第十一章 爪子峽谷

約旦沙漠，歐姆達瓦

2006年，7月12日，星期三，下午4:15

八輛探險隊的護航車隊沿著公路行駛，這條公路就像一條盤桓在硬硬的地面上的帶子，對於它通往何處，你可以盡情想象。從任何一個懸崖眺望，都可以看到整個地區的全部風光，這裏到處荒無人煙。這八輛車在路上很不協調，就像畸形的怪物。從亞喀巴到探險目的地大約一百英裏，但是由於這裏地形的不規則，到處是沙塵，能見度很低，探險隊的車子已經開了5個多小時，每輛車子現在都裹著厚厚的塵土，司機互相幾乎看不見對方，所以跟車很困難。

領頭的車輛是兩輛多功能悍馬H3s，每輛車上有四個人。車身是白色的，門上面有凱因集團標志，這些車輛是限量制造系列，是專門為最惡劣路況設計的。

“坐在這卡車裏簡直像地獄，”湯米·愛伯格說，他坐在第二輛悍馬裏，旁邊坐著安德莉亞。“我根本不該叫它卡車，該叫它坦克。這車可以壓過一堵十四英尺厚的墻，或者爬上六十度角的斜坡呢！”

“我想這車的造價一定比我住的地方還貴得多呢。”安德莉亞說，由於沙塵太多，她無法對這裏的自然風光照相，只好偷拍了幾張對面坐著的大衛·帕帕斯和斯都·艾靈，讓她自己不至於太失望。

“造價差不多是三萬歐元。只要有油，這家夥就能對付任何環境。”

“所以我們帶了一輛加油車，對吧？”大衛說。他是一個有著橄欖色皮膚的年輕人，鼻子有點扁，前額稍窄。每當他因為驚訝張開眼睛的時候——其實他經常這樣做——他的眉毛幾乎碰到他的發際線。安德莉亞喜歡他，和斯都比起來他挺招人喜歡。斯都梳著一個馬尾辮，個頭很高也更有魅力，可舉止更像一個“自己動手”的手冊。

“當然了，大衛，”斯都回答說，“你不該對你已經知道答案的事情再提問，你該記住這點，這是我們工作的關鍵。”

“教授不在的時候你倒是很自信，”大衛說，聽起來他似乎被斯都的話刺到了，“今天早上他糾正你評估的問題時，你看起來也不怎麽樣。”

斯都揚起下巴，給安德莉亞做了個“你相信嗎”的表情，安德莉亞沒理他，自顧自地給照相機換儲存卡。每張卡是4G，可以照出六百張高清晰的照片，用完一張安德莉亞就把照片另存到外置硬盤上，那張硬盤可以儲存一萬兩千張照片，還有一張七英寸的LCD預覽屏。安德莉亞本來想把手提電腦帶來的，但是只有德克的手下可以帶電腦，其他人都不允許。

“我們還有多少汽油，湯米？”安德莉亞問，轉向司機。

湯米翹起胡子想了想，安德莉亞對他反應如此遲鈍感到很好笑。他說話時一字一頓：“呃，呃，呃……我們後面的兩輛車裝著我們的供給。俄國卡瑪斯，軍用車，像釘子一樣堅固。當時俄國人把它用在對付阿富汗上。呃……在它後面的那輛是罐車，一輛是水，裝著一萬零五百加侖的水。另外一輛小些的是油罐車，大約有九千加侖的汽油。”

“那可真不少。”

“是啊，想想我們是要待在那裏幾個星期，我們還需要電。”

“我們可以隨時回到船上，你知道……讓他們再給我們運來我們需要的東西。”

“嗯，不可能。一旦我們到了營地，我們就和外界斷絕所有聯系。這是命令。”

“那要是有緊急情況怎麽辦？”安德莉亞有些緊張地問。

“我們基本上是自給自足。我們攜帶的物資可以夠我們生存幾個月。我們當初的計劃是經過縝密考慮的。你瞧，我，作為一個正規的司機和機械師，負責管理一切交通設備的輜重。海瑞爾醫生有一個名副其實的醫院。當然，如果發生了比扭傷腳腕更厲害的事故，我們離最近的城市歐姆達瓦也就四十五英裏遠。”

“這樣就讓我放心了。有多少人住在那裏？十二個？”

“你學新聞的時候老師沒教過你地理知識嗎？什麽叫緯度？”

“學過啊，我們管那課叫諷刺課程。”

“我想那一定是你學得最好的課了。”

放屁！我希望你挖掘的時候犯心臟病！那樣你就知道在約旦中部的沙漠裏生病是什麽滋味了！安德莉亞想，她在學校從來沒得過高分，湯米的話讓她受了刺激，這讓她沉默了一小會兒。