第二十章 哈利街

傑普警督步伐輕快地來到哈利街，停在一扇門前，詢問布萊恩特醫生是否住在這兒。

“您預約了嗎，先生？”

“沒有。我給他寫幾句話。”

在一張公務卡片上，他寫上“如能抽空與我談幾分鐘，我將非常感激。不會占用您太多時間。”。他把卡片裝進信封裏，遞給了管家。

他被帶到接待室裏等候，那兒已經有一男兩女。傑普拿了一份舊的漫畫雜志，坐了下來。管家再次進來，走過房間，小聲對他說：“如果您不介意稍等一會兒的話，醫生馬上就見您。他今天上午非常忙。”

傑普點點頭。他並不介意等待，實際上，他很歡迎這種安排。那兩位女士開始聊天，他們對布萊恩特醫生的醫術贊譽有加。更多的病人進來了。毫無疑問，布萊恩特先生在這一行裏相當成功。

“錢一定來得很快，”傑普想，“看起來他不會需要出去借錢。不過，當然了，也有可能是陳年舊債。不管怎麽說，他在事業上相當成功，一點點醜聞就會摧毀這一切。醫生這一行最大的缺點就是這個。”

一刻鐘之後，管家再次出現，說：“醫生現在可以見您了，先生。”

傑普被帶到醫生的問診室，這個房間位於房子的後部，有一扇巨大的窗戶。布萊恩特起身和警督握手。他健康的臉現在看起來有些疲憊，但並沒有因為來訪者的身份而困擾。

“我能為你做些什麽，警督？”他坐回自己的位置，指給傑普一把椅子。

“很抱歉在你的工作時間前來打擾。我不會耽擱太久的，先生。”

“沒關系。我猜還是因為飛機上那件事？”

“沒錯，我們還在調查。”

“有結果嗎？”

“沒有預想的那麽快。我來這裏，也是想問你一些和謀殺方法相關的問題，我是指蛇毒。”

“我不是毒理學家，你知道，”布萊恩特微笑道，“這不是我的專長，你應當去找溫特斯普。”

“對，但是你看，醫生，溫特斯普是專家，你也了解專家都是什麽樣子。他們說的話一般人很難聽懂。不過我認為這件事也有和醫學相關的一面。我聽說蛇毒可以用於治療癲癇，這是真的嗎？”

“在癲癇治療上我也不是專家，不過我聽說注射蛇毒治療癲癇效果不錯。當然了，這確實不是我的研究領域。”

“我知道，我知道，我是覺得，你當時也在航班上，所以對這件事會產生一些個人的興趣。也許你的想法會對我有所幫助。如果我去找專家，但又不知道具體應該問什麽問題，那也沒什麽用。”

“你說得有道理，警督。謀殺就在眼前發生，大概世界上不會有人不為所動吧。我承認，我很感興趣。空閑的時候，我就這個案子想過很多次。”

“那麽你是怎麽想的呢？”

布萊恩特慢慢地搖搖頭。“我覺得難以置信。整件事件幾乎——幾乎不像真的。這種謀殺手法太讓人震驚了。兇手只有百分之一的可能性不被人看見，他一定是個無視巨大風險的賭徒。”

“非常正確，先生。”

“選擇蛇毒作為行兇的手段也讓人震驚。兇手怎麽可能拿到這樣的東西呢？”

“我知道。這看起來不可思議。我猜一千個人裏也不會有一個知道布姆斯蘭這種毒蛇，更不要說拿到蛇毒了。拿你來說，先生，你是一位醫生，但我想你一定也沒有接觸過。”

“基本上不會有這樣的機會。我的一位朋友在做熱帶動植物方面的研究，在他的實驗室裏有一些幹燥處理過的蛇毒，比如眼鏡蛇毒。我不記得見過什麽布姆斯蘭蛇毒的樣本。”

“也許你能幫助我——”傑普拿出一張紙，遞給醫生，“溫特斯普列出了這三個名字，說我從他們那裏可以得到一些信息。你認識他們嗎？”

“肯尼迪教授我只是聽說過。海德勒和我比較熟，你提我的名字他就會盡力幫忙。卡邁克爾是愛丁堡人，我本人不認識他，但我聽說他們做了一些優秀的工作。

“非常感謝，我不再耽擱你了。”

走到哈利大街上，傑普滿意地笑了。“機智，”他對自己說，“全靠機智的手段。我敢打賭，他絕不會知道我此行的真正目的。好啦，這件事告一段落。”