波洛提出五個問題

1

“怎麽了，波洛先生？”

菲利普·布萊克的語氣有些不耐煩。

波洛說道：“我要對你表示感謝，感謝你寫的關於克雷爾慘案的那份清晰易懂的記錄，那真是值得稱贊啊。”

菲利普·布萊克看起來有些不好意思。

“你過獎了，”他喃喃自語道，“我真正下筆寫的時候自己也很吃驚，竟然能記得這麽多。”

波洛說：“這份記述很清楚，確實好極了，但是這裏面有一些遺漏，對嗎？”

“遺漏？”菲利普·布萊克皺起了眉頭。

赫爾克裏·波洛說：“或者我們不妨說，你的敘述並不是完全坦誠的。”他的口氣變得強硬起來，“布萊克先生，有人告訴我，至少在那年夏天的某個晚上，克雷爾太太被人看見從你的房間裏走出來，而且還是在一個不怎麽合適的時間。”

頓時兩人之間一片沉寂，只能聽到菲利普·布萊克粗重的呼吸聲。最終他開口問道：“誰告訴你的？”

赫爾克裏·波洛搖了搖頭。

“誰告訴我的並不重要，關鍵是我已經知道了。”

又是一片沉寂，然後菲利普·布萊克像是下定了決心。他說：“看起來，你在不經意間偶然發現了一件純屬於我個人隱私的事情。我承認這件事和我所寫的記錄並不太相符，不過也沒有你想象得那麽糟。現在我不得不告訴你真相了。

“我對卡羅琳·克雷爾的確抱有一種憎恨和敵意，而同時我也始終被她深深地吸引著，也許正是由於後者才導致了前者吧。我痛恨她無形中施加於我的影響，因此總試圖通過不停地挑她的毛病來壓制她對我的吸引力。我從來都不喜歡她，但願你能理解。不過對我來說，任何時候和她做愛都是輕而易舉的事情。我還是個孩子的時候就愛上她了，只是她對我毫不在意。我發現在這一點上我很難原諒她。

“當埃米亞斯昏了頭似的迷上那個叫格裏爾的姑娘的時候，我的機會就來了。我告訴她我愛她，結果卻發現這毫無意義。她十分平靜地說：‘是啊，我一直都知道。’你看這個女人有多傲慢！

“當然，我知道她並不愛我，但我能看出來，因為埃米亞斯的移情別戀，她當時有多麽心煩意亂、大失所望。在這種心境下的女人很容易被俘獲芳心。她同意那天晚上過來找我，而且她真的來了。”

布萊克停了下來。他此時發現有些話難以啟齒。

“她來到我的房間。接著，當我把她擁入懷中的時候，她卻冷冷地對我說這樣不好！她說她歸根結底還是個從一而終的女人。不管怎麽樣，她都是埃米亞斯·克雷爾的人。她承認以前對我很不好，但她說她無能為力，請求我原諒她。

“然後她就離開我了，她就那麽離開了！由此我對她恨之入骨。你會覺得奇怪嗎，波洛先生？我永遠都不會原諒她，你會覺得奇怪嗎？因為她侮辱了我，還因為她殺了我在這個世界上最摯愛的朋友！”

菲利普·布萊克渾身劇烈地顫抖著，他大聲吼道：“我不想再說這些了，你聽見了嗎？你已經得到了你想要的答案。現在走吧！永遠都不要再跟我提起這件事！”

2

“布萊克先生，我想要知道那天你的客人們離開實驗室的時候是什麽順序。”

梅瑞迪斯·布萊克對此提出了異議。

“但是我親愛的波洛先生，都已經過去十六年啦！我怎麽可能還記得呢？我已經告訴過你，卡羅琳是最後一個出來的。”

“你能確定嗎？”

“是的，至少我認為是……”

“我們現在就去那兒，要知道，我們必須非常確定。”

梅瑞迪斯·布萊克一邊帶路，一邊還在提出不同意見。他打開門鎖，推開了百葉窗。波洛帶著命令的口吻對他說道：“那麽現在，我的朋友。你已經向你的客人們展示了你那些有趣的草藥制劑。閉上眼睛，開始思考——”

梅瑞迪斯·布萊克順從地閉上了眼睛。波洛從他的口袋裏掏出了一塊手絹，輕輕地揮來揮去。布萊克的鼻翼微微翕動，喃喃自語地說：“沒錯，沒錯，這些事情一下子就都想起來了，真是不可思議。我記得卡羅琳穿了一條淺咖啡色的裙子；菲爾看上去不勝其煩……他總是覺得我的小愛好愚蠢透頂。”

波洛說道：“現在回想一下，你們就要離開房間了。你們即將前往書房，在那裏你準備給他們念一段關於蘇格拉底之死的文字。誰最先走出房間的——是你嗎？”

“是的——是埃爾莎和我。她最先走出門外，我緊跟在她後面，我們在說著話。我站在那兒等著其他人出來，這樣我就可以再把門鎖好了。菲利普——沒錯，下一個出來的是菲利普。然後是安吉拉——她正在問他什麽叫牛市，什麽叫熊市。他們繼續往前走，穿過大廳。埃米亞斯跟在他們後面。當然，我依然站在那兒，在等著卡羅琳。”