第一部 復仇女神 第一章

2012年7月26日，星期四，上午9點24分

這是倫敦異常炎熱的一天。彼得·奈特正沿著切舍姆街向北跑去，汗水浸透了身上的襯衣和夾克衫。他剛剛經過國賓酒店，又繞過了一個街角，接著繼續向位於貝爾格萊維亞區中心的萊伊爾·馬房路一路狂奔。一些世界上最昂貴的地產就位於這個中心區裏。

一到馬房路，奈特心中就開始不停地呼喊：千萬別是真的，親愛的上帝啊，這事千萬不能是真的啊！

緊接著，他就遠遠地看到了一幫新聞記者的身影。在一幢乳白色的喬治亞王朝時代藝術風格的聯排別墅前，倫敦警察廳已經拉起了一條黃色隔離帶，封鎖了整條街道，記者們都擠在隔離帶前。奈特沮喪地停下了腳步，感覺到胃裏一陣翻騰，早餐剛剛吃進肚裏的雞蛋和鹹肉就要吐出來了。

這件事，他可怎麽去向阿曼達說呀？

奈特還沒有鎮定下來，胃部的不適也還沒有平復，他的手機卻突然響了起來。他一把從口袋裏抓出手機，連來電的人是誰也沒有看一眼。

“我是奈特。”他氣喘籲籲地說道，“是你嗎，傑克？”

“不對，彼得，我是南希。”她帶著愛爾蘭土腔回答說，“伊莎貝爾病了。”

“你說什麽？”他嘟囔道，“不可能啊，一小時前我離開家的時候她還是好好的。”

“她已經發燒了。”他的全職保姆堅持說道，“我剛剛給她量過體溫。”

“有多高？”

“38攝氏度。她還說胃不舒服。”

“那麽盧克呢？”

“他還好。”她說，“不過……”

“給他們倆都洗一個冷水澡，如果伊莎貝爾的體溫繼續上升到39攝氏度，就馬上給我打電話。”奈特吩咐道。他啪地一聲關上手機，把已經湧到嗓子眼的胃液使勁咽下肚裏。

奈特身材瘦長，身高1.83米，長著一頭淺棕色的頭發和一張頗有吸引力的臉。他原來是位於老貝利街的英國中央刑事法庭的特別調查員，但是為了獲得雙倍的工資和更好的聲譽，兩年前他加入了國際私人偵探公司的倫敦分公司。國際私人偵探公司又被人們稱做“21世紀的平克頓偵探社”，旗下擁有眾多一流的法醫、科學家、安保專家和像奈特一樣的調查員，在世界每一個大都市都設有分公司。

他在心中告誡自己：不能把兩件事情攪在一起，要像個專業人士。但是，這件事情就像壓垮駱駝的最後一根稻草一樣壓在他的背上，他的神經已經快到崩潰的邊緣。在過去的一周裏，他的老板丹·卡特和4名同事在北海上空發生的空難中罹難，事件還在調查之中。奈特已經承受了工作和私人生活上的雙重損失和巨大悲傷，現在又一個噩耗襲來，他還能扛得住嗎？

奈特強迫自己把這個問題和女兒生病的事情都放到一邊，忍著酷暑天的悶熱急忙向隔離帶走去，並小心翼翼地同艦隊街的那幫人保持著距離。這時，他看見了蘇格蘭場也就是倫敦警察廳的比利·卡斯帕警督，他們倆已經認識15年了。

於是，他徑直向這位臉上長滿麻子、表情木訥的警督走去。卡斯帕一看到奈特就皺起了眉頭，冷冷地對他說：“彼得，這裏沒有你們國際私人偵探公司的事情。”

“如果是丹頓·馬歇爾爵士死在那所房子裏，那麽它就是國際私人偵探公司的事情，也就是我的事情。”奈特反駁說，“比利，這件事還同我個人密切相關。是丹頓爵士出事了嗎？”

卡斯帕不置可否。

“是還是不是？”奈特逼問道。

警督點了點頭，但是很顯然他並不情願告訴他，然後立刻帶著頗為懷疑的口氣問道：“你和國際私人偵探公司怎麽會牽扯到這件事情裏來？”

奈特默默無語地站在那兒，丹頓爵士死亡的消息被確認使他感到猶如五雷轟頂，他禁不住再次想到了那個棘手的問題——他該如何把這個消息告訴阿曼達。過了一會兒，他絕望地搖搖頭，回答說：“倫敦奧組委是國際私人偵探公司的客戶，因此丹頓爵士本人就成為了我們的客戶。”

“那麽你個人呢？”卡斯帕問道，“這同你個人有什麽關系？你是他的朋友還是別的什麽關系？”

“比朋友關系更近。他同我的母親訂婚了。”

卡斯帕始終憤懣的表情立刻舒緩了許多，他扭動幾下嘴唇說：“讓我想想辦法看能不能讓你進去。等會兒伊萊恩知道了，她肯定會跟你沒完的。”

“伊萊恩負責這個案子？”他問道，恨不得往自己頭上狠狠地打一拳，“你可別嚇唬我。”

“千真萬確，彼得。”卡斯帕回答，“你小子，走黴運吧。”

伊萊恩·波特斯菲爾德警司是倫敦警察廳最優秀的偵探之一，從警20年來業績顯赫，是個無所不知而又最不好惹的女人。過去兩年中，她偵破的兇殺案的數量遠遠超過蘇格蘭場的其他警司，她也是奈特所知道的唯一一個對他公開表示蔑視的人。