第十一章（第3/4頁）

他沿著小路走回車上。小別墅裏的空氣很不通暢，蘇珊把門開著，慢慢走回樓上，繼續剛才的整理工作。

科拉·蘭斯科內特向來不是個整潔、有條不紊的女人。她的抽屜裏雜亂地堆著各式各樣的東西。一個抽屜裏塞滿了化妝品、信件、舊手帕和畫筆等物品。舊信件和賬單則塞在一個裝滿內衣的抽屜裏。另一個抽屜裏放著幾件毛絨背心，底下有個硬紙盒，裏面裝著兩片假劉海。還有一個抽屜裏全是照片和素描簿。蘇珊拿起一張照片，顯然是很多年前在法國某地拍攝的集體照。照片中的科拉很年輕，也很苗條，依偎在一個男人身旁，那個男人又瘦又高，好像穿了一件天鵝絨外套。蘇珊猜想，這大概就是已經去世的皮埃爾·蘭斯科內特。

這些照片引起了蘇珊的興趣，但她還是把它暫時放到一邊，她把所有找出來的文件摞成一堆，有條不紊地開始整理。整理到四分之一時，蘇珊發現一封信，從頭到尾讀過兩遍之後仍目不轉睛地盯著它。突然，她身後傳來一個聲音，把她嚇得尖叫起來。

“找到什麽了，蘇珊？喂，怎麽了？”

她氣紅了臉。剛才那聲下意識的尖叫讓她害羞極了，急著想要解釋。

“喬治？你嚇死我了！”

她表哥慵懶地笑了笑。

“看來的確如此。”

“你怎麽來的？”

“呃，底下的門開著，我就進來了。樓下似乎沒人，我就上來看看。如果你問的是我怎麽到的利契特聖瑪麗，我早晨開車過來參加葬禮。”

“我沒在葬禮上看見你。”

“那輛老爺車把我給耍了。油路似乎是堵了。我折騰了半天，它自己就通了。當時去葬禮已經來不及了，但我想我還是應該過來一趟。我知道你在這裏。”

他停了停，繼續說道：

“事實上，我來之前給你打過電話，格雷格說你到這兒來接收遺產，可以這麽說。我想過來幫幫忙。”

蘇珊說：“你不用上班嗎？還是你只要想請假，隨時都可以？”

“參加葬禮一向是個不上班的好借口，而且這次的葬禮又確有其事。再說了，謀殺案總是會引起人們的各種猜想。不管怎麽說，我將來也不需要上班了——我現在可是個有門路的人，有更好的事情可以做。”

他笑了笑。“和格雷格一樣。”他說。

蘇珊滿腹疑慮地看著喬治。她和這位表哥很少見面，每次見面時，總感覺他很難琢磨。

她問：“你到底為什麽來，喬治？”

“多少是想來扮演一下偵探的角色。上次我們參加的那場葬禮讓我想了很多。科拉姨媽那天真是一鳴驚人。我懷疑她那句話究竟是句不負責的玩笑話，還是確有其事。我剛進來的時候看你讀得那麽專注，那封信上到底寫了什麽？”

蘇珊緩緩地說：“是理查德叔叔來這裏拜訪之後寫給科拉姨媽的信。”

喬治的眼睛真的很黑。她一直以為是棕色，但其實是黑色。而黑色的眼睛總有種深不可測的神秘感，把思想隱藏在後面。

喬治慢吞吞地說：“上面寫了什麽有趣的事嗎？”

“不，並沒有……”

“我能看看嗎？”

她猶豫了一下，把信放在他伸出的手中。

他用低沉的語調粗略地朗讀信上的內容。

“過了這麽多年，再次見到你真的很高興……看起來很好……回去的路上很順利，到家以後並不疲憊……”

他的語氣突然一變，尖聲念道：

“請不要和任何人說起我告訴你的事情，那可能只是個錯誤。你親愛的哥哥，理查德。”

他擡頭看著蘇珊。“這是什麽意思？”

“什麽意思都有可能……也可能只是關於他的病情。或是關於他們共同認識的某位朋友的閑話。”

“哦，沒錯，有很多可能。光憑這句話沒辦法下定論——但是在暗示什麽……他到底跟科拉說了什麽？有人知道嗎？”

“吉爾克裏斯特小姐可能知道，”蘇珊想了想，回答，“我想她有可能聽到了。”

“哦，沒錯，這些貼身女仆都這樣。對了，她人呢？”

“在醫院，砒霜中毒。”

喬治瞪大眼睛。

“你不是認真的吧？”

“我是說真的。有人給她寄了一塊下過毒的結婚蛋糕。”

喬治找了張椅子坐下，同時吹了一聲口哨。

“看樣子，”他說，“理查德舅舅沒有錯。”

3

第二天早晨，莫頓督察到了小別墅。

他是個安靜的中年男子，說話帶著些鄉下口音。舉止冷靜，不慌不忙，但有一雙精明的眼睛。

“你應該知道是怎麽一回事了吧，班克斯夫人？”他說，“普羅克特醫生應該已經告訴你吉爾克裏斯特小姐的情況了。我們化驗了從這裏找到的蛋糕屑，當中的確有砒霜。”