21 圈套（第2/8頁）

“他們都在加勒比打撈公司賠光了錢，兩人因此相識。這還是猜測，沒有經過調查。探長，你得去查證一下。如果這個情況被證實是假的，那麽我就要懷疑這裏也有埃拉·布魯克一份兒了。”

“佛洛伊德意識到，如果有能確保引琳達上鉤的方法，那麽就是通靈了。他不知道拉波特是否會和他聯手，但是他依據常理推測，如果在一個靈媒的手心裏放上八百萬美元的分紅，那麽就能買到任何想要的靈異現象。你注意到了，他沒有向她透露他的真正目的。只是把使者號的故事講給她聽——她就上鉤了，因為她也在加勒比打撈公司虧了錢。人都會落入他人的陷阱。蘭博曾是位身家百萬的犯罪頭子，也落入了

騙局——要是他明白過來，非大發雷霆不可！我認識一位世界知名的魔術師——聽了名字，你馬上就知道是誰——他騙人無數，為自己賺得巨額財富，卻又全部賠進了一個子虛烏有的金礦裏。‘老煙槍’莫瑞斯也許是美國賭博史上最著名的人物了，二十年中，他在賭場靠出老千贏得了一百五十萬，其中大部分都在華爾街被一個叫做康納利·萬德畢爾特的壞蛋卷了去。騙子也會受騙。拉波特在小黑屋裏愚弄了多少學識

出眾的調查評審，但是——”

葛衛岡不耐煩地打斷他。“你非要如此詳盡地證明你的觀點嗎？”

馬裏尼轉動著手中的杯子，好像凝視水晶球一樣盯著裏面的液體，等著他說完。“拉波特相信了他的話，”他冷靜自若地接著說，“只不過她這次留了個心眼兒。她剛剛損失了七萬五千美金，琢磨著這次可以交上好運。那閃閃發光的八百萬美金可能就如佛洛伊德假定的那樣躺在河底，但是她也要確保投入的打撈經費不會竹籃打水一場空。佛洛伊德獨自一個人算計著她，而她也企圖欺騙他！她找來玻璃眼喬治，冒充海底作業專家兼發明家埃拉·布魯克，讓他擺出一堆天花亂墜的理由來說明為什麽打撈工作至少需要二十萬美元的投資，並且幫助她偽造靈異現象。但是佛洛伊德並不知情。他以為他是個貨真價實的專家，暗自慶幸自己的使者號移位理論得到了支持。當然，他不反對增加打撈經費，正合他的意思，因為那才是他的真正目的。佛洛伊德這個業余騙子班門弄斧，在兩個專家面前玩起了騙術——這兩個專家可不是他以為的那種專家。”

“不錯，”葛衛岡說，“聽起來頭頭是道，但是你是怎麽在佛洛伊德死後知道這些的？難道你也通了靈？”

“沒錯。一會兒我將表演真正的通靈術，通靈的結果可以印證我所說的每句話。但是不管你相信與否，我都要讓你明白這些事實都是我推理得出的。這並不太難。顯然，假幣和偷來的古董表明這是一場騙局，佛洛伊德從未相信過自己的使者號故事。如果他確實認為自己找到了真正的沉船位置，他決不會用假證據來危及那筆可能高達八百萬的進賬。這只能說明他覬覦的是打撈經費本身。而且，如果他知道埃拉是個

假專家，他絕對不會在自己潛下一百一十公尺深的水下時，讓他在上面儆助手。照這樣推斷，因為他以為埃拉是個真的，那就意味著他盤算著卷走打撈經費，欺騙拉波特和埃拉；相反的，他對埃拉的假身份一無所知，又證明了拉波特和布魯克也算計了他。”

“但是我們不是已經確定，”葛衛岡提出異議道，“除非這位兇手知道埃拉是個冒牌貨，否則他不會想出篡改潛水時間圖作為謀殺方式的，對嗎？既然拉波特和布魯克連佛洛伊德都瞞著，還有誰會……難道瓦托斯也在這騙局中摻了一腳？”

“不，上校不是騙子。我們的確已經推定兇手知道埃拉是個冒牌貨，兇手絕對知道，一旦你解開他是如何得知這一情況的，你也就破了案。想一想吧。”

馬裏尼嘗都沒嘗手裏的酒，就把杯子放在兩腳之間的地板上。他從衣袋中掏出一支香煙。一直安靜地站在我的椅子旁邊的博特，拋給他一盒火柴。點燃香煙後，馬裏尼繼續說。

“查爾斯·蘭博先生一上場，故事情節就更為復雜了。他帶著兩把槍，尋找一座島棲身，因為他也飽受困擾。不是像琳達那種意想中的恐懼，而是實實在在的恐怖。在我的推理過程中，蘭博始終是個頗為棘手的問題。我意識到，他對警察的厭惡表現為剪斷電話線，鑿沉小船，襲擊上校，說明他心裏有鬼。直到你查明了他的身份，我才清楚原來他是害怕被黃鼠狼麥克或是機關槍喬伊或是其他什麽人抓到。他想要一個視野開闊的居住地，一個安靜有護城河環繞的避難所。如果蓋爾醫生允許，我想深入到醫學領域談一談，也就是對他的那些粉紅色的小藥丸做出解釋。由於工作的關系，他不得不扮演一個冷面無情的殺手角色，一直壓抑的情感使他的消化系統出了問題。正如吉爾伯特和蘇利文的《彭冉海盜》一書中所說的那樣：