第一天

1

“四季”民宿的交誼廳裏。

小田伸一調節了大型取暖器的火力，一邊將手探到上面取暖，一邊掃視室內，檢視有無疏漏。現在是下午兩點，如果路上沒有太大意外，客人們應該快到了。

很好。他點了點頭，離開取暖器，在角落的木制長椅上坐下，點上一根煙。他的左腿不住地晃動著，這是他等待時的習慣動作。但他旋即意識到這個動作不雅，輕拍了一下大腿，停了下來。

就在他打算點上第二根煙時，玄關傳來動靜。

“午安！”

是個年輕女人的聲音。接著，又有好幾個男女向他打招呼。小田伸一將嘴上的煙收進煙盒，穿過交誼廳，來到玄關。

“噢，歡迎光臨。”他向客人們寒暄。

“呃，您就是小田先生嗎？這幾天要叨擾您了。”

“外面很冷吧？快進來。”

小田伸一將客人們帶到交誼廳。總共有七個人，四男三女，年紀都在二十來歲。

“哇，好暖和！”

“真的呢，太好了！都已經四月了，還是冷得全身發抖。”

年輕的客人們毫不客氣地圍在取暖器周圍。

“請問，笠原溫子小姐是哪一位？”小田伸一看著便箋問道。

其中一人舉起手：“是我。”

“好。那元村由梨江小姐呢？”

“是我。”另一個人答道。

民宿老板點了點頭。他將紙上的名字和本人逐一對照，依次叫了七個人的名字，每個人都回答了。

“不錯，參加者沒有變動。現在我來介紹這棟民宿的使用方法。其實也不難，那裏是餐廳。”他指著交誼廳旁稍微高出一些的地方，“廚房在後面。你們誰負責做飯呢？”

被他一問，幾個年輕人詫異地面面相覷。

“呃……我們要自己做飯嗎？”笠原溫子代表眾人問道。

這回輪到小田伸一一臉錯愕了。

“做飯？什麽意思？”

“不是由民宿供應餐食嗎？”

“不，我沒聽說有這種事。”

聽了民宿老板的回答，客人們無不露出訝異的表情。

“請問，東鄉老師還沒來嗎？”身材頎長的雨宮京介問道。小田伸一轉頭看了他一眼，皺起眉頭。“東鄉先生不會來的。”

“啊？為什麽？”

“沒有為什麽，本來就是這樣，只有各位會住在這裏。”

“什麽？”眾人一片嘩然。

“老師是怎麽跟您說的？”笠原溫子略顯焦躁地問道，漂亮的眉毛微微挑起。

“事情並不復雜。他說要包下這棟民宿四天供劇團成員使用，做飯和雜務都由你們負責，民宿的員工和老板都不需要留在這裏—就是這樣。不過東鄉先生沒有直接找我，是通過中間人傳達的這些指示。”

“就是說接下來的四天時間，只有我們在這裏嗎？”長相粗獷的本多雄一，問話的口氣有些粗魯。

“沒錯。”小田答道。

“這是怎麽回事？老師到底在想什麽啊？”雨宮京介盤起雙臂。

“總之，情況就是這樣，所以我必須讓各位了解廚房、浴室和鍋爐房的使用方法。”小田不耐煩地說。

幾個年輕人沉默不語，表情依然無法釋然。

“好吧，就請您帶我們過去。”笠原溫子果斷地說道，然後回頭望向同伴。“反正想破頭也沒用，不如快點聽小田先生介紹，免得給他添麻煩。”

其他人都沒有表示異議。

“我先從廚房說起。看樣子你們還沒有分工，那就請一起跟我來。”

小田邁出腳步，七個年輕人也依次跟在身後。

約半個小時後，所有人又回到交誼廳。在這裏說明了取暖器的用法後，小田掃視著眾人，微微一笑。“說明到這裏就結束了，你們有什麽疑問嗎？”

“我們的住處在哪裏？”元村由梨江問。

小田拍了一下手。“我忘了說了，房間在二樓。有四間單人房，五間雙人房，你們可以隨意挑選。鑰匙就在各個房間裏。另外還有遊戲室，歡迎各位使用。”

“有台球嗎？”田所義雄做出握球杆的動作問。

“有的。”

“不可以打台球，太吵了。”笠原溫子嚴厲地說，田所義雄掃興地把臉扭到一邊。

小田及時圓了場。“遊戲室有隔音設備，不會有問題的。不過原本不是為了打台球，而是為了彈鋼琴才做了隔音設計。”

“啊，有鋼琴嗎？太棒了！”中西貴子開心地將雙手在胸前合十。

“還有什麽疑問嗎？”小田看著眾人問。

七個年輕人都搖了搖頭。

“那我就告辭了。如果有什麽問題，請給我打電話，我就住在離這裏十分鐘車程的地方。電話號碼貼在電話旁邊。”說完，民宿老板拿起放在交誼廳角落的提包，“各位請好好休息，不過務必小心火燭。”