引子  卡拉·勒馬錢特（第3/3頁）

赫爾克裏·波洛慢慢地，幾乎是有些勉強地低下了頭。

卡拉繼續說下去。

“那也是為什麽在我看來和約翰結婚是沒有問題的。我自己知道是沒有任何問題的，但約翰不這麽看。他認為我自然會覺得我母親是無辜的。所以波洛先生，這件事必須澄清，而這就是我要交給你的任務！”

赫爾克裏·波洛慢條斯理地說道：“小姐，就算你說得都是事實，這件事也已經過去十六年了啊！”

卡拉·勒馬錢特說：“噢，我當然知道這會很難！但是除了你之外沒有人能夠辦到！”

赫爾克裏·波洛的眼睛微微一亮。他說道：“你這是在擡舉我，嗯？”

卡拉說：“我聽說過你的大名，還有你經手的那些案子，以及你破案的方法。你感興趣的是心理，對嗎？嗯，心理不會隨著時間的流逝而改變。那些看得見摸得著的有形的東西，煙頭、腳印，以及壓彎了的草之類的東西都會不復存在，你再也無法找到它們。但是你可以重溫和這件案子有關的所有資料，也許還能和當時在場的人談談，他們都還健在。然後……然後就像你剛才所說的，你可以靠在椅子裏認真思考，接著你就會知道到底發生了什麽……”

赫爾克裏·波洛站起身來，用一只手摸著他的胡子。他說道：“小姐，我深感榮幸！我不會辜負你的信任。我會調查你委托我的這樁謀殺案。我要回溯十六年前發生的事情，然後揭開真相。”

卡拉也站了起來，兩眼熠熠放光。但她只說了一個字：“好。”

赫爾克裏·波洛意味深長地搖了搖食指。

“稍等一下。我說過我會揭開真相。但你知道，我不會抱有任何偏見。我並不接受你關於你母親無辜的保證。如果她是有罪的，那麽，怎麽辦？”

卡拉驕傲地昂起頭來。她說：“我是她的女兒，我要知道真相！”

赫爾克裏·波洛說：“那麽，就往前走著看吧。盡管我得說，其實並非如此，恰恰相反，是要往回看……”