11

黃昏時，兩人終於到達了匈牙利國王的城堡，他們要求向守城的衛隊報告發生在羅馬尼亞賽伊特城裏的事。兩人被帶進了衛隊的休息室，先由衛隊的小隊長出面聽取了他們的報告。

小隊長十分通情達理，他粗略地聽完這段駭人聽聞的話後，對他們說：“我知道了，會把事情報告給衛隊隊長，並且請他盡快稟報給國王。”原來這時，有關賽依特城裏發生的種種流言飛語，也已經傳到匈牙利這一帶來了。

實際上，弗洛倫斯的親身經歷不久就傳到國王的耳朵裏。其實匈牙利國王在這之前可能早就聽說了伊莉莎白·巴托裏的暴行。但是由於匈牙利王室和巴托裏家族有姻親的關系，國王好像考慮盡可能地不把事情鬧得太大。

然而現在事實俱在，並且很可能會傳遍市井，為了維護其他貴族的面子，已經無法再置之不理了。接到衛隊隊長的稟報後，國王做了這樣的判斷。因此，他命令伊麗莎白的表兄——王室總監喬治·圖爾索伯爵到賽伊特城周圍進行一些調查。

圖爾索是個頭腦冷靜的人，行事十分謹慎，他花了很長時間做了大量調查。他認為，如果街談巷議的內容以及叫做弗洛倫斯的這位女孩所做的供述都是事實的話，那麽這將可能成為動搖羅馬尼亞王室統治基礎的歷史性的重大醜聞。如果找不到證據，而且賽伊特城又矢口否認的話，也可能成為他們借機發動戰爭的借口。

然而圖爾索經過調查，卻收集到了令人吃驚的大量確鑿證據。尤其令人驚訝的是，伊麗莎白·巴托裏身邊的人在幹這些壞事時肆無忌憚地絲毫不加遮掩。賽伊特城外的民眾中提出的，有關自己的女兒進城幹活後就一去不回的控告，數量竟然非常巨大。

雖然收集到以上提到的諸多疑點，但必須找到讓巴托裏家族無法辯駁的證據才能對其最終定罪。於是圖爾索把調查的重點放在挖掘被馬車運載出城後掩埋的屍體上。他雖然為此花費了很多時間，但終於還是挖出了數具女性的屍骨。因此圖爾索伯爵向國王提議，他決心率領一小隊的軍士進入賽伊特城進一步尋找證據。

此舉不僅對他，對匈牙利王室也是一個冒險。顯然，考慮到所有的證據都可能已經被徹底毀滅了，因此此案很可能會變成一樁單純的告發案而最終難以認定。甚至可能造成兩個王室之間長期關系的不睦。

然而，當他包圍賽伊特城，要求對方開門時，門竟然毫無抵抗地應聲而開。此時的時間是一六一〇年十二月三十日的夜晚，附近的山野裏正覆蓋著一層薄薄的白雪。

進入賽伊特城後，城裏的荒廢蕭條令圖爾索十分震驚。時值冬天，到處缺少鮮花是理所當然的，但城裏的所有植物似乎長期都無人管理，一大半已成枯萎的狀態，到處的墻壁、窗戶，甚至馬廄也任其荒廢。士兵們個個顯得有氣無力，即使圖爾索的軍士們踏雪闖入王宮的庭院，都沒有一個人起身出來盤問。王宮衛隊的士兵們無精打采地坐在石頭上不想站起來。圖爾索還是第一次看到士氣如此低落的軍隊。他派遣部下鎮守庭院和各個大門後，便率領十多名精銳的心腹軍士前往弗洛倫斯舉報過的那間地下室。據弗洛倫斯的證言，賽伊特城那些慘絕人寰的罪行就發生在地下室裏，前往地下室怎麽走，他也已經從她那裏詳細了解過了。

圖爾索下了馬，從破爛不堪的馬廄後門進去後，直奔地下室。剛下到一半他就已經聞到一股撲鼻的惡臭。當他們進入地下室裏那間鋪著瓷磚的屋子時，不僅惡臭襲人，還看到一幅令人無法想象的景象——瓷磚上躺著兩具渾身是血的年輕女屍。他們取來火把走近一看，發現兩個被害人全都赤身裸體，渾身是血，其中一人居然還有一絲氣息。地下室只有一點熱氣，但還能感受到有人待過的氣息，這說明她們遭到這種慘絕人寰的虐待是剛發生的事情。

屋子中間有個白色的浴缸，底部還殘留著少許血跡。他們這才明白，剛才聞到的那股強烈的惡臭原來就是血腥味。房間的角落裏有個鐵銹色的巨大人形囚籠，還有一個巨大的鐵制鳥籠狀的刑具從天花板上垂吊下來。

至此一切都已經真相大白，市井間的傳言以及弗洛倫斯的證詞全都是真實的。喬治·圖爾索聽到這些時起初還半信半疑，但擺在他面前的事實讓他大為震驚。

接著，他又發現似乎聽到幾個年輕女孩發出的尖叫和啜泣聲。在聲音的引導下，一行人到了一個陰暗的走廊裏，再往前走就來到了帶鐵欄的牢房，裏面關著幾個年輕女孩。她們把手伸出鐵欄外呼喊著求救。

牢房的門都上了鎖，根據已成功脫逃的那位女孩說，牢房外的走廊裏平時都有衛兵看守，但走廊盡頭那個衛兵可能用來當坐椅的舊木箱上，今天見不到衛兵的蹤影。