勞瑞斯頓花園街慘案（第2/5頁）

清晨籠罩在一片陰霾的濃霧之中，屋頂上彌漫著一層灰褐色，幾乎和下面那泥濘的街道是一個樣子。我的同伴看起來興致很高，自顧自地大談特談意大利克雷莫納[1]提琴和斯特拉地瓦利[2]提琴以及阿瑪蒂[3]提琴之間的區別，而我只是靜靜地聽著，沒有說一句話，因為天氣沉悶而任務又令人傷感，這些都使得我情緒消沉。

後來我終於將福爾摩斯在音樂方面的議論打斷，我說：“看起來你好像並沒有考慮眼前的這件案子。”

他回答道：“我連一點兒資料都還沒有呢。如果還沒有掌握全部的證據，就先作出假設，那一定會犯巨大的錯誤。我可不想使判斷出現誤差。”

“很快你就能得到材料了。”我一邊說，一邊指給他看，“如果我沒有弄錯的話，前面那裏就是布瑞克斯頓路，出事的房子就在那裏了。”

“沒錯。車夫，停車，快停下來！”馬車離那所房子還有一百碼左右的時候，他就堅持下車，於是那一段剩下的路，我們是步行過來的。

勞瑞斯頓花園街3號，給人的第一印象就是一座兇宅。這裏有四幢房子連在一起，離街比較遠，其中的兩幢住著人，另外兩幢空著，那個3號就是空著的。空房靠近街道一面有三排窗子，因為長時間沒有人居住，看上去非常蕭條。玻璃上落滿灰塵，貼滿了“招租”的廣告，讓人想到白內障。每幢房子的前面都有一個小花園，花園將這幾幢建築和街道隔開。小花園裏有一條用石子兒和黏土鋪成的黃色小路；因為昨夜下了一場大雨，現在到處都泥濘不堪。花園的外面是矮墻，大約有三英尺高，墻頭上還裝著木柵。一個身材高大的警察正倚墻站著，幾個閑人圍在那裏，正抻著脖子向裏面張望著，希望能夠看到屋中的情景，但是一無所獲。

我以為福爾摩斯一定會馬上沖進屋去，立刻展開工作來調查這個神秘的案件。但是他看起來卻並不著急，反而顯得漫不經心。在如今這種情形下，我覺得他未免有點兒裝模作樣了。他徘徊在人行道上，一會兒注視著地面，一會兒又擡起頭凝視天空和房子以及墻頭上的木柵，看起來很是茫然。這樣一番觀察之後，他慢慢地走上小路，更確切地說，他是踩著路邊的草地走過去的，同時目不轉睛地巡視著小路。有兩次他停下了腳步，其中一次我竟然看見他露出了笑容，而且還聽到他歡呼了一聲，好像非常滿意的樣子。在這滿是泥濘的小路上，留著許多腳印，但是因為出入忙碌的警察從上面踩過，我實在不清楚我的同伴怎麽還指望從這上面找出什麽線索來。但是那時的情景我到現在都不能忘記，那次他是那麽出奇地證明了自己對事物敏銳的觀察力，所以我確定他已經看到了許多我看不見的東西。

走到房子門口的時候，一個有著淺黃頭發和白皙面龐的大個子過來迎接我們，他手中還拿著筆記本。這個人熱情地跑過來握住我同伴的手說：“真是太好了，你終於來了。這裏的一切都保持原狀，一點兒都沒被動過。”

“我想那個除外！”我的朋友指著身後的小路說，“就算是被一群水牛踩過，也不會比這更糟了。葛萊森，你自己準是以為已經得出了結論，所以才允許你的手下亂走的吧。”

這個偵探連忙辯解：“我是負責屋裏的，我的同事雷斯垂德先生也來了，其實外邊的事我都托付給他了。”

福爾摩斯遞給我一個眼色，眉毛揚了一揚，不無嘲諷地說：“有了你們兩位在場，我想別人大概不會再有什麽發現了。”

葛萊森看起來倒是很得意，他搓著兩只手說：“我們都已經盡力了。這個案子的確很離奇，我知道你會感興趣的。”

“你不是坐馬車來的吧？”福爾摩斯問。

“不是，先生。”

“雷斯垂德也不是？”

“他也不是，先生。”

“好吧，咱們先到屋子裏看看。”

福爾摩斯問完這些沒頭沒腦的話之後，就大步來到屋中。葛萊森跟在後面，看起來覺得非常驚訝。

這裏有一條短短的過道通向廚房，過道沒鋪地毯，地上滿是灰塵。左右各有一扇門。其中的一扇明顯已經有很長時間沒有開過了。另一扇門是通向餐廳的，慘案就是在這個餐廳裏發生的。福爾摩斯走了進去，我跟在他的後面，覺得心情非常沉重。我明白這是因為死屍引起的。

這間大屋子呈方形，裏面沒有擺放家具，所以顯得格外寬大。墻上糊著廉價的壁紙，有些地方已經開始發黴，滿是斑斑點點，有的還開始大片大片地剝落，裏面發黃的粉墻都露了出來。正對著門的是一個漂亮的壁爐。白色的壁爐框是用假大理石做的，爐台的一角放著一小截紅色的蠟頭。這裏僅有一個窗子，玻璃非常汙濁，所以室內顯得很昏暗，到處都蒙上了黯淡的色彩。而那些積攢得厚厚的灰塵，則更是加深了這種情調。