四　霞光之中

克拉拉.魯桑被人用利刃刺中了心臟，死於非命。

羅絲去魯桑太太的房間是在下午兩點半左右。據鑒定，魯桑太太的死亡時間大約是在被發現之前兩小時。而羅絲為了到遠東酒店去見中垣，在十一點半左右離開了藍桉樓，也就是說，在羅絲出門大約一小時之後，魯桑太太就被人殺害了。

盡管魯桑太太幾乎是當場斃命，但或許也曾高聲呼叫過。客廳裏的收音機，應該是兇手為了掩蓋魯桑太太的慘叫聲，在行兇前故意打開的。

如此說來，兇手行兇的舉動應該不是出於一時的興起，而是有計劃有預謀的。

由於魯桑太太一直都是獨自一人生活，警方無法確認其是否有財物丟失。但是屋裏沒有被人翻亂的痕跡。打開櫃子抽屜，首飾盒就在裏邊。盡管只是隨意地放著，但盒子裏的珠寶卻安然無事。由此看來，兇手闖入魯桑太太住處的目的，應該不是搶劫或者行竊。

如果收音機是兇手為了掩蓋叫聲而打開的，那麽在兇手走向音響時，魯桑太太對兇手應該沒有任何戒心。何況，要是陌生人，魯桑太太大概也不會輕易讓對方進入客廳。

據住在藍桉樓的人說，魯桑太太對鎖閉門窗這類事情向來有些神經質，幾乎從來都沒有忘記過上鎖。門鎖沒有被人撬動過的痕跡。如此看來，當時魯桑太太應該是看清了來訪者是誰之後，自己打開房門的。

雖然羅絲是個堅強的女性，但看到自己的鄰居遭人殺害，也不免有些驚恐。在警察向她詢問發現屍體的經過時，她幾次感到惡心。

“這種時候，要是能有個人陪在身邊就好了。”

羅絲這麽想著，首先浮現出的是艾略特的臉龐。她用拳頭輕輕敲了敲後腦，把艾略特趕出了腦海。接著中垣的面容出現在她腦海中，但並不清晰。

只是例行公事，警察找羅絲大致詢問了一下下午外出的經過，確認她的不在場證明。羅絲告訴警察，當時她和一個名叫中垣照道的人在一起。之後，警察又找羅絲詢問了中垣的住址。羅絲不知道中垣的詳細地址，便把之前中垣寫給自己的寺廟的名字和電話號碼告知了警察。

“你們可以叫中垣先生到這裏來一趟嗎？”羅絲問道。

“既然您提議，那我們也就省得跑一趟了。”負責調查的警察回答道。

中垣照道在三宮和元町晃悠了一圈之後，回到了須磨的祥順寺。

“我說，人家吉爾莫亞小姐都給你打了好幾通電話了。看樣子，是想和你商量下次約會呢。”

剛進門，就聽島田良範大聲地叫嚷道。

中垣立刻給藍桉樓打了電話。

電話裏，羅絲的語速聽起來要比平常慢一些。經過一段時間，她已經漸漸從一開始的震驚中恢復過來了。但是為了壓抑自己過於尖銳的聲調，她還是故意放慢了語速。

“我隔壁的魯桑太太被人殺了。能麻煩您立刻過來一趟嗎？警察也……他們大概是想向您詢問一下我的不在場證明，說希望能見一見您……”

“魯桑太太死了？”

——羅絲中午在酒店的餐廳裏提到的那個法國人。

在酒店的頂層，羅絲跟中垣提起過魯桑太太的事——她分明知道羅絲父母的事，可不知為何卻不願說出來。一個讓人感覺有些奇怪的法國婦人。

“我這就過去。”抽了一支煙後，中垣便匆匆離開了寺院。

“我正要給你沖茶呢。”

聽到島田的母親這麽說，中垣連忙擺了擺手。

將近傍晚，中垣到達了藍桉樓。

案發現場周圍有許多警察，記者們也聞訊趕來了。屍體的發現者羅絲把談話的事全權委托給了警方——她決定在公眾面前裝作不懂日語。

現在，她正靜靜地待在臥室裏。

中垣在羅絲家的會客室裏接受了東灘警署的藤村警部補的詢問。

約定正午與羅絲在遠東酒店的大廳裏見面；羅絲比約定時間提前五分鐘到達；一起用過餐後，去了羅絲出生的地方……

面對藤村警部補的提問，中垣如實回答了當時的情況。只不過，中垣不太清楚之前羅絲說了多少有關魯桑太太的情況，所以在面對相關問題時，中垣只是說：“我是昨天才回國的，對被害者的情況幾乎一無所知。今天是我頭一次到這裏來，當然，也從沒見過魯桑太太。”

“如此說來，那裏的派出所巡警，曾經看到過您和羅絲小姐在一起咯？”

聽到對方提出這個問題，中垣稍稍有些驚慌。

“當時進派出所的就我一個，羅絲小姐在門外等我……不知道當時大原巡警是否看到她了……這個我不太清楚了。”