第十六章　舊影集的秘密

晚上下起了雨。

阿倫和凱瑟琳在夏伊拉城堡的會客室裏，坐在僻僻啪啪燃燒著木柴的壁爐前。

“喂，阿倫……”凱瑟琳要跟阿倫講話，可阿倫在聚精會神地翻看一本舊影集，沒有跟她搭話。

“為什麽舊照片看起來都是模模糊糊的，使人有點滑稽的感覺呢？這大概是因為穿著打扮得太過時的緣故吧。這些照片，剛拍下來的時候肯定也是無可指責的。啊，這是柯林醫師年輕時的，多一本正經呀！埃魯斯帕特老夫人年輕的時候是個黑頭發大眼睛的美人。”

“喂，阿倫……”

“安格斯老人的照片好一本正經，表情似乎有點寂寞。”

“喂，我的阿倫——”

他這才恍然大悟，擡起頭來：“你稱呼我什麽？”

凱瑟琳羞澀地垂下眼簾，臉上泛起微微的紅暈。但馬上又恢復了正常，一本正經地回答說：“我這麽叫你，是想引起你的注意。阿倫，霍布斯恐怕真的不是吊死的。首先他沒有自殺的緣由，再說他不是殺害柯林先生的犯人。”

“為什麽他不可能殺死柯林醫師呢？”

“柯林先生在塔上過夜是昨天午後決定的，霍布斯不可能知道。當時是由於保險公司的查普曼調查員談到塔頂的房間裏有幽靈，才惹得柯林發了火，決定親自體驗一下給他們看。而霍布斯昨天一直呆在飯館裏，他並不知道上述情況。”

“對，你說的對！”阿倫很佩服凱瑟琳的推測。

“聽了菲爾博士講的幹冰陰謀，我感到放心了。起初說到毒蛇、毒蜘蛛或亡靈，我心裏確實很亂，簡直怕得連我自己也不正常了。箱子裏可能真的只裝有幹冰。”

“這類恐怖事件的本質弄清楚之後，就會看出其手段大體也就是這些玩意兒。”

“那麽模仿幽靈的是誰、制造霍布斯上吊自盡之假象的又是誰呢？”

“誰是犯人還不清楚，而殺人動機是很清楚的。他制造了安格斯老人他殺的跡象後，又以同樣的手法殺害柯林，然後將兩起殺人罪栽贓於霍布斯。”

“是為了領取三萬五千英鎊保險金嗎？”

“很可能是。”

雨仍然浠淅瀝瀝地下著。好象起風了，房間裏可以聽到雨點打在遮有防空黑幕的玻璃上的聲音。

“阿倫，可霍布斯究竟是怎麽被殺死的？那間小屋不是密室嗎？”

“說的是，菲爾博士好象認為犯人是從窗戶上逃跑的。”

“他雖然是那麽想，可事實上要從有金屬網的窗戶上逃出去是不可能的！”

“不過，凱瑟琳，想想那只裝狗的箱子，起先也是因為上面有金屬網，我們認為什麽東西也跑不出來，結果確實有東西從金屬網裏跑出來了。這次說不定……”

這時走廊上傳來腳步聲，斯旺記者進來了，他渾身被雨淋了個透，凍得直打哆咳，一進屋就坐到爐邊烤起衣服來了：“我昨天被埃魯斯帕特老太太澆了個落湯雞，今天又被雨淋了個水老鼠，等這個案子了結了，我恐怕就該得肺炎了。”

“下著雨，你跑到哪去了？”凱瑟琳詢問道。

“本來想盯著菲爾博士，到頭來還是被他甩掉了。那個胖博士到警衛團去調查什麽，真弄不明白。若是名偵探夏洛·霍姆斯，我還可能會對他的行動作出判斷。喂，阿倫，你在看什麽呢？”

“這家的舊照片。”阿倫在繼續翻看影集，突然他的目光停住了。

“哎，這張照片在什麽地方見過！”——照片上是個蓄著濃密的八字胡的男子，蠻有男子漢的氣質，有雙奸詐的眼睛。由於照片年數已久，已褪成了茶褐色。

“他當然的康白爾家的成員，我們理應見過，這一家的長相很相象。”凱瑟琳說。

“不，我不是那個意思……”阿倫把照片從相集裏取出來，看了看背後，背面寫著：“1950年7月，羅伯特·康白爾。”

“哈，這位就是離家出走、下落不明的羅伯特呀！”

在阿倫背後窺視的斯旺則為另一張照片吸引住了：“這位年輕的美人是誰？”

“是埃魯斯帕特老夫人。”

“噢，她就是那個老刁婆……”斯旺眨巴了下眼睛說。

“是呀，她就是用水澆你的頭的那個人。年輕的時候可是位頗具魅力的黑發女郎。”阿論說。

凱瑟琳用鼻子哼了一聲，用諷刺的口吻說：“她和你喜歡的庫裏蒲倫多夫人相比，誰更具有魅力……？”

聽凱瑟琳這麽一說，斯旺記者若有所思地嘿嘿笑了起來，並打量了他倆一番說：“請告訴我，那位庫裏蒲倫多夫人究竟是什麽人？為什麽你們一說到她就要爭吵呢？自從在臥鋪車廂裏聽了你們的講話，我一直在想這個問題……”

“庫裏蒲倫多夫人是二百年以前死去的查爾斯國王二世的情人。”阿倫認真回答著，可斯旺壓根兒就不相信。