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這案子發生於兩個星期前的某晚，對愛德華來說，回想這件案子的細節比背德文語法還容易，因為這些細節已經在他腦中跑上數百遍了。

抱著最後的希望，愛德華重新在腦中組織了一遍案發經過，期待能發現新線索。

案發當晚十點半，警方接獲一名獨居寡婦拉克連太太（Mrs. Locklan）的報案，對方宣稱聽見隔壁傳出尖叫聲，接著是莫名的重擊聲。事發地點是一家洗衣店，店主叫做伊薩多（Isidore），是一名獨居的年輕男子。

沒過多久，亞伯巡官同另一名夥伴趕到伊斯特街十號，目的地是一棟陳舊的住宅，外頭掛著“艾曼紐洗衣店”（Avenue Laundry）的招牌。穿過敞開的店面大門後，亞伯巡官沒有在一樓找到伊薩多，卻發現位於一樓後部的一個小房間從裏面被鎖上了。

門十分堅固，不容易破門而入，於是亞伯巡官繞到屋子的另一邊，打算從窗戶進去。

可惜的是，他發現窗戶也從裏面閂上了，而他從窗戶看見了裏面的景象。

裏頭是一間工作室，一名男子倒臥在房間正中央，離房門約三米遠，胸前鮮血淋漓，左手腕也沾滿了血，不用看第二眼就可以知道對方已經死了。

亞伯巡官也清楚地看到，正對窗戶的房門上，門閂閂得死死的。

房間內靠墻放著一張工作桌，上面鋪滿了衣物，一個熨鬥放在一旁的瓦斯爐上，冒著蒸氣。

就在苦惱之際，亞伯巡官發現門上有一扇氣窗，氣窗是打開的。

他們從附近找了一名叫傑克的小男孩，把他帶到現場。他們合力把傑克推上氣窗，再給他一條繩子，讓他可以順利進到房內。由於氣窗很小，只有體形十分瘦小的小孩才能通過。

傑克進入房間後把門閂打開，警方才得以進入……

愛德華回過神，看著亞伯，問道：“你有什麽新的想法嗎？”

“沒有。”亞伯巡官搖搖他瘦削的臉。

“那我們再把所有可能性討論一遍吧！首先，這不是自殺案，因為現場找不到兇器。”

“是的，這點毋庸置疑。”亞伯點點頭。

愛德華撚了撚他的絡腮胡。“如果是謀殺的話，那我們會遇到一個問題：兇手是如何逃出這個房間的？請注意，房間的門窗全部從裏面反鎖。”

亞伯搔搔頭。“老天，這不就是偵探小說中標準的‘密室殺人’嗎？沒想到真被我們給遇到了！”

愛德華吸了吸鼻子。“我不是很相信這些作家寫的東西，真實案件跟小說可是兩回事！不過話說回來，這些作品可否給我們什麽破案啟示？”

“愛德華，你問我就不對了，我很少看偵探小說啊，整天查案就夠煩了，為什麽還要在小說中閱讀犯罪案件呢？我比較喜歡奇幻小說，像最近出版的一本──”

“那些去跟你女兒討論就好了，”愛德華揮揮右手，“你難道不知道我老婆最愛看奇幻小說嗎？我每天下班回家還要聽她講什麽魔法啦，精靈啦，耳朵都快長趼了，真搞不懂為什麽這些逃避現實的小說這麽受歡迎。”

“因為現實就跟我們手頭這件案子一樣，讓人想逃避啊。”亞伯喃喃道。

“這件案子似乎只有兩種可能性，”清了清喉嚨後，愛德華說道，“第一種可能，兇手殺人後帶著兇器從氣窗逃逸。”

“這種可能在之前的調查會議上已經被推翻了，除非兇手體形如同侏儒，否則不可能通過狹小的氣窗啊！”

“沒錯，而且還有其他疑點。比如說，兇手根本沒必要從氣窗逃逸。他大可直接拉開門閂，從房門走出去就好，何必要大費周章？就算他能化身為小矮人從氣窗逃出去，我們在房內也沒有找到任何可以墊腳的物品——那個氣窗對成年人來說都太高了，更何況是小矮人。”愛德華在椅子上微微挪動了他那壯碩的身軀。

“重點是兇手不可能是小矮人。”亞伯巡官回應道，“不過，氣窗上其中一側的鉸鏈有些損毀，在會議上有同事認為那可能是兇手爬出去時造成的。”

“應該檢查過那個地方了吧？似乎無法判定毀傷的時間點？”

“沒錯，從現有痕跡無法判斷是否是新近造成的。”亞伯巡官搖搖頭。

“那這沒有任何幫助嘛！”

“很遺憾，變成斷頭線索。”

“好吧，那來看第二種可能性。”愛德華嘆口氣後，繼續說，“兇手持槍從氣窗外射殺了房內的伊薩多。”

“換句話說，伊薩多可能被兇手追殺，逃進房內將門閂上，然後兇手在外找了墊腳台，夠上氣窗，遠距離開槍朝內射擊。”

“沒錯，這個理論頗有說服力。”

“這也說不通，死者身上的三個傷口都有燒焦與火藥痕跡，表示是近距離開槍射擊。子彈是點三八口徑。”亞伯巡官補充說道，“法醫認為，死者左手的傷應該是在跟兇手爭奪武器時被射的，然後兇手立刻又補開了兩槍。”