第十一章（第3/3頁）

她一臉驚訝。

“關於哪方面的不對勁？”

“我也說不出來。我在想薩莉·芬奇小姐跟我說的一些話。”

“哦！薩莉·芬奇！”

督察覺得她的語調有些難以捉摸。他覺得挺有趣的，便繼續說道：“在我看來芬奇小姐是個優秀的觀察者，既精明又務實。她非常執著地認為哪裏有點……奇怪，就在這個地方。雖然她難以確定究竟是哪兒不對勁。”

伊麗莎白有些尖銳地說道：“那是她那美國式的思維在作怪。他們都一樣，那些美國人，都神經兮兮、惶恐不安，對每件蠢事都疑神疑鬼的！看看那些蠢貨們自己制造的政治迫害吧，還有他們歇斯底裏的間諜狂躁症和對共產主義的癡迷。薩莉·芬奇就是一個典型。”

警官的興趣更濃了。看起來伊麗莎白厭惡薩莉·芬奇。為什麽？因為薩莉是個美國人？還是伊麗莎白不喜歡美國人僅僅因為薩莉·芬奇是個美國人，她有某種個人原因而不喜歡那個漂亮的紅頭發女孩？也許單純源於女性的嫉妒心吧。

他決定試試之前覺得行之有效的一套方法。他平靜地說道：“正如你所感受到的，約翰斯頓小姐，像在這樣一個宿舍裏，人的智力等級多種多樣。一些人……大多數人，我們只是問問事實，但當我們遇到高智商的人時……”

他停住了，這番話可有點奉承，她會有回應嗎？

在一陣短暫的冷場之後，她說話了。

“我想我懂您的意思，督察。如您所說，這兒的人智力等級都算不上特別高。奈傑爾·查普曼思維夠敏捷，但他學識淺薄。萊納德·貝特森勤奮刻苦，但也僅此而已了。瓦萊麗·霍布豪斯頭腦靈光，但是她的視野都放在商業上了，她不願意把腦子用在其他值得做的事上。您需要的是一個訓練有素、能夠提供不偏不倚的想法的人。”

“就像你，約翰斯頓小姐。”

她接受了這句贊美，沒有反對。督察饒有興趣地認識到，在這位年輕女子謙遜和藹的行為舉止背後，對自己品行方面的評價自視甚高。

“我有點同意你對同伴的評價，霍布豪斯小姐（注：原文如此，是作者筆誤，應為“約翰斯頓小姐”——譯者注。）。查普曼聰明但孩子氣，瓦萊麗·霍布豪斯有頭腦但對待生活的態度有點消極。如你所說，你是個頭腦訓練有素的人。這就是我願意重視你的意見的原因——你的意見非常客觀，極具智慧。”

此刻他擔心吹捧得有點過頭了，但他的擔心完全沒有必要。

“這個地方沒什麽不對勁的，警官。不用管薩莉·芬奇說的那一套。這是一家像樣的、經營不錯的宿舍，我相信您在這裏找不到任何顛覆活動的蛛絲馬跡。”

夏普督察有點驚訝。

“我在想的並不是什麽顛覆活動啊。”

“哦——我明白了。”她略微有些吃驚，“我把西莉亞提到的護照聯系起來了。但公平地審視，對全部證據進行衡量，在我看來可以確定西莉亞的死因。要我說是私人原因，也許是跟異性有關的糾葛。我相信跟這家宿舍本身或這裏‘持續發生著’的任何事都沒關系——我確定這裏沒發生什麽事。如果發生了我應該能察覺到，我的感覺可是非常靈敏的。”

“我知道了。好吧，謝謝你，約翰斯頓小姐。你人真不錯，對我幫助很大。”

伊麗莎白·約翰斯頓出去了。夏普督察坐著，盯著關上的門看，科布警長叫了他兩次他才反應過來。

“嗯？”

“我是說都問完了，長官。”

“好的，我們有哪些收獲？非常少。但我要跟你說一件事，科布。我明天會帶著搜查證再來這裏一趟。我們走時要說目前一切正常，這樣他們就會認為都結束了。然而這個地方還發生著什麽事。明天我要裏裏外外搜查一番。當你不知道要找什麽時最不好辦了，不過我們還是有機會發現能給我們提供線索的東西的。剛剛出去的那個姑娘非常有趣，她如拿破侖般自負，而且我強烈地懷疑她知道些什麽。”