第二十三章 第三起？（第3/5頁）

“不，這樣不行的。”科學家冷靜而深思熟慮地建設著自己的理論，“讓我們來想象一下，這個假設的第四者潛伏在幕後。他最大的目標就是竊取我實驗室的研究成果。他要將自己變成這一偉大科學成就的唯一擁有者。

“謀殺阿比蓋爾·道恩對他有利。他一直讓她活著，是因為她對這個實驗持續地提供資金支持。當她威脅要停掉資金支持之後不久，她就死了。而他也消滅了掌握這秘密的三個人中的一個。”

“繼續說下去。”

“接著，”肯賽爾繼續鎮靜地說了下去，“輪到了肯賽爾博士的拍档，傑尼醫生。你看，我的分析是不是很合邏輯……他先於我而被殺，是因為從技術上來講，在這項合金的研究中，他不是不可或缺的人物。他只是為我提供資金，以助我完成這畢生的事業。而現在，他的利用價值已經沒了，因此他被殺了。就這樣，妨礙兇手竊取發明的三人組中的第二個人，就這樣離開了舞台。你們能跟得上我的思路嗎，各位先生？”

“我們跟得上，沒問題。”警官嚴厲地說，“但是我搞不明白，為什麽老婦人剛死，傑尼醫生緊跟著就死了。有必要那麽急嗎？而現在，你的研究工作還沒有完成，傑尼還是會對你有所幫助的，即使只是在某些細節上，也能夠讓你們的合金變得更加完美。”

“啊哈，您對咱們這位陰險狡詐的家夥可真是估計不足。”肯賽爾說，“如果等到大功告成之日再動手，他就得同時謀劃兩起謀殺案。而現在傑尼已經先一步而去，之後他只需要殺死第三個人，大事便成。之後，兇手可以輕而易舉地殺掉最後一個人，獨享價值數百萬美元的偉大財富了。”

“聰明，但是缺乏說服力。”奎因咕噥道。

肯賽爾當作沒聽見。“我繼續說下去。道恩夫人和傑尼醫生的死亡，讓我的研發環境變得異常寬松。我現在擁有充足的資金可供研究，同時，我也具備將這一偉大科學成就完成的卓越能力……你能看到這種前景嗎？”

“是的，”埃勒裏輕聲說道，“我們都看得到這前景。”

肯賽爾女人般的眼睛突然亮了起來，但很快他聳了聳肩，眼中閃耀的光芒消失了。

“您的理論很有趣，肯賽爾博士，”警官說，“但是我們需要的不僅僅是推論。我需要名字，人的名字！我想你心裏肯定有些人選。”

科學家閉上了眼睛。“老實說，我真沒有。為什麽你非要堅持讓我給出確切的證據？我不明白。你不會是看不起這個理論吧，警官？我知道埃勒裏·奎因先生有他自己的工作方式，同樣是在推論的基礎上尋找證據……這個理論很堅實，先生。它綜合了目前所有的線索，是以事實為依據的。它——”

“你說得不對。”埃勒裏明確地指出。

肯賽爾再度聳了聳肩。埃勒裏說：“這是段糟糕的演繹推理，根本不是從大前提和小前提出發，推理出的唯一的堅實結論。肯賽爾，我知道你還隱瞞了什麽。說出來吧！”

“如果我的理論是瞎猜，那您也好不到哪兒去，奎因先生。”

“除了道恩夫人、傑尼醫生和你自己對這項偉大的工作知之甚詳之外，還有誰對此事的經濟前景非常了解？當然，自從周一道恩夫人去世後，我們幾個也了解這件事了，但是在這之前呢，有人嗎？”警官問道。

“您這是在逼我武斷地下結論。我能想到一個人，此人肯定聽道恩夫人講述過我們的秘密。他就是老婦人遺囑的起草人——莫豪斯。”

“荒謬。”桑普森說。

“哦，毫無疑問是這樣的。”

“但是你應該很清楚，”警官說，“道恩家的任何一個人，或者老婦人的任何一個朋友都有可能。你為什麽偏偏說了莫豪斯？”

“沒有特別的原因，”肯賽爾看起來很煩惱，“他只是我從邏輯推理的角度得出的結論。我也不是不會犯錯誤的。”

“你剛剛說，他肯定聽道恩夫人說過你們的事。你確定傑尼醫生沒有跟別人提過此事？”

“我敢肯定！”肯賽爾激烈地反駁，“傑尼醫生對於保守秘密的決心，跟我不相上下。”

“我想起了一件事，”埃勒裏慢吞吞地說，“我們第一次訊問你的時候，肯賽爾，你說你跟傑尼是通過同事認識的，而該人了解你的研究內容。看起來你可能忽略了這位先生，他可能是個大嘴巴。”

“奎因先生，我什麽也沒忽略，”肯賽爾微笑著，“你提到的這個人之所以不可能是隱藏在罪行後面的兇手，有兩個原因：第一，他兩年前就去世了。第二，你曲解了我周一時說話的意思。他對我所了解的內容一無所知，所以他也不可能跟任何人說出這些事。”