逃亡（第4/4頁）

“明天午夜，聽到三聲貓頭鷹叫就下手。”第一個人這樣說，看來他是這幫人的頭頭。

另一個回答說：“好的，要我把這件事告訴德雷伯兄弟嗎？”

“告訴他吧，再讓他通知給其他人。九到七！”

“七到五！”另一個人接著說。於是，這兩個人分開之後悄無聲息地離開了。他們最後的那兩句話，顯然是一種暗號。在他們剛剛走遠，腳步聲剛剛消失的時候，傑弗遜·侯波就立刻跳起來，扶著同伴穿過了缺口，然後以最快的速度帶領他們越過了田地。這時，露西已經快要筋疲力盡了，於是他又半扶半拖地拉著她飛跑。

“趕快！快點！”他氣喘籲籲地反復催促著，“警戒線已經闖過去了。一切就靠迅速了，快點跑！”

上了大道之後，他們就立刻全速奔跑。在路上，他們碰到過一次人，於是馬上躲到了一片麥田裏，以免被人認出來。就在快要趕到城邊的時候，侯波折進了一條通往山裏的崎嶇小路。在黑暗之中，兩座黑壓壓的巍峨大山出現在眼前。這條狹窄的山谷就是侯波所說的鷹谷，這裏有馬匹在等候著他們。根據侯波自己的經驗，在亂石之中開路前進，沿著一條已經幹涸的小溪，他們來到一個被山石遮擋住的平靜之地。三匹忠心的騾、馬就在那裏拴著。露西騎上一匹騾子。老費瑞厄帶著自己的錢袋，騎上了一匹馬。傑弗遜·侯波騎上了另外一匹，在險峻的山道之中，引領著他們前行。

對於任何不熟悉大自然真實面目的人而言，這種崎嶇的山路一定會讓他們膽戰心驚的。山路的一側是千丈絕壁，山石嶙峋，讓人覺得搖搖欲墜；絕壁上懸著一道道的石梁，仿佛魔鬼軀體上的一根根肋骨。另一側則是縱橫的亂石，根本無路可走。在這兩者之間，只有這條曲折坎坷的小路。有些地方非常狹窄，只能容一個人通過。山路崎嶇難行，只有擅長騎馬的人才能通過。盡管困難很大，但是這幾個逃亡者的心情卻是非常愉快的，因為他們前進一步，就離他們剛剛逃出來的那個魔窟遠了一步。

但是不久之後他們就發現了，他們依舊還沒有逃出摩門教的勢力範圍。當來到山路中最為荒涼的地段時，露西突然驚叫了起來，她用手指著上面。原來那裏有一塊俯臨山路的巖石，在天光的襯托之下顯得灰暗而且單調，一個防哨孤零零地站在巖石上。就在他們看見他的同時，他也發現了他們。於是，平靜的山谷裏響起了一聲嚴厲的吆喝：“你們是什麽人？”

“我們是旅客，前往內華達去的。”傑弗遜·侯波一面應聲回答，一邊握住了馬鞍旁的來復槍。

他們能夠看見，那個孤單的防哨手指扣在扳機上，向下瞧著他們，似乎對他們的回答並不感到滿意。

哨兵又問，“是誰準許你們通過的？”

費瑞厄答道：“是四聖準許的。”根據他對摩門教的了解，教裏面權威最高的就是四聖。

哨兵叫道：“九到七。”“七到五。”傑弗遜·侯波應聲答道，他想起了夜裏在花園裏聽到的那句口令。

上面的人說：“走吧，上帝保佑你們。”過了這關之後，前面的路就越來越寬闊了，馬兒放開了腳步，開始小跑起來。回過頭來，他們還能看見那個防哨，拿著槍孤零零地站在那裏。他們知道，摩門教區的邊防要隘已經闖過去了，自由就在面前。