三 黛娜·布蘭德（第2/3頁）

威爾遜夫人又呆呆地坐下來。局長看看她。他微笑著，想緩和一下氣氛，那線條和突起的部分使他肥胖的臉顯得很滑稽。過了一會，她的肩膀開始放松，下巴也垂了下來，弓起了背。

我拿了一把椅子，面對著她坐下。

“威爾遜夫人，你必須告訴我們，”我盡量用同情的語氣。“這些事情必須解釋清楚。”

“你認為我隱瞞了什麽嗎？”她挑戰地說，重又挺直了身子，吐出一個個清晰的字眼，除了發S音時有些含糊。“我確實出去了，那汙漬就是血跡，我知道我丈夫已經死了，泰勒是因為我丈夫的死來看我的。你們所有的問題都得到回答了吧？”

“這些我們都知道，”我說，“我們需要你的解釋。”

她又站起來，氣憤地說：

“我不喜歡你們這種方式，我拒絕服從——”

努南說：

“一點沒關系，威爾遜夫人，不過我們得請你跟我們到市政廳走一趟。”

她背向他，深吸了口氣，然後對我說：

“我們在這兒等唐納德的時候，我接到一個電話。那個男人不願意告訴我名字。他說唐納德拿著五千美元的支票到一個叫黛娜·布蘭德的女人家裏去了。他給了我她的地址。然後我駕車去了那兒，在街上坐在車裏等唐納德出來。

“我等在那兒的時候看到馬克斯·泰勒，我一眼就認出是他。他走到那女人的房子前，但沒有進去。他走開了。後來唐納德出來了，走到大街上。他沒看到我。我不想讓他看到我。我打算開車回家——在他之前回到這裏。我剛啟動發動機，突然聽到槍聲，我看到唐納德倒下了。我跳下車跑過去。他死了。我悲痛欲絕。隨後泰勒來了，他說如果我待在那兒別人會說我殺了他。他讓我跑回車上，開車回家。”

她的眼裏含著淚水。透過淚水她審視著我，很明顯，她想知道我是否相信她說的故事。我什麽也沒說。她問：

“那是你們想聽的嗎？”

“差不多，”努南說。他走到另一邊，“今天上午泰勒說了些什麽？”

“他叫我保持安靜。”她的聲音變得輕而平淡。“他說如果有人知道我們在那兒，我們之中的一個或兩個都會被懷疑，因為唐納德是在把五千美元給了那婦人之後，離開了她家時被殺的。”

“子彈從哪裏打過來？”局長問道。

“我不知道，我什麽也沒看見——除了——當我擡頭時看到——唐納德倒下了。”

“是泰勒向他開的火嗎？”

“不！”她快速地說，然後她的嘴巴和眼睛都張開了，她把一只手放在胸口，“我不知道。我認為沒有，他也說他沒有。我不知道他在哪兒，我不知道我為什麽從來沒想過是他下的手。”

“你現在怎麽想？”努南問。

“他——他有可能。”

局長向我使了一個眼色，那個敏捷的眼色牽動了臉上所有的肌肉，進一步地問：

“你不知誰打電話給你？”

“他不願告訴我姓名。”

“辨不出他的聲音？”

“是的。”

“怎麽樣的一種聲音呢？”

“他低聲地說話，好像怕被人偷聽，我很吃力地聽清他的話。”

“他的聲音低如耳語？”吐出最後一個字以後，他張著嘴巴。在一塊塊肥肉之間，他的綠眼睛閃著貪婪的光。

“對，低如耳語，是一個嘶啞的嗓音。”

局長“啪”的一聲閉上嘴巴，然後又張開，勸誘地說：

“你聽過泰勒說話……”

這婦人一驚，瞪大眼睛看看局長又看看我。

“是他，”她叫道，“就是他！”

當我回到大西旅館時，第一國民銀行的年輕助理出納員羅伯特·阿爾伯雷正坐在大廳裏。我們上樓到我房裏，叫了一些冰水，用冰塊冰鎮蘇格蘭威士忌酒、檸檬汁和石榴汁，然後下樓到餐廳。

“現在談談這位夫人吧？”在我們喝湯的時候我說。

“你見過她了嗎？”他問。

“還沒有。”

“你已經聽說過她的一些事情了吧？”

“只知道她是幹那行的專家。”

“是的，”他贊同地說，“我想你會見到她的，你一開始會覺得很失望。後來，也不知怎麽搞的，你就會把失望拋在腦後，頭一件事你就會把你的身世、你的煩惱和希望統統地告訴她。”他孩子氣靦腆地笑了起來，“然後你就陷進去了，完全地陷進去了。”

“謝謝你的忠告，你怎麽知道的？”

在懸在半空的湯匙後面，他有些慚愧地咧嘴笑了笑，坦白地說：

“買來的。”

“那肯定花了你不少錢，聽說她很愛鈔票。”

“她是一個金錢狂。是的，但不知怎的你並不會在意，她那麽唯利是圖，露骨地貪婪，但並不讓人討厭。當你認識她的時候你會理解的。”