04 大火

馬裏尼放下女屍的手臂，緩緩地直起身子，雙眼仍然直勾勾地盯著那具安靜的屍體。最終，好像剛剛聽到我的話一樣，他擡起頭。

“什麽？一他嚴肅地說。

瓦托斯上校跑到窗戶旁。

“著火了．”我重復著，“好像是地下室。快點兒。”

我等不及多做議論，三步並作兩步跑下樓梯。當我到達二層的時候，回頭看見瓦托斯奔出房間，馬裏尼緊隨其後，門砰的一聲被關上了。我繼續奔跑。底層的走廊裏彌漫著濃煙，充滿了刺鼻的焦味。

我推開廚房通向地下室的門。湧出的滾滾濃煙，模糊了手電的光線。在煙塵的籠罩下，紅色的火苗跳躍搖曳；烈焰噼啪作響。我迅速俯低身子，沖進火海，聽見另外兩人緊跟在後面。

“小心台階，上校。”我叫喊著。

通向泊船口的門外漆黑一片，而它對面的房門內卻是火光沖天。就在客廳的正下方，一堆助燃物的殘骸——一些地毯，木柴，還有舊書的碎片，仍然熊熊燃燒著。

身邊傳來馬裏尼堅定而急切的聲音，有如命令一般。

“那個墻角，羅斯。”他的手電照向一摞卷成卷兒的舊地毯。彎下身子，他從地板上抄起一窄條破布，撲打著火焰。

我從舊地毯堆裏拖拉出一卷，用腳鉤住，阻止它滾動。我拽著一角，瓦托斯拉著另一個角，跑著將地毯蓋在火焰上面。濃煙霎時從下面湧出，嗆得我們咳嗽著後退。

我環視四周，尋找馬裏尼，看到他穿過煙幕，走出房間，手裏拎著一個滴著水的破爛煤桶，飛快地傾倒潑灑，水柱形成一條長長的弧線，飛濺在地毯上。

我也隨他走出地下室，在一堆碎酒瓶和廢鐵中找到一個桶。桶底已經銹蝕穿孔了，每次我只能努力打半桶水再澆到地毯上。上校舉著一把破掃帚，四下裏胡亂拍打著火苗。

最終，嗆鼻的濃煙將我們逐出房間，可火焰已經熄滅了。我們在上面又鋪了一層地毯，並用水浸透。之後，我們雙眼刺痛，咳嗽著撤到屋外。我把手絹在冰冷的河水裏浸濕，擦了擦臉。馬裏尼帶上屋門，阻斷了湧出的熱氣流。

“火勢控制住了，”他說，“至少能頂一會兒。我們還不能大意，現在，我們還有工作沒做完。”

他順著房後沿河岸的一條狹窄的石頭小徑走去，用手電照著房子三樓的窗戶，敞開的百葉窗在漸起的微風中單調地晃動著。

我們跟隨他，爬上幾級石階，繞過房子，回到大門口。馬裏尼邊疾步走著，邊打著手電搜尋地面。門邊的地下室的窗戶安著柵欄，破爛的木板縫隙中仍然冒著濃煙。

我們重回到頂層的房間。馬裏尼跪在地板上，在房門旁邊撿起一支淺黃色的鉛筆。

“之前沒有這東西，”我驚訝地說，“怎麽……”

“我的，”他回答道，站起身，推開門，“一定是我剛才掉了。你們兩個在這兒等著。”

他快速檢查了一遍地板和肮臟褪色的地毯。

“可以了。過來吧。”

我機械地走向扶手椅，打心底不想再看到那具屍體。那雙圓睜的一動不動的黑眸子，對於手電的光線毫無反應。死亡並沒有將安詳與寧靜帶給她。緊緊咬合的下頜，肌肉僵硬的兩頰，絕望而痛苦地緊握著的雙手，整具屍體緊張而僵硬，好似時間突然停止，定格下了她痛苦痙攣的一瞬間。她的臉和脖子上呈現出一種詭異的暗紫色，使得本已雪白的頭發更顯得蒼白。

向下遊移的手電光照亮了她裸露的脖子和藍色的羊毛連衣裙，我彎下身子，靠近檢查，雞心領好像沒有織完似的，樣式怪異而突兀，而且不知為什麽，裙裝的上半身被拉扯得變了形。而後，我看到一截線頭，才明白這裙子是有領子的，卻被外力撕扯下來了。

我的手不小心觸到屍體的手臂，一瞬間，我明白了為什麽馬裏尼在我大喊著火的時候如此地心不在焉，臉上的表情看上去如此地聚精會神。我知道了他當時困惑的原因：這個女人不可能是偷聽我們談話並掉落手電簡的人，也不是我們尾隨其後來到這間房子的人，更不是在我們踏入房間之前剛剛服毒的。她的身體已經涼了，冰冷無比。我小心翼翼地擡起她的手臂，整具屍體卻開始傾斜。屍僵已經完成了，她已經死

了幾個小時了。

馬裏尼站在房間正中央，慢慢地轉圈，手電光搜尋著墻壁。一把扶手椅，一張桌子，一條襤褸不堪的矮腳沙發，此外，沒有其他任何家具。沒有可以藏匿的地方，除了我們進來的門和打開一條縫隙的一扇窗戶之外，別無出口。馬裏尼勘查著窗台，站在上面，像我之前一樣向外望口我和瓦托斯上校一聲不出地看著他。