第五章 死者的時鐘（第3/13頁）

女性死者沒有臉皮，這給發現她的人帶來巨大的疑惑。剝皮這種可怕的行為，相信並非兇手的惡作劇，而是隱含著某種重大意義。

那麽兇手是誰呢？或者說，千鶴子在藍色列車的旅程中途下車返回東京想殺的對象是誰呢？

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吉敷發現自己一直站在走廊上思考問題。看看手表，已經是晚上二十一點二十分了，走廊裏鴉雀無聲。他想現在返回東京還不算太遲吧。如果要回東京，在下一站名古屋下車的可能性是很大的。列車大概快到名古屋了吧。吉敷趕緊走進房間，急忙打開列車時刻表。到達名古屋站的時間是二十一點三十七分。只剩下十幾分鐘了，在這之前必須確定自己下一步的行動。

他彎下腰，匆匆翻閱時刻表。到現在為止，隼號列車還只停過兩站，即橫濱與靜岡。十八日那天，千鶴子是絕對不可能在靜岡下車的。因為小出和長岡在將近九點鐘的時候還在車內見到她的身影。千鶴子很可能是在名古屋或歧阜下車的吧。

如果要返回東京，看來還是搭新幹線列車最理想，因為這樣可以節省時間。這樣的話，在名古屋下車的可能性就很大了，因為“光號”新幹線列車沒有停靠歧阜這一站。

吉敷打開新幹線那一頁，用手指在頁面上滑動。縱向並列著幾班上行光號列車，名古屋的開車時刻分別是二十一點七分、二十一點十九分、二十一點三十一分……這幾班看來都不適合。手指移到最後一班上行光號列車處。對！時間正好。這班最後的上行列車叫做“光九十八號”，二十一點四十三分從名古屋開出。這時間與隼號列車到達名古屋的時間相差六分鐘，正好可以銜接得上。由於光九十八號是最後一班去東京的上行新幹線列車，如果千鶴子在名古屋之外的車站從隼號下車的話，就不可能搭上新幹線的上行列車了。以光九十八號為例，它在二十點五十三分從京都站開出，在二十點三十四分從大阪站開出，絕對不可能與隼號銜接。

所以，二十一點三十七分到達名古屋的隼號列車是可與最後一班新幹線上行列車銜接的唯一車次，而且在這個時間設有單人寢台車廂的藍色列車的車內乘客也已漸漸入睡。

從東京出發後，如果一早就在靜岡站下車，從列車上消失，情況反而不妙。因為時間還早，乘客還未入睡，長岡等人或許會敲千鶴子包廂的門，事情就會曝光。總之，只有這趟隼號藍色列車，才能滿足各種微妙條件。比隼號早一班的藍色列車櫻花號雖然可以在比名古屋更遠的車站與光號列車銜接，但問題在於櫻花號沒有單人寢台。其他設有單人寢台的藍色列車是隼號之後第二班的富士號，但該列車無法跟光九十八號銜接，因為光九十八號從名古屋開出後中途不再停車，直達東京。

光九十八號到達東京的時間是二十三點四十六分，正好是午夜零點之前。如果千鶴子的確在這時間重返東京，吉敷覺得這就能為破解種種謎團帶來了巨大的契機。像成城公寓浴室裏的屍體問題，臉皮被剝去的問題等等，都可以迎刃而解。至於新幹線之外的列車就不用考慮了。無論搭乘哪一班車，哪怕是銜接度最好的普通列車，到達東京的時間也一定比光九十八號要晚。要知道光號列車是日本最快的列車。而對千鶴子來說，為了完成既定計劃，一定會希望盡早返回東京，哪怕是快一分鐘也好啊。

“現在怎麽辦？”吉敷問自己。已經沒有慢慢考慮的時間了，車窗外的霓虹燈開始閃耀著名古屋的字樣。吉敷趕緊起身，穿上上衣，套上外套，把從手提袋中拿出的東西重新塞進去，最後把列車時刻表也放入袋子裏，脫下拖鞋，換上皮鞋。確認房內沒有遺留任何東西後，吉敷走出走廊。此時，列車正好滑進名古屋站的月台。

下到月台後，吉敷把手提袋放在地上，扣上上衣和外套的扣子，然後拎起手提袋，快步往新幹線月台走去。因為離光九十八號的開車時間只有六分鐘。最後一班的光號很空，吉敷坐上自由席後，又掏出列車時刻表研究。到達東京站是晚上二十三點四十六分，之後，九條千鶴子準備殺誰呢？

答案馬上就要揭曉了，因為推理已經走上了正確的軌道。這答案就是兩個月前留在染谷身上的四處傷痕。她的目標一定是染谷。從東京車站出來後，她就直接去了田園調布郊外的多摩川河邊。染谷有深夜慢跑的習慣，時間和路線都是固定的，所以千鶴子可以在此埋伏，等待染谷的到來。那麽殺染谷的動機呢？這個動機吉敷暫時還不清楚。千鶴子以前曾是染谷的情人，但兩人的關系早已結束。是過去的怨恨引起千鶴子的殺意嗎？但很快吉敷又想到另一種可能。