跳舞的小醜

那是昭和三十二年[1]一月的事。由於位處北海道最北端的山間，春天的腳步還很遙遠，山裏的林木、蜿蜒曲折的小徑、溪谷間形成的小村莊，甚至較大的城鎮，都完全被厚厚的積雪掩埋。河川凍結，低垂的枝丫也結冰了。入夜後，天神仿佛在嘆息下界人類罪孽之深，地面上充滿怒吼的風聲，暴風雪肆虐，而且絕對會持續一整夜，直至東方天空泛白。

一輛夜行列車頂著北海道山間的暴風雪，向北前進。

如果自黑暗的上空俯視這列夜行列車前進的情形，隔著飛舞的雪片，看起來就像是一條扭動身體、在一望無際的潔白地面上一寸一寸爬行的黑色蚯蚓！

這是由劄幌朝石狩沼田北上的劄沼線夜行列車。

列車車廂內充滿了各種各樣的聲音。

由於是在暴風雪肆虐的深夜裏前行，列車速度並不快，亮著黃色小燈的朦朧車廂內可以聽見列車碾過鐵軌的單調聲音，時而還有令整輛列車晃動的車廂連接器碰撞的聲音，另外也有讓外頭的黑暗顫抖、仿佛由地底湧出的風吼聲，以及吹在車窗玻璃上的雪粒聲，甚至還有車廂內稀疏坐著的乘客的鼾聲。

但是，除了這些聲音，其他卻似死亡般的靜寂，完全聽不見乘客的說話聲。

既然是夜行列車，每個人當然以不同的姿態熟睡著。有的年輕男女倚偎著熟睡；也有人以唐松圖案的包袱為枕，占據兩個座位打鼾；還有人把鴨舌帽往下拉蓋住臉，靠窗沉睡……簡直是姿態各異。

乘客既是這種情形，車長也就很少巡行整輛列車了。他只是很慢很慢地從一節車廂走到另一節車廂，然後就無事可做，回到最後一節車廂自己的小房間內，也去睡覺了。

這輛載著幾乎沒有醒著的人、如同死亡般靜寂地行駛於暴風雪中的劄沼線夜行列車，飛馳於雪原上，形成似乎即將有某種恐怖事件發生的氣氛。

就在此時——

黃色燈光模糊照著的車廂走道上，忽然跳出一個陰森的紅色人影。

那是馬戲團表演時經常會出現的小醜——有張兩頜很寬的大臉，雙眼圓睜，大圓鼻，大厚嘴唇，厚唇下是清晰可見的絡腮胡，胡子上似乎敷著白粉。這個小醜整張臉上同樣敷著白粉，妝化得怪異且恐怖。小醜頭上什麽也沒有戴，頭發三七分梳，抹著發油，緊貼頭皮，身穿寬松的小醜裝。

車窗外寒冷到連呼出的氣息都會被凍結，所以盡管車廂內開著暖氣，仍舊相當冰冷。座位上熟睡的乘客們都將大衣或外套緊拉蓋住頸部。

但是，這位小醜塗滿厚厚白粉的額際卻微微浮現出汗珠！

那是因為小醜一直在跳舞。他額際浮現著汗珠，嘴唇浮現著陰森的微笑，在沒有任何人觀看、所有人都熟睡的夜行列車車廂走道上，全身浴滿黃色燈光，專注地跳著舞。

他所跳的是難以形容的奇妙舞蹈，有些類似泡沫舞[2]，可是手腳卻不時痙攣般劇烈顫動。他像西班牙女舞者般做出高難度動作，既像即興表演，又像事先編排好的一樣。

但是，仔細觀察便會發現，小醜的舞蹈絕非醉鬼式的即興表演！他的舞蹈有著一定的套路，像是長時間練習過的動作，很明顯並非第一次跳這樣的舞蹈。

但即使是這樣，在接近拂曉、疾馳於國土最北端的夜行列車中，在大多數乘客都熟睡的列車車廂走道上，小醜究竟有什麽理由必須跳這樣的舞蹈呢？是小醜發瘋了，抑或這只是噩夢中的一幕場景？

的確，各位恐怕認為這太不現實了。事實上，這或許是重度精神病患所做的夢也未可知！

列車發出刻板的聲音，繼續行駛於劄沼線鐵路上。

車窗外，暴風雪更大了。

藍白色的光線從車窗外照進來，是月光。暴風雪的上空究竟是什麽樣的天氣呢？至少可以見到上弦月。

但是，小醜根本不理會這些，在車廂內邊跳舞邊前進。走過一節車廂後，他打開門，邊跳舞邊跨越車廂間的連接器。

站在連接器的位置，車輪碾過鐵軌的聲音更響了。由於這裏很暗，隔著列車車門上的玻璃，外面的月光照入車廂內，朦朧映照出塗滿白粉的小醜的臉，感覺更是恐怖萬分。

小醜踩過發出如同印刷工廠內震耳欲聾的聲音的連接器，站在隔壁車廂門後。盡管無人觀看，小醜仍獨自一邊繼續舞蹈一邊握住門把，推開車門，繼續舞動四肢進入下一節車廂內。

隔壁車廂的大部分乘客也都睡熟了。隨手掩上車門，乘客的鼾聲似乎更響亮了。

畫著濃妝的小醜在這節車廂走道上瘋狂地繼續跳舞。不過，這兒卻有一位乘客並未睡著——不，他本來是已經沉睡，卻因座位距車門很近，在小醜隨手掩上車門時，微微睜開眼皮。