第二十七章（第3/3頁）

“別擔心，珀西瓦爾太太，”尼爾警督說，“我可以幫你把錢要回來。”

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第二天，尼爾警督再次約談瑪麗·多芙小姐。

“多芙小姐，”他說，“不知你願不願意開一張五百英鎊的支票，我拿去還給珀西瓦爾·弗特斯科太太。”

見瑪麗·多芙終於失去鎮定，他不禁暗暗得意。

“是那蠢貨告訴你的吧。”她說。

“是的。敲詐勒索是很嚴重的罪名，多芙小姐。”

“其實也算不上勒索，警督。依我看，你要以勒索的罪名指控我也不容易。我只是幫了珀西瓦爾太太一個有點特別的忙而已。”

“那麽，如果你肯交出那張支票，多芙小姐，這件事就到此為止好了。”

瑪麗·多芙取出支票簿和鋼筆。

“真煩，”她嘆道，“我現在手頭特別緊。”

“想必你馬上就要另謀高就了吧？”

“是啊。這份工作的結果和我的預期不太一樣。在我看來，真是倒了大黴。”

尼爾警督表示理解。

“的確，這樣一來你的處境相當艱難，對吧？我的意思是，我們很可能隨時都會追查你的過去。”

已經恢復冷靜的瑪麗·多芙揚起眉毛。

“警督，我的履歷無懈可擊，這點我可以保證。”

“確實如此，”尼爾警督笑道，“我們沒什麽可針對你的，多芙小姐。不過說來也巧，之前你提供過卓越服務的三個地方，在你走後三個月左右，都不約而同發生了盜竊案。竊賊似乎對屋主存放貂皮大衣、珠寶這類東西的位置非常了解。這難道不是奇特的巧合嗎？”

“世上總會有巧合的，警督。”

“噢，沒錯，”尼爾說，“巧合在所難免，但也不能太過頻繁吧，多芙小姐。”他又補充道，“我敢說，將來我們還會再打交道的。”

“但我希望——”瑪麗·多芙說，“恕我失禮，尼爾警督——我希望我們別再碰面了。”