第一章 手術（第3/5頁）

“請便。”明欽指了一下電話，身體深深地陷入舒適的椅子裏，怡然自得。埃勒裏撥通了一個號碼，跟兩個人分別講了幾句，然後接通了法醫辦公室的電話。“普勞蒂？是我，埃勒裏·奎因……你在檢查吉米內斯屍體的時候，是否發現他血液內有糖分？……什麽？慢性糖尿病，呃？該死！”

他緩緩地掛了電話，長吸了一口氣，露齒一笑。他臉上代表著憂慮的皺紋瞬間一掃而光。

“皆大歡喜，約翰。這回真是多虧你才破了這案子。我再打一個電話，就徹底結案了。”

他致電警局。“奎因警官……老爸？兇手是奧魯克……沒錯。那條斷腿……是的，是在死後才斷的，但十分鐘內……沒錯！……我就是這個意思。”

“埃勒裏，你別急著走啊，”明欽起身，熱切地說，“我現在正好有空。你也知道，自從上次一別，我們都差不多幾年沒見過面了。”

他們又各自坐回到椅子上，開始抽煙。埃勒裏的臉上，展現出一副平靜的大事已定的表情。

“我親愛的朋友，如果你有需要，我可以待在這兒一整天。”他笑道，“你剛剛送來了壓垮那匹固執駱駝脊柱的最後一根稻草，我感謝你還來不及呢……不過說起來啊，我對自己還真沒必要那麽嚴厲。沒有系統地學習過如此奧妙的醫學知識，對糖尿病確實是毫無概念。”

“是呀，所以說幹我們這行，總算不是完全沒用。”明欽說，“事實上，今天一大早，糖尿病這個字眼就一直在我眼前打轉。本醫院最重量級的一位人物恰恰患有慢性糖尿病——而她今早不幸遭遇了意外事故。她從樓梯最頂上一級不慎跌倒，滾到了最下一層。她的膽囊破裂了，傷勢非常嚴重。傑尼醫生正在準備進行緊急手術。”

“我很遺憾。這位不幸的人士是？”

“艾比[4]·道恩。”明欽表情嚴肅，“她已經七十多歲了。盡管身體一直保養得非常好，但對於膽囊破裂這種手術來說，糖尿病是個令人頭疼的麻煩因素。當然，也有一點好的，那就是現在她還處於昏迷狀態，無須麻醉即可進行手術。我們本來打算下個月給老太太動個手術的，她患上了輕度的慢性闌尾炎。但現在看來，傑尼醫生今天上午肯定不會碰她的闌尾了，不然她的病情很可能會變得復雜難解。不過，如果病人不是道恩夫人的話，傑尼也不用頭疼這档子事了，這種小手術對他來說可是小事一樁。”他看了一眼手表，“手術將在十點四十五分開始——現在已經十點了——你願不願意留下來觀賞一下傑尼醫生精妙的手術技巧？”

“呃……”

“他是個奇跡，你知道嗎？他是整個東海岸最優秀的外科醫生，也是荷蘭紀念醫院的首席外科醫師。這部分受益於他和道恩夫人的私人友誼。當然，以他一流的開刀技術，勝任這個工作也是毫無問題的。道恩夫人對他很好，十分欣賞他的才能，所以將他一直留在這家醫院裏。傑尼即將在走廊對面的手術大廳主刀這場手術，他毫無疑問會讓道恩夫人度過此劫的。他親口保證這一點了，你盡管相信就行。”

“好吧，你贏了，我想留下來看看。”埃勒裏可憐巴巴地說，“那個，說老實話，我還從來沒有參觀過一場外科手術。你覺得像我這樣的人，扛得住這個嗎？我的意思是，我是否會被嚇暈或者怎麽樣？你知道我很容易吐的，真的，約翰……”他們相視一笑，“百萬富翁、慈善家、上流社會的遺孀、金融巨頭——該死，不管生前何名，人總歸難逃一死啊。”

“這對我們大家的震動都很大。”明欽醫生伸了伸胳膊，若有所思地說，“是的，阿比蓋爾·道恩……我猜你知道是她創立了荷蘭紀念醫院吧，埃勒裏？她的心血，她的金錢——這是她的醫院……聽到這件事我們都驚呆了。傑尼比其他人更加關心道恩夫人的病情——她算是他的教母——她先是資助他念完約翰·霍普金斯大學醫學院，然後把他送往維也納學習，接下來又送往巴黎大學——這樣才造就了今天的傑尼醫生。所以理所應當的，他堅持動手術治療，也堅持由自己來主刀。這事兒沒人比他更合適了。”

“她的事故到底是怎麽發生的？”埃勒裏好奇地打聽道。

“這就是命吧，我猜……你知道，每周一一大早，她都要來醫院裏例行巡視慈善病房（建立這慈善病房也是她的主意）。當她從四樓往下走，正要踏上三樓台階的時候，突然病發，糖尿病導致了昏迷……她從樓梯上摔了下來，肚子著地……幸好傑尼當時就在不遠處。他當場檢查了她的傷勢，從外觀上都能看得出她的膽囊已經破裂了——整個腹部腫脹得很厲害……沒法子，傑尼只能立刻給她緊急注射胰島素葡萄糖。”