第十六章 瀕死的中國人（第4/5頁）

我用鑰匙開了門，然後緩緩走回自己的房間。一封信在桌上，我心不在焉地把它撕開。但是很快，我就呆愣在了原地。

那是一封律師事務所發來的信函。上面寫道：

尊敬的先生：遵照我們已經去世的委托人，赫爾克裏·波洛先生的指示，我們將這份封口的信函轉交給您。這封信是波洛先生在去世前一個星期委托給我們的，他留下指示，在他去世之後的特定日子，我們要將其轉交給您。

您最忠實的，知名不具。

我把那個封口的信函翻來覆去地看了一遍又一遍。它無疑是波洛留下的，我一眼就能認出那熟悉的筆跡。隨後，我帶著凝重的心情和急切的期待，撕開了信封。信上寫道：

我親愛的朋友：

當你收到這封信時，我應該已經不在人世了。不要為我流淚，只需聽從我的指示。你收到這封信後，必須馬上回南美。萬萬不可執迷不悟。我之所以要求你回去，並非因為感情用事。這是非常必要的。這是赫爾克裏·波洛計劃的一部分！無須多言，如我的朋友黑斯廷斯這般頭腦敏銳之人必定能夠理解。

摧毀四魔頭！我在黃土之下向你致敬，我的朋友。

你永遠的， 赫爾克裏·波洛

我把這封信讀了一遍又一遍。有一點很明顯，這個不可思議的人已經預見到了一切，甚至連他自己的死亡都不會影響他的計劃！我的任務是負責行動，而他是發出指令的天才頭腦。毫無疑問，等我漂洋過海之後還會有更多指示等著我。與此同時，我的敵人會認為我是聽從了他們的警告才離開的，便不會再來找我的麻煩。我可以絲毫不引起他們懷疑地回歸，在他們內部展開大肆破壞。

沒有任何事情能阻止我馬上出發。我發出電報，預訂行程，一個星期後，我就登上了安索尼亞號，向布宜諾斯艾利斯進發。

輪船剛離開碼頭，乘務員就給我拿來一張紙條。他解釋說那是一位身材高大、穿著皮草大衣的先生趕在舷梯拉起的最後一刻交給他的，之後那人就下船了。

我打開看，留言的內容簡潔明了。

“你很明智”——那上面寫道，後面還署了一個大大的數字“4”。

我只能強忍住微笑！

海上的情況不算太惡劣，我享受了一頓還算愉悅的晚餐，像船上的絕大部分乘客那樣做出決定，打了一兩把橋牌。隨後我回到自己的船艙，一如往常那樣睡得人事不省。

我被一陣連續不斷的搖晃驚醒，感到一陣眩暈和困惑。我看到一名船員站在我旁邊。當我坐起身時，他如釋重負地嘆了口氣。

“感謝上帝，我總算把您叫醒了，這樣我就總算保住了自己的工作。您總是睡得這麽死嗎？”

“出什麽事了？”我睡眼惺忪地問了一句，依舊處於困惑狀態，“船上出什麽問題了嗎？”

“我認為您應該比我更清楚。”他冷冷地回答道，“海軍部的特別指示。外面有一艘驅逐艦正等著把您接走。”

“什麽？”我驚叫一聲，“在這大海上？”

“這事看起來確實很奇怪，但與我無關。他們派了個小夥子到船上來頂替您，我們都被要求發誓保密。能麻煩您起來把衣服換了嗎？”

我照他的話做了，依舊難以掩飾自己的震驚。一條小船被放了下去，我被轉移到了驅逐艦上。我受到了熱情的歡迎，但沒能問出任何情況。司令官接到的命令是把我帶到比利時的某個海岸登陸，然後他的任務就結束了，除此之外他一無所知。

這一切就好像一場夢。我只能死守一個信念，這一定是波洛計劃的一部分。我必須完全信任那位已經去世的摯友，毫不懷疑地一路向前。

我一如計劃，在規定的地點登陸了。那裏有輛汽車等著我，很快我就坐上車，飛快地馳騁在弗蘭德平原上。當天晚上，我住進了布魯塞爾的一家小旅館。第二天，我們又出發了。周圍的風景漸漸變成了樹木和山林。我意識到我們正深入阿登高地 （注：阿登高地（Ardennes），位於法國北部，比利時東南部及盧森堡北部，默茲河的東西兩方的高原。） ，然後我突然記起波洛曾經說過，他有個兄弟住在斯帕。

但我們並沒有前往斯帕。車子離開主幹道，鉆進了郁郁蔥蔥的山林間，然後來到一個小村落，又開到了山頂上一座孤零零的白色別墅旁。車子停在了別墅的綠色大門前。

我下車後，大門打開了。一名年老的男仆站在門邊，鞠了一躬。

“黑斯廷斯上校閣下？”他用法語說，“我正在恭候上校閣下的光臨。請跟我來。”

他帶我穿過大廳，打開裏面的一扇門，站到一旁讓我進去。

我眨了好幾下眼睛，因為屋子正對著西邊，下午的陽光無情地直射進來。過了一會兒，我適應了光線，看到一個人影正伸出手等著歡迎我。