第二十三章（第4/4頁）

她看著賈森·拉德。

“這只是您的推測罷了。”賈森·拉德說。

“您可以這麽說，隨您喜歡，”馬普爾小姐說，“但您心裏很清楚，不是嗎，拉德先生？我說的是事實。您知道，打從一開始您就都知道了。您知道，是因為您也聽到希瑟提了風疹。您知道，而且您發了瘋似的想保護她，但您沒有意識到，自己究竟能保護她到什麽程度？您沒有意識到自己要掩蓋的不單單是一起死亡事件。您也許認為那個女人的死完全是咎由自取，但還有其他的死亡事件——朱塞佩的死，一個勒索者，沒錯，但也是個活生生的人。埃拉·傑林斯基的死，我猜您很喜歡她。您在急於保護瑪麗娜的同時，也在阻止她制造更大的傷害。您想做的是帶她去個安全的地方，您試著全天候守著她，確保沒有其他事發生。”

馬普爾小姐停了下來，接著走向賈森·拉德，將手輕輕地放在他的胳膊上。

“我為您感到難過，”她說，“非常難過，我完全能理解您所經歷的痛苦。您太在乎她了，不是嗎？”

賈森·拉德微微將臉轉過去。

“這一點，”他說，“我想，是眾所周知的。”

“她是多麽地動人。”馬普爾小姐溫柔地說道，“她有極棒的天賦，有著分明的愛恨情愁，但缺乏安定感。這對任何人而言都是非常悲哀的，生來就缺少安定感。她無法忘記過去，卻也看不到真正的未來，她所能看到的是自己假象的未來。她是一名偉大的演員，同時也是個美麗又悲傷的女人。她扮演的蘇格蘭女王瑪麗一世是多麽完美！我永遠都不會忘記。”

警佐蒂德勒突然出現在樓道上。

“長官，”他說，“我能跟您說幾句嗎？”

克拉多克轉過身去。

“我馬上回來。”他對賈森·拉德說，接著朝樓道走去。

“記住，”馬普爾小姐在他身後說，“可憐的阿瑟·巴德科克跟這件事一點關系也沒有。他來招待會是為了看一眼自己早年娶過的姑娘。我猜她甚至沒認出他來，對嗎？”她問賈森·拉德。

賈森·拉德搖搖頭。

“我覺得沒有。就這件事，她顯然對我只字未提。我想……”他沉思道，“她沒認出他來。”

“也許沒有吧。”馬普爾小姐說，“不管怎麽說，”她補充道，“他都不會想要殺死她或者做出任何類似的事情來，記住這一點。”她沖著正在下樓的德莫特·克拉多克說道。

“他目前沒有危險，我向您保證。”克拉多克說，“但當然，我們發現他是瑪麗娜·格雷格的第一任丈夫時，自然會就這一點問他一些問題。但不必為他擔心，簡姑姑。”他低聲咕噥道，接著迅速走下樓梯。

馬普爾小姐轉向賈森·拉德。他茫然地站在那兒，眼睛看著遠方。

“您能允許我去看看她嗎？”馬普爾小姐問。

他看著她，想了一會兒，接著點點頭。

“好的，您可以去看看她。您似乎——非常了解她。”

他轉過身去，馬普爾小姐跟在他身後。他將她帶進一間大臥室，並把窗簾朝一邊微微拉開。

瑪麗娜·格雷格躺在白色的床上，她閉著眼睛，雙手交疊。

那麽，馬普爾小姐心想，夏洛特女郎也許就是這麽平躺在去卡默洛特[1]的船裏的。而站在那兒沉思著、臉部凹凸不平的醜陋男子，也許就是那天路過的斯蘭洛特[2]。

馬普爾小姐輕聲說道：“她真的很幸運——服藥過量了。死亡是她唯一的逃避辦法。是的，非常幸運，她服藥過量了——或者是有人給她的？”

賈森·拉德的目光與她相遇，但他沒有說話。

隨後他斷斷續續地說：“她真的……非常動人……卻承受了那麽多的痛苦。”

馬普爾小姐又朝那個一動不動的人看了看。

她輕聲地引用了那首詩的最後幾行：

“他說：‘她擁有美麗的臉龐；仁慈的上帝賜予了她無窮的魅力；夏洛特女郎。’”

[1]傳說中亞瑟王的宮殿所在之處。

[2]傳說中亞瑟王最偉大的圓桌騎士之一，也是夏洛特女郎一見鐘情的男子。