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推理作家神探埃勒裏·奎因的破案報告

埃勒裏愉快地跟愛德華握手，他的銀色眼睛閃閃發亮。

“理查德最近還好吧？”愛德華問，“八十七街那個變態殺手可不好惹啊。”

“還可以，事情都解決了，”埃勒裏說，“我猜，今天是要我來報告結論的？”

“猜對了，你覺得怎麽樣呢？”

“我當然有答案，”埃勒裏說，“只要根據邏輯，沒有解不開的謎。”

“快告訴我們吧！”愛德華催促道。

三人落座後，埃勒裏在沙發中調整了坐姿，兩手交握在腹前。

“關於這件案子的性質，只有兩種可能性：自殺或他殺。如果我們排除了其中一種，就必須肯定另一種。那麽，有可能是自殺嗎？不可能，兇槍不在現場就是最好的證明。況且，沒有人自殺會對自己開上三槍的。既然排除自殺，那一定就是他殺了。”埃勒裏雙手抱胸，說道，“來檢視幾個確定的前提：一、兇手是近距離射殺被害者──這點沒問題，主要是從火藥跟燒傷痕跡來判斷；二、工作室是第一現場──這是由於死者是立即死亡的；三、排除從門外操控門閂的可能性──這點經過鑒識人員確認……由以上前提我們可以推出一個結論：兇手是在門上閂的狀態下離開房間的。”

“這怎麽可能？”愛德華跟亞伯已經不知道是第幾次驚呼了。

“如果兇手是在門上閂的狀態下離開房間，那他只可能從一個地方離開，就是氣窗。”

“可是……”

“如果他從氣窗離開，那他一定擁有侏儒般的體形，要麽就是侏儒般的成年人，要麽就是小孩。”

“但是，”愛德華反駁，“就算他從氣窗離開，也沒有墊腳台啊！”

“當然是靠繩子，當初警方是怎麽送傑克進房間的呢？你們把他擡到氣窗上，然後給他一條繩子，一端由你們固定住，然後他再從另一端滑下去。兇手如法炮制就可以了。

“具體做法如下：兇手先槍殺了伊薩多──拉克連太太聽到的重擊聲應該就是槍聲，這很容易搞錯的──然後走到門外，將繩子一端纏在門把上，另一端通過氣窗拋進房內——氣窗應該原本就是打開的。接著他將門關上，上了門閂。然後他借著繩子攀上氣窗，再把繩子拉上來，甩到門外。最後，他跳下氣窗，解開門把上的繩索，再離開現場。”

“何必這麽麻煩？”亞伯皺著眉頭，“兇手大可直接從門走出去啊！”

“心理狀態不在邏輯處理的範圍內，既然推理告訴我們兇手是從氣窗出去，那他一定用了類似的方法離開。”

“讓埃勒裏說下去，”愛德華向亞伯揮揮手，要他閉嘴，“那麽，你怎麽解釋消失的子彈？”

“這個問題倒沒那麽要緊，要麽就是留在房間某處沒被你們找到，要麽就是飛進桌上的衣服內，後來被顧客領走了。只能是這樣了，不是嗎？”

“好吧，那兇手到底是誰？”

“我認為是傑克。”

“傑克？”

“沒錯，這顯然是一件預謀殺人案，所以兇手很可能是熟人。在這件案子的關系人中，沒有任何侏儒體形的大人，因此兇手一定是小孩，那就只有鄰居傑克符合了。”

“證據呢？”愛德華問。

埃勒裏說：“我先假定傑克就是兇手，再來找支持這個結論的證據。不出我所料，證據還不少。”

“什麽證據？”

“第一，他疑似擁有兇槍。我去拜訪過他家，在客廳櫥櫃中發現一把點三八口徑的手槍，雖然還沒經過彈道比對，但裏面少了一顆子彈，死者身上的子彈的確來自點三八口徑的手槍。

“第二，根據前述推理，兇手離開房間時從氣窗跳下。既然兇手是小孩，這個高度並不算低，跳下來雖不至於骨折，但很有可能會扭傷。而我拜訪傑克家時，發現他的腳的確扭傷了。

“第三，在這個案子裏，如果兇手是小孩子，那他顯然是異常的孩子，因異常心理而犯案。因為沒有任何正常小孩能這麽冷血而有計劃地施行一樁犯罪。”

“那你有找到他是異常者的跡象嗎？”愛德華問。

“有的，經過調查與訪談後，我發現他符合精神病學中反社會者的三種行為特征：縱火、虐殺動物、過了尿床年紀還會尿床。也許正是他的心理異常，所以才會選擇將房間設計成密室，然後從氣窗逃逸吧！這或許滿足了他對完全犯罪的心理需求。”

愛德華沉默了一陣，然後說：“埃勒裏，不得不承認你說得很有道理。那後續的查證就交給我們了，非常感謝你。”

“我的榮幸。”埃勒裏再次和愛德華以及亞伯握手，“祝你們破案順利。”

說完，他便離開了警局辦公室。