

麥考利問道：“是誰殺死了她呢？”

“這我不知道，吉爾伯特不肯告訴我。”

“你老弟經常見到你父親嗎？”

“我不知道隔多久見一次。他說他一直有機會見到他。”

“有沒有提到——呃——諾海恩那個家夥？”

“沒有。尼克也問過我這事。別的他什麽也沒告訴我。”

我跟諾拉對個眼神，打個暗號。她便站起來說：“多蘿西，咱們到裏屋去吧，讓他們男人家談談他們要辦的事。”多蘿西有點勉強，可還是跟諾拉一起走了出去。

麥考利說：“這個姑娘已經出落得很漂亮啦。”他清清嗓子，“但願尊夫人不會——”

“得了，諾拉沒事。你剛才正要告訴我你跟魏南特電話裏的談話。”

“對。警察剛走，他就打來了電話，說他見到了《紐約時報》上登的那則廣告，想要知道我有什麽事。我告訴他除非先跟他見面談談，否則你不願卷入他的麻煩事，於是我們就定好今天晚上見面。隨後他又問起我有沒有見到咪咪，我告訴他自從咪咪從歐洲回來以後，我見過她兩三次，還見到了他的女兒。接著他就說了這麽一句話：‘我老婆如果要錢的話，你就適量給她些。’”

“這我就鬧不明白了，”我說。

麥考利點點頭。“我也有這種感覺。我便問他為什麽，他說看了晨報之後，相信咪咪是受了羅斯瓦特的騙，而不是他的同夥，因此他有理由相信咪咪頗有‘善意’轉向他本人。我開始明白魏南特的意思了，於是就告訴他，咪咪已經把那段表鏈和鏈墜小刀交給了警方。你猜他怎麽說。”

“猜不出。”

“他哼啊哈地支吾了幾聲——請注意，話不多——接著就蠻圓滑地問道：‘你是指我交給朱麗婭去修理的那條表鏈和鏈墜小刀嗎？’”

我笑了。“你怎麽說呢？”

“這倒叫我愣住了。我還沒想出怎麽回答好，他又說：‘等我們今晚見面，再好好研究一下那事吧。’我問他我們什麽時候在哪兒跟他見面，他說到時候會給我打電話，他還鬧不清他會在哪兒。他會在晚上十點鐘往我家裏打電話。盡管他以前一向顯得悠閑自在，他現在正忙著呐，沒時間回答我想問的任何事，所以就掛斷了電話，我便給你打了電話。你對他這種天真無辜的態度怎麽看？”

“跟以前差不多，”我慢騰騰答道，“你真敢肯定今天晚上十點鐘會得到他的消息嗎？”

麥考利聳聳肩。“這你跟我了解得差不多嘛。”

“那我要是你的話，就會等到把我們那個野家夥逮住，能夠把他送交給警方時才去打攪他們。你講的事不會叫警方挺喜歡你；萬一魏南特今天晚上把咱們涮了，警方即使不會立刻把你投入監獄，也會讓你很不舒坦。”

“這我明白，可我想卸掉自己肩上扛的負擔啊。”

“多等幾個小時也沒多大關系，”我說，“你們倆有沒有誰談起廣場飯店失約那件事？”

“沒談。我沒機會問他。好吧，你說等一等，那我就等一下吧，不過——”

“咱們等到今天晚上，至少等到他給你打來電話——他如果真會打來的話——那時咱們倆再決定是否要帶上警察去。”