華生日記摘選（第4/5頁）

他思考了幾分鐘。

“這個我可不知道，”他說，“除了幾個吉蔔賽人和做苦工的人我不認識之外，本地的農民和鄉紳裏面都沒有名字的首字母是這樣的人。噢，對了，”思考片刻後他繼續說道，“有一個名叫勞拉·萊昂絲——她的名字的首字母是L.L.——但是她住在庫姆·特雷西。”

“她到底是誰啊？”我問。

“她的父親你肯定知道——弗蘭克蘭。”

“你說什麽！那個老神經病弗蘭克蘭是她的父親？”

“是的，她嫁給了一個到沼澤地來寫生的畫家，那個人姓萊昂絲。但是，那個畫家居然是個無恥的混蛋，最後把她拋棄了。但是據我所知，事情發展成那樣也許不完全是一個人的錯。對她的事，她的父親發誓絕不插手，因為她的父親從一開始就不贊同這樁婚事，可能這裏面有其他的原因。因為這放蕩的老東西跟自己的女兒關系不好，使得這女人後來的生活變得非常艱難。”

“那她靠什麽來維持生活？”

“我覺得老弗蘭克蘭可能會資助她，但不可能會很多，因為老弗蘭克蘭自己惹的那些亂子已經把他折騰得夠嗆了。但是他的女兒淪落到今天的地步，就算她確實活該，也不能眼睜睜地看著她墮入苦難的地獄去吧。人們得知她的事後，當地那些人就想辦法去幫助她，讓她過上正常人的生活。斯特普爾頓和查爾茲也都提供了幫助，我也曾經給過她一點錢，目的是讓她能靠打字來維持正常的生活。”

摩梯末醫生問我為什麽問這些問題，可惜我不能告訴他太多，所以也就無法去滿足他的獵奇心理了。我現在不能輕易地相信任何人。明天早上我就動身去庫姆·特雷西，要是我能幸運地見到這位名聲在外的勞拉·萊昂絲太太，也許就能把這件復雜案件的調查工作向前大大地推進一步。我肯定變得像蛇那樣聰明了，因為在摩梯末醫生追問我那些我不能告訴他的事情時，我急中生智，問他弗蘭克蘭的顱骨是哪種類型的。我這樣問他的話，在到達莊園之前，摩梯末醫生會一直跟我講解頭骨學。在福爾摩斯先生身邊這麽多年，我總算學會了點東西。

在這陰暗的天氣裏，狂風呼嘯，大雨傾盆，值得記載的事情只有一件。

這件事就是白瑞摩剛才對我講的那番話，他又為我提供了一張好牌，這張牌在恰當的時機拿出來會很有作用。

摩梯末醫生留下來同我們一起吃晚飯，吃過飯，他開始與亨利爵士玩牌。

白瑞摩到書房送咖啡給我，趁著這個機會，我又向他問了幾個問題。

“哦，”我說，“你的內弟逃到國外了嗎？還是在那沼澤地裏藏著？”

“這個我不清楚，先生。希望他已經離開了，如果他留在這裏會給大家添麻煩的。三天前，我最後一次送食物給他，此後就再也沒聽到他的消息。”

“那次給他送食物時你見到他了嗎？”

“沒有，先生，但是我後來又去那兒的時候，放那兒的食物已經不見了。”

“如果是那樣的話，那他肯定還在那裏。”

“先生，除非那些食物還放在原地，不然您就會覺得他的人還在沼澤地。”

我坐著沒動，咖啡也沒有喝到嘴裏，便又看著他問道：“這麽說，你就是知道還有一個人在沼澤地裏了？”

“不錯，先生，還有一個人在沼澤地裏。”

“你見過他嗎？”

“我沒有見過，先生。”

“那你怎麽肯定還有人在那裏？”

“是塞爾丹對我說的，先生，至少在一星期前，塞爾丹也躲在沼澤地裏，但是，我覺得那另外的人不是逃犯。這些事真讓我頭疼，華生醫生——跟您直說吧，這些事真的很讓我頭疼。”他突然以真誠熱情的口吻對我說道。

“白瑞摩，你聽我說！要不是為了你的主人，對這件事我一點都不感興趣。我來這裏就是為了幫助你的主人。現在你老實地告訴我，到底是什麽事情使你這樣頭疼呢？”

白瑞摩經過片刻猶豫之後，好像對剛才說的話有些後悔，也可能是感到自己的感情用言語根本無法表達。

“就是現在接連不斷發生的這些事情，先生，”對著那向著沼澤地敞開的、澆著雨水的窗戶，他終於揮舞著雙手喊了出來，“我敢保證，這裏正在預謀一個恐怖的陰謀，不久將會發生一場暗殺。先生，我希望亨利爵士能趕緊回倫敦。”

“但是，是什麽事情令你這樣感到不安和害怕呢？”

“對於查爾茲爵士的意外身亡，憑驗屍官的那些話，就能知道情況已經非常地糟糕了。您再想想深夜沼澤地裏傳出的怪叫，太陽落山後，不論您付給多少錢也不會有人答應從沼澤地裏穿過。還有那個躲在沼澤地裏的陌生人，他藏在沼澤地裏偷偷地觀望和等待什麽呢？他有什麽意圖？這所有的事情，對巴斯克維爾家族的所有人來說，肯定沒有什麽好事在前面等著。如果有一天，亨利爵士雇用的新仆人與我交接莊園的管理事宜，我也會很高興地離開這裏。”