第七章 屍體（第2/3頁）

奎因警官一言不發，轉過身去繼續查看屍體。埃勒裏默默地關注了這場小插曲，所有的表情變化都沒能逃過他那銳利的雙眼。韋弗此刻正可憐巴巴地靠在一張桌子上，埃勒裏安撫般地看了他一眼，彎腰從地上撿起了一件東西，死者淩亂的裙子幾乎將它遮住了。

這是個深棕色的小皮包，上面印著W.M.F.這三個大寫的交織字母。埃勒裏在床邊坐下，手裏擺弄著皮包。他好奇地把包打開，將裏面的東西倒在了床上。一個裝零錢的錢包，一個金色粉盒，一條蕾絲手帕，還有一個金色的名片盒，所有這些東西都標著W.M.F.，另外，還有一支鏤銀口紅。

警官擡起頭，問道：“你拿著什麽？”聲音有些尖銳。

“死者的手包，”埃勒裏低聲答道，“您想看看嗎？”

“我想”警官瞪著兒子，嘲弄地模仿著他的話，“埃勒裏，你有時候可真讓我受不了！”

埃勒裏微笑著將包遞了過去。老先生仔仔細細地把包查看了一遍，又伸手在床上的那堆東西裏翻了翻，這才滿臉厭惡地收手作罷。

“沒看出有什麽特別的東西，”他不屑地哼了一聲，“而且，我——”

“是嗎？”埃勒裏挑釁般地反問道。

“什麽意思？”做父親的語氣一變，回過頭去看著那堆東西，“錢包，粉盒，手帕，名片盒，口紅這有什麽可稀奇的？”

埃勒裏側轉過身去，這樣一來，他的後背正好遮住眾人的視線，使他們無法看到床上的物品。他小心翼翼地拾起口紅，遞給父親。老先生謹慎地接住，疑惑不解地看著它。突然，他情不自禁地驚呼了一聲。

“確實是——C，”埃勒裏小聲說道，“您有什麽高見？”

這是一支大管口紅。帽蓋上簡潔地刻著個大寫C。警官有些詫異地凝視著它，剛想開口詢問屋中眾人，埃勒裏沖他擺了擺手，警官話到嘴邊，又收了回去。埃勒裏從父親手中取過口紅，旋開刻有字母的帽蓋，將唇膏轉出了一點。他看了眼女屍的臉，雙眼不禁一亮。

他迅速地跪在了父親身邊。身後的眾人根本不知道他們在幹什麽。

“看看這個，爸。”他小聲說著，將口紅遞了過去。老先生茫然地看著它。

“有毒？”他問道，“但這不可能沒經過分析，你是怎麽判斷出來的？”

“不，不是！”埃勒裏小聲地喊道，“顏色，爸顏色！”

警官的臉不再繃得那麽緊了。他看看埃勒裏手中的口紅，又看看女屍的雙唇。事實就在眼前——唇上的口紅顏色與埃勒裏手中口紅的顏色不符。死者的雙唇上塗的是淡紅色口紅，顏色幾乎接近粉色，而埃勒裏手中那支口紅則是深紅色的。

“喂，埃爾把它給我！”警官說著，拿過口紅，迅速地在女屍臉上劃了道紅印。

“真的不一樣。”他小聲說著，扯出床單的一角，擦掉了印痕，“不過，我不明白——”

“確實還應該有另一支口紅，呃？”埃勒裏輕描淡寫地說道，站了起來。

老先生一把抓過弗倫奇太太的手包，又匆匆翻了一遍。不，根本沒有另一支口紅的蹤影。他示意警員約翰遜過來。

“在床上或衣櫥裏找到什麽沒有，約翰遜？”

“什麽都沒找到，警官。”

“你能確定嗎？沒看到一支口紅？”

“沒有。”

“皮戈特！赫西！弗林特！”三位警員立刻停下手中的活兒，聚集到警官身邊。老先生又重復了一遍他的問題。一無所獲，三位偵探均未在屋中查獲任何異物。

“克魯泰在嗎？克魯泰！”保安主任應聲匆匆趕了進來。

“我剛才出去了，看看一切是否都還順利，”也沒人問他，他便自顧自地說了起來，“一切都井井有條——我的手下都在外面盯著呢，這是實話有事嗎，警官？”

“你發現屍體時，有沒有看到一支口紅？”

“口紅？沒有，先生！即使看到了，我也絕不會碰它的。我跟所有人都說過了，讓他們別碰任何東西。這個我知道，警官。”

“萊弗裏先生！”法國人慢悠悠地走了過來，“不，他連口紅的影子都沒看到。也許，那個黑人女子——”

“不會吧！皮戈特，派人去醫務室，問問那個叫約翰遜的女孩，看她是否見到了口紅。”

警官皺著眉頭轉向埃勒裏。“這就怪了，是不是，埃勒裏？會不會是這兒的某個人偷了那該死的東西？”

埃勒裏笑道：“老湯姆•德克有句名言——‘辛勤的勞作總會換來豐收的喜悅’，不過，我非常擔心，爸爸您犯了方向性錯誤，如果您順著這條藤摸下去，恐怕只能白費工夫。我幾乎能猜到——”

“你這話是什麽意思，埃勒裏？”警官呻吟般地問道，“如果沒人動它，那它上哪兒去了？”