第三章（第2/5頁）

“差點把你擠成草莓醬了吧？”布拉特先生興高采烈地說。

克莉絲汀·雷德芬說：“可不是，就差一點兒。”

“上車吧！”布拉特先生說。

“哦，謝謝你——我還是走路吧。”

“廢話，”布拉特說，“那車子是做什麽用的？”

他這麽堅持，克莉絲汀·雷德芬只好上了車。布拉特先生重新發動引擎，因為他剛才刹車過猛，引擎熄火了。布拉特先生問道：“你怎麽一個人散步？像你這樣漂亮的女孩子，就不該獨自活動。”

克莉絲汀急忙解釋說：“哦，我喜歡一個人閑逛。”

布拉特先生用胳膊肘輕輕碰了她一下，這個動作幾乎讓車子撞上巖壁。“女孩子就喜歡這樣說，”他說，“其實她們根本不是這個意思。你知道，這個地方，就是這個海盜旗旅館，應該是個尋歡作樂的地方。現在這裏一點都不好玩兒，讓人無精打采的。當然啦，這裏倒有不少客人，不少孩子，可是也有不少暮氣沉沉，上了年紀的人。比方說那個去過印度的英國人，極其無聊。還有那個像體育健將的牧師，那對嘮嘮叨叨的美國夫婦，還有那個留著小胡子的外國人——他那兩撇胡子太滑稽了！我估計他是個理發師之類的人。”

克莉絲汀搖搖頭。“不是，他是偵探。”

布拉特先生的車又差點兒撞上巖壁。“他是偵探？你是說，那是他化裝出來的？”

克莉絲汀·雷德芬微微一笑說：“沒有，他本來就是這副模樣。他叫作赫爾克裏·波洛，你想必聽說過這個人。”

布拉特先生說：“一時半會兒想不起來這個名字。啊，想起來了，我是聽說過他，不過我覺得他已經不在人世了……媽的，他就是應該死了嘛，他到這裏來查什麽案子？”

“他不是來查案——只是來度假的。”

“噢，那倒不是沒有可能。”布拉特先生用懷疑的口吻說，“他看起來有點粗魯，是不是？”

“呃，”克莉絲汀帶點遲疑地說，“也許是有點怪吧。”

“我的意思是說，”卡拉特先生說，“我們有蘇格蘭場，用得著他嗎？我是時時刻刻都認為英國人做事最出色。”他們來到山腳下，他得意揚揚地按著喇叭，把車停放在旅館的車庫裏。為了避免受潮水影響，車庫設在旅館對面的陸地上。

＊＊＊

琳達·馬歇爾在一家小店裏閑逛。這裏專賣旅遊商品，顧客都是萊德卡比灣的遊客。書架上的書倒是不少，兩便士就可以租來看，不過其中最新的書也是十年前出版的，有不少則是二十年前出版的，剩下那些就更不用提了。琳達在書架上挑挑揀揀了一番，把自己不愛看的書放了回去，拿著手裏剩下的一本棕色軟皮封面的小書看起來，看得忘記了時間……

突然，克莉絲汀·雷德芬的聲音在她身邊響起，問道：“你在看什麽書呢，琳達？”琳達嚇了一跳，趕緊把手裏的書插回架上，慌慌張張地說：“沒什麽，我正在找一本書。”她信手抽出一本《威廉·阿什的婚姻》[1]，走到櫃台前，摸出兩便士來付租金。

克莉絲汀說：“布拉特先生剛開車送我回來——在這之前他差一點兒就把我給撞倒。我實在不願意跟他一起走堤路回旅館去，只好說我得來買東西。”

琳達說：“這人真夠討厭的，老在炫耀自己是多麽富有，講那些糟糕的笑話。”

克莉絲汀道：“多可憐啊，我倒挺同情他呢。”

琳達可不這麽想，她年輕，有年輕人的那種殘忍，不覺得布拉特先生有什麽好可憐的。她隨著克莉絲汀·雷德芬走出小店，向堤路走去。她最近一直思緒萬千，心事重重。她喜歡克莉絲汀·雷德芬，在琳達眼裏，這座小島上的客人裏只有克莉絲汀和羅莎蒙德·達恩利這兩個人還能交往一下。她們兩個都不愛多嘴，你看現在她們倆走在一起，克莉絲汀就靜靜地什麽都不說。琳達覺得就該這樣，這是理所當然的。如果沒什麽值得一談的事，又何必一直嘰嘰喳喳個沒完呢？她默默地想著自己的心事。

忽然，她說起話來：“雷德芬太太，你有沒有覺得什麽事情都亂七八糟——令人心寒——感覺——呃，讓你覺得自己要爆炸一樣……”

這幾句話突如其來，聽起來幾乎有些滑稽，可是琳達沉著臉，神情充滿焦慮，一點兒也沒有開玩笑的意思。克莉絲汀·雷德芬開始不太明白，疑惑地望著她，發現她很認真，完全沒什麽可笑的……

她吸了一口氣，說道：“是，我有過——我曾經有過——正是這樣的感覺……”

布拉特先生說：“原來你就是那個有名的大偵探，呃？”

他們坐在酒吧間裏，那是布拉特先生最喜歡去的地方。