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下午一時十八分。

從橫靠在左舷舷門下方的英國軍艦的汽艇裏，身穿救生衣的男子一個接一個攀上繩梯，出現在朱鷺丸的甲板上。

從著裝來判斷，這些“不請自來的客人”有士官三名，水兵九名，合計十二人。全員都佩帶了手槍或輕機槍武裝。停在左舷下方的汽艇上留有同樣裝備的士官一名，水兵五名。

湯淺船長從駕駛艙裏出來，在一等艙甲板上與三名英國士官正面相對。船長的身後，是原大副等兩名船員。遺憾的是，他們都沒佩帶武器。

“為什麽要求停船？煩請解釋一下好嗎，究竟是什麽事情？”

湯淺船長沒有一點畏懼的模樣，操著格調高雅的純正英語，語氣強硬地詢問。

一個灰眼睛、高個頭的英國士官上前一步，作為代表開口回答：“在航行過程中以這種形式要求停船，我感到非常抱歉。不過，我們收到情報說，貴船上有我們大英帝國的敵國公民。若情況屬實，希望您能把那些人引渡給我們。”

雖然措辭禮貌但態度卻是不容拒絕的強硬——果然不愧是英國人。

湯淺船長毫不畏懼地繼續說道：“我不太明白您的意思。您所說的敵國公民到底是誰？”

“這可不好啊。敵國公民，一般就是指現在正和我們大英帝國交戰的德國國民，這是不言而喻的吧。我再問您一次，這艘船上，是否有德國籍的乘客？”

“的確有德國國籍的客人在船。”

“那麽，請立刻把他們引渡給我方。即便按照國際法，我方亦有權利提出引渡要求。”

“我方沒有理由進行引渡。根據國際法，可以要求引渡的對象應該只限於軍人及其他隸屬於軍隊的人員[5]。”

“我們已經確認，乘上這艘船的德國人就是隸屬於軍隊的人員。”

“沒理由因為是德國人就說他們隸屬於軍隊。原本那些德國國籍的乘客就大多是婦女和兒童，說他們隸屬於軍隊，就算從國際法的角度來說也不合理。”

“那麽這樣好了。我方會逐一訊問德國乘客，只帶走那些我們判斷為軍隊成員的人。這樣能得到您的許可嗎？”

“不行。我是不會同意的。”

聽到如此斬釘截鐵的拒絕，英國士官吃驚地瞪圓了眼睛：“您這話說得可是奇怪了。說起來，貴船當下應該沒有立場拒絕我方的臨檢吧？”說著，目光迅速地瞥了一眼浮在海面上的英國軍艦。

軍艦上配備的四台十二門大炮露出黑沉沉的炮口，直接鎖定了朱鷺丸。

“既然打算用槍炮來威脅，強行實施臨檢，那一開始就不要拿國際法什麽來說事吧。”

湯淺船長神情憮然地說道，目光銳利地瞥向士官身後。“說起來，我方連貴艦的名稱都還不知道，無法給予許可[6]。”

九名英國水兵斜持著輕機槍，面色緊張地肅立。他們的帽子上，原本應該顯示所屬艦名的，但現在標志被取掉了。

海面上的軍艦也一樣，船身側面塗了油漆，蓋住了艦名。

“我是朱鷺丸號的船長，湯淺。”湯淺船長拉回視線，悠然開口，“現在輪到閣下報上姓名了。貴艦的名稱是？”

“無名。”英國士官泰然自若地回答，“作戰情況下，不可以告知艦名。至於我個人的姓名，也是一樣。”

“哼，那就是不報名字、用槍炮威脅、再把人強行帶走嗎——簡直就是海盜嘛。”

“我國目前正處於戰爭狀態，情非得已。”

士官說完聳了聳肩，轉過身去向水兵下達命令：“現在開始對德國乘客進行訊問。拿好乘客名冊，跟我方名單對照。凡德國國籍的全部都要問到，把他們帶過來，一個也別漏掉！”

說完再次回過身來，從腰間拔出手槍對準原大副。“麻煩您交出這艘船的乘客名冊。”

依然措辭禮貌，但是冰冷的聲音清楚地顯示了，若是拒絕命令，會有什麽後果。

為了訊問德國乘客，朱鷺丸的一等艙聊天室被征用了。

英國水兵們在船內四處奔忙，一旦發現德國人，就用槍指著對方帶去聊天室——

內海把白色巴拿馬帽的帽檐壓得很低，坐在右舷甲板的躺椅上，靜靜地傾聽他們的動靜。

眼前步道上，英國水兵們急匆匆地跑過了好幾回。

這時，有人停下了腳步，命令內海：“露出你的臉！”

他擡起帽檐。

“你是日本人吧，姓名？”

內海。內海脩。

報過名字之後，內海的食指抵在唇上，提醒對方注意說：“輕一點兒。”

經他提醒，英國水兵才剛剛注意到旁邊的躺椅上還有一個男人。

男人閉著眼睛，低垂著頭，深深地陷在椅子裏，一眼看過去是美國人——至少，看不出是日耳曼人。似乎是因為坐在那裏太安靜了，所以之前一直都沒人管他。