第三章（第3/3頁）

她長嘆一口氣——心情瞬間明朗起來。接下來的日子就好過了。比如，花園……

4

綠色的客廳裏，海倫·阿伯內西坐在壁爐旁，等著莫德下樓來共進晚餐。

她環顧四周，回憶起和利奧還有其他人在這裏度過的舊時光。在過去，這幢房子裏充滿了歡聲笑語，但像這樣的房子需要足夠多的人，需要嬉鬧的孩童、穿梭的仆人、盛大的宴席和冬日裏熊熊燃燒的爐火。當這屋子裏只住著一位喪子的孤單老人，房子也變得悲傷了……

她很好奇，誰會買下這幢房子？會被改成一間旅館還是會所，或是專供年輕人居住的旅社？像這樣巨大的府邸如今都是這樣處置的，沒人會買下來自己住。也許會被拆掉，整體重建。想到這兒，她悲從中來，但很快堅定地壓制了這種感覺。留戀往昔不是什麽好事。這幢房子，過去的確充滿了歡樂，有理查德和利奧，一切都很美好，但都已經成了過去。她有自己真正應該操心的事……而如今，有了理查德留給她的那筆收入，她就可以留在塞浦路斯的小莊園裏，所有的計劃都可以付諸實踐。

為了錢，她一直飽受困擾——稅金——所有那些失敗的投資……多虧了理查德的錢，現金，都過去了……

可憐的理查德。在睡夢之中悄然辭世對他來說真是太仁慈了……就在二十二號，那麽突然——她猜測，這就是科拉產生那個想法的原因。科拉真是太可惡了！一直都是。海倫記起有一次在國外遇見她，正是在她和皮埃爾·蘭斯科內特婚後不久。那天碰面時她表現得格外呆傻，簡直是愚蠢透頂。她歪著頭武斷地評價著畫作，尤其是她丈夫的作品，那些評語一定讓他很不舒服。沒有任何男人能忍受一個白癡做自己的妻子，而科拉就是個白癡！哦，算了，可憐的東西，她也控制不了，而且她那個丈夫對她也不算太好。

海倫的目光停留在孔雀石桌上的一束風蠟花上，心不在焉地出神。當所有人都坐在這裏等著出發去教堂時，科拉就坐在那張石桌旁，興致高昂地回憶往昔的歲月，每記起一件事便興奮不已。很顯然，她非常高興回到自己童年時生活過的家，高興到忘了大家聚在一起是為了什麽。

“或許，”海倫想，“她只是不像我們這麽虛偽而已……”

科拉從不是一個注重規矩禮教的人。看她說出那句話時冒失的樣子：“可他是被謀殺的，不是嗎？”

周圍的每一張臉都震驚了，瞪大眼睛盯著她！那些臉上的表情真是千變萬化……

那一幕清晰地浮現在海倫的腦海裏，突然間，她皺起眉頭……那畫面裏有某個地方不對勁兒……

某個地方……

某個人……

是某個人臉上某種特別的表情嗎？是不是？還是某種——她該怎麽描述——某種不該出現的東西……

她不確定……她找不出來……但當時肯定有某種東西、某個地方——有問題。

5

與此同時，在斯溫登的一家自助餐廳裏，一位女士戴著黑玉珠串，身著修身喪服，正在喝茶，吃圓餐包，展望著自己的未來。從她的表情看不出絲毫悲慟，她愉快極了。

這種穿越整個國境的旅行當然很折磨人，從倫敦回利契特聖瑪麗就輕松多了——而且花費也貴不了太多。啊，花費現在一點兒也不重要了。她本來可能得和家人同行，沒準兒一路上還得和他們交談。太麻煩了。

沒錯，還是選這條路線比較好。這些圓餐包好吃極了。參加葬禮總會讓人異常饑餓。恩德比的湯倒是很美味——還有冷蛋奶酥。

那群人多麽自命不凡啊——多麽虛偽！那些看著她的表情——當她說到謀殺的時候！他們一個個瞪大眼睛看著她的樣子！

嗯，那麽說一點兒也沒錯。她滿意地點了點頭，自我肯定。是的，一點兒也沒錯。

她掃了一眼鐘表。離她乘坐的那班火車出站還有五分鐘。她端起茶杯一飲而盡。不是什麽好茶，她做了個鬼臉。

頃刻間，她做起了白日夢。夢見自己的未來一步步展開……想到這兒，她笑得像個快樂的孩童。

終於可以好好享受享受了……她一邊在心裏暗暗計劃，一邊走出餐廳，向支線上的一列小火車走去……