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走到外面後，伯朗打開了手電筒。他一路照著地面走進庭園。過去綠草盈盈的小庭園如今卻是一片荒蕪的土地。即使這樣，也沒有雜草，是因為伊本老人的定期維護吧。他的忠誠老實令人心生敬佩。

就算禎子從康治那裏得到了研究報告書一類的東西，又把它藏在這房子某處，它也不一定就在房子裏面，她有可能把資料放進堅固耐用的容器後埋進土裏，而且不能埋在輕易就會被發現的地方。伯朗推測多半不在院子裏，因為伊本老人會為了處理雜草而翻土。

不過，伯朗還是用手電筒把院子照了個遍。如果東西是被埋了，那麽考慮到自己去挖出來的那天，應該會留下什麽記號。而最有可能被當作記號的，就是栽種的樹木了，但現在這個院子裏沒有樹。伯朗隱約記得過去有什麽種在這裏，但他想不起來那是什麽樹。

他用鏟子隨便在以前種過樹的附近挖了幾下，發現這裏的土出乎意料地松軟，可能是因為沒被人踩過，挖起來並不困難。

沿著圍墻又挖了幾個地方後，伯朗搖了搖頭，完全沒有感覺。他覺得應該不在院子裏。

離開院子後，伯朗又開始查看房子的周圍。在圍墻和建築物之間有空隙，人可以在裏面移動。他用手電筒照著走了一遍。地面是水泥地，不可能埋東西。

房子後面有一間鐵皮儲物室，伯朗試著開門，卻怎麽也打不開。看起來不是因為上了鎖，而是生銹了。於是伯朗強行撬開，但走進去一看，裏面只有陳舊的除草機。

繞著房子周圍走了一圈後，伯朗回到玄關。他打開門，把鏟子放回水桶後走進房間。

伯朗聽到一旁的隔扇那頭有動靜，進去一看，只見楓趴在地上鉆進了壁櫥的最下面一格，下半身留在外面。伯朗盯著她被牛仔褲緊緊包裹的渾圓屁股問：“找得怎麽樣？”

楓匍匐著後退，露出臉道：“我認為不在這個房間裏。”

“你還看了哪裏？”

“只看了這個房間，接下來我想查看起居室。”

可能是因為聽到有人說話，隨著下樓梯的聲音，勇磨也出現了。他渾身是汗。

“累死了，我休息一會兒。”他從襯衣胸前的口袋裏拿出煙盒，盤腿坐下。

“剛才傳來很響的聲音，你在做什麽？”楓問。

“我在掀榻榻米。我想就算是研究記錄，也不一定就成堆放著，說不定鋪在榻榻米下面。”

這人倒是一旦動手就不含糊的性格，伯朗對競爭對手的印象有點兒改觀了。

“我沒有查看這個房間的榻榻米下面。”楓抱歉地說。

“我會幫你的，接下來一起幹吧。”勇磨點上煙，從口袋裏拿出便攜煙灰缸後看向伯朗，“院子裏怎麽樣？”

“我到處挖了挖，看來猜錯了。”

“也是，再怎麽說那也是康治先生努力的結晶，禎子女士應該也想把它放在隨時都能看到的地方吧。埋土裏就不行了。”

原來是這麽回事，伯朗暗想，他沒有考慮過這點。他對勇磨的印象再次有所改觀。

“剛才我在上面幹活的時候在想，”勇磨吐了口煙圈，又在煙灰缸裏敲落煙灰，“為什麽禎子女士會死在這座房子裏？”

“什麽為什麽……”伯朗無法理解勇磨的意思，困惑地說。

“警方說是意外，我們也只能這麽接受。當時大家都對這件事感到疑惑。我聽到康治說：‘也不知是吹的什麽風，她最近突然關心起小泉這座房子的情況。’”

“就是這個。禎子女士關心的並不是這座房子，而是藏在房子裏的東西吧？比如，她覺得會被什麽人搶走。”

“被誰？”

“這我就不知道了。但如果這麽想的話，就會覺得禎子女士的死或許並不是單純的意外。”

“也就是說，”伯朗看向勇磨，“她是被某個盯上了康治研究記錄的人殺害的？”

勇磨吸了口煙，神情嚴峻地點了點頭：“如果是這樣的話，那麽我們就有可能找不到了。因為或許已經被兇手帶走了。”

“兇手是誰？”伯朗問，“他是什麽人？”

“不知道。但肯定是能利用康治先生的研究讓自己獲得利益的人。”勇磨熄滅了煙，把煙蒂放進便攜煙灰缸，“先說好，不是我。”

伯朗雖然沒有回答，但他已經有點兒相信勇磨的話了。他指出的問題一針見血。

“那麽，我們再努力一下。”勇磨收起煙和煙灰缸，起身走到走廊，然後傳來他跑上樓的聲音。

伯朗拿著手電筒朝廚房走去。在查看了餐櫃、洗碗池的下面後，他蹲下身。因為地板的下面有個儲物盒。

打開一看，儲物盒裏空空如也。但這也在預料之中。伯朗把手搭在儲物盒的邊框上往上拎，儲物盒不是很重，被伯朗輕松地搬了上來。儲物盒被搬掉後，地下儲物格立刻就成了地下入口。