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“你能把她叫來嗎？”

在漆崎的請求下，飯塚班長風風火火地離席而去。兩位刑警對視了一眼，無可奈何地各自嘆了口氣。

“這種手法很常見。先編一個不存在的朋友出來，和男人一起旅遊的時候，就把這個名字掛出去。”

“看來做父母的不能太相信女兒啊。”

“沒錯。最好也找竹內老師的雙親確認一下。要是她在家裏提過一個從來沒聽說過的名字，那就得小心了。”漆崎用銳利的目光掃了後輩一眼。

話裏突然冒出忍的名字，令新藤十分狼狽。“請不要一臉嚴肅地說這種無聊的話。忍老師才不是那樣的人呢。我相信她！”

“嘁。”漆崎啐了一口，“還是那麽天真。女人這種生物你是猜不透的。最近怎麽樣？進行得還順利吧？”

“正在循序漸進中。”

“也就是說，沒怎麽見過面吧。這怎麽行？見面次數稍微少了點，女人就會立刻奔向別的男人。”

“她又不是我女朋友，我們什麽都不是，所以你說再多也沒用。最關鍵的是，現在這麽忙，你叫我怎麽弄？就連約會的時間也沒有啊。”

“想方設法擠出時間，也是戀愛時代的一大樂趣嘛。”

——什麽戀愛時代啊，你自己都是和上司介紹的女孩相親才結成婚的。

新藤很想這麽說，但又忍住了。要是和漆崎在這種時候鬧起別扭，可就麻煩了。

不過，對新藤來說，抽不出空約會確是事實。大約一個月前，忍主動說有事商量，想和新藤見一面，當時也是突然來了任務，沒能見上。不幸的是，由於這種事一再發生，忍終於被惹惱了。之後見面時，忍是這麽說的：我有件事想跟你商量，但已經過了期限，反正關鍵時刻你是一點忙也幫不上。

她對我的評價算是一落千丈了。每當新藤想起這件事，都會變得意志消沉。

眼看新藤將再次陷入情緒低谷時，飯塚班長領著一個年輕女子回來了。女孩有一張圓臉，身材嬌小，模樣和藹可親。

“我是兒玉春代。”遺憾的是，她自報家門時的聲音卻有氣無力。

新藤認為這恐怕是因為朋友的死給她帶來了一定的打擊。一問才知，春代與清子同時進廠，又同在一個崗位上工作。兩人經常一起聊天，一起吃午飯，但出了公司就基本沒有往來了。

“她是一個老實善良的女孩子，不過屬於不太好相處的那種。我想她可能有男朋友吧。”

“關於她的男朋友，你有什麽頭緒嗎？”漆崎問。

春代轉了轉她的大眼睛，回答道：“她從來不討論這種話題，而且我也沒聽到過這方面的傳言。”

“遠藤這個名字你有耳聞嗎？”

“遠藤？不認識。”春代的回答幹脆利落。

“最近你和宮本小姐談論過什麽樣的話題？”新藤問。

“沒什麽……全是一些雞毛蒜皮的小事。”說著，春代的圓眼睛轉向兩位刑警，“對了，兩個星期前她說過一些奇怪的話，說可能會辭職。”

“辭職？為什麽？”新藤盯著春代的眼睛。

“不知道。我問她原因，她也不肯明說。只說還沒最後決定。”

“這件事你聽說了嗎？”漆崎看著飯塚。

飯塚似乎也是第一次聽說，他一臉震驚地答道：“我完全沒有耳聞。”

漆崎將視線移回到春代身上，問：“還有別人知道這件事嗎？”

“我也說不清，應該沒有了吧。清子也只在那個時候對我說過一次。”

“這件事有點古怪啊。”

漆崎話音剛落，春代也不解地說：“確實很奇怪。”