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“真的出大事了！我媽媽被人襲擊，然後阿鐵和兇手也不知道去哪兒了！”

“什麽！”忍和新藤齊聲驚呼。

“我和阿鐵一起上學，剛從家裏出來，就聽到身後有很大的動靜。回頭看到一個穿黑夾克的男人橫沖直撞地跑出了公寓。我正想著是怎麽回事，阿鐵家的阿姨來了，說那人是強盜，襲擊了我媽媽。我真的嚇壞了！”大概的確是嚇壞了，奈奈的眼睛睜得跟橡子似的。

“我知道你很害怕。那後來呢？”新藤催促奈奈往下說。

“然後阿鐵就去追那個人了。當時路邊停著一輛像小型卡車一樣的車，看那個人坐了進去，阿鐵就跳上了裝貨物的地方。”

“這孩子竟然幹出這樣的傻事……”忍不知道該說什麽好了。

“聽阿鐵家的阿姨說，我們剛走，我家裏就傳出了驚叫聲。阿姨趕過去看情況，結果有個男人突然從裏面沖出來，撞開阿姨跑了。聽說我媽媽差點兒被那個男人掐死。”

“新藤先生！”忍喊道，“那個男人肯定是橫田！他還在伺機害朝倉媽媽。”

“那個人往哪個方向跑了？”新藤問。

奈奈思考了片刻，用手一指，說：“往南邊逃的，所以應該是在那一片吧。”

“南邊啊。除了黑色夾克外，還有別的特征嗎？”

“那人戴著一頂深灰色的帽子，還有太陽鏡。”

“卡車的特征還記得嗎？什麽樣的都可以。”

奈奈側頭想了一會兒，回答說：“車是藍色的……裝貨物的地方包著一圈塑料布。”

“一圈塑料布應該就是車篷吧。好了，我明白了。”

新藤環顧四周，找到公用電話亭後便快步跑了過去。看來是打算聯絡總部。

“喲，老師來得好早啊。”就在這當口，原田、畑中這幫淘氣包也晃晃悠悠地來了。孩子們個個都穿上了自己最好的衣服，但並不比平時的滿身泥巴裝更適合他們。

“你們幾個，好好聽老師接下來要講的話。”

“怎麽啦？我們什麽壞事也沒做。”

原田的目光警惕起來，畑中已經做好了逃跑的準備。

“笨蛋，我說的不是這個！事情是這樣的，老師現在有急事，不能參加典禮了。”

“為什麽？”

“不是說了有急事嗎！我會托其他老師照看你們的，你們要好好表現。歌難聽一點沒關系，反正唱的時候都給我把聲音放出來！”

“嗯，知道了！”

“把這話也向其他同學傳達一下。”

目送孩子們進學校的時候，教導主任中田也到了。忍向他解釋情況，說自己會待在田中家直到確認田中是否平安。聽說田中追趕的男人可能就是殺害宮本清子的兇手時，中田顯得尤為吃驚。

“好的，你的班級就交給我了。”中田主任拍著胸脯說。

不久新藤打完電話回來了。

“剛才我聯系總部，請他們封鎖了主要幹道。那家夥已經是甕中之鱉了。”

“現在我要去田中同學的家。”

“明白了，我也去。”

“我也去。”奈奈也舉手說。

附近派出所的巡警已經趕到田中家。田中的父母畢竟是當事人，所以顯得亢奮不安。忍等人還算鎮靜。

“一眨眼的工夫，他就跳上了卡車的裝貨台。”田中的母親美佐子抹著眼角說，“那孩子最近一直說要抓到把奈奈家的阿姨推下樓的兇手……”

“對不起，都是因為我。”

可憐兮兮地拄著拐杖的朝倉町子低下頭去。她的聲音像是被嗆住了似的。看來喉嚨被掐的影響還未消除。

美佐子擺擺手，說：“朝倉媽媽有什麽錯，這事你別往心裏去。”

“對了，我想問一件事。”忍看著町子的眼睛，“從陽台上掉下去的時候，你是不是有一種被子被往下拽的感覺？”

“聽你這麽一說……”町子皺起眉頭，思索了一會兒，“聽你這麽一說，當時我好像是有一種突然飄起來的感覺。我拼命地想站住，但身子一個勁地晃……所以我覺得特別害怕。”

“果然是這樣。”

忍與新藤對視一眼後，重重地點了點頭。接著，新藤向町子展示了宮本清子的照片。

“這個女孩你有印象嗎？”

町子注視著照片，但最後還是搖了搖頭。

“沒見過。”

“這樣啊……”

新藤扭頭看著忍。這起墜樓事件終究還是與殺人案無關嗎？

然而，就在這時，湊過來打量照片的奈奈突然喊了起來：“啊，這個人我認識！”

“你認識？真的嗎？”

“嗯。這個人來我家取過快遞。樓下的住戶不在家，所以我們就幫忙收下了，後來上門來拿的人就是她。真的。”

“那就沒錯了！”新藤叫道，“橫田以為宮本清子小姐取郵件時遇到的是町子女士，所以才想要謀害町子女士。這是為了防止町子女士說出他和宮本清子小姐的關系。”