第八章（第3/5頁）

“少校？”

“就是瑪德琳小姐的父親丹少校啊，巡官。他是上校的好友。總之，小約翰先生很迷那片果園，因為後面還有一片樹林。那座果園很接近面屏樹林，您知道，可以通往那裏。他喜歡假扮成精靈、中古世紀的武士還有別的不知什麽，反正我非常不喜歡。總之，昨天晚上，在他還沒問我兔子和其他事情之前我就知道，這位新來的先生就是真正的約翰先生。他也看出來我知道。所以他才叫我進去。可是我又能多說什麽呢？”

艾略特巡官打開筆記。

“因此他只好自殺。嗯？”

“是的，巡官先生。”

“你看見他使用的工具了嗎？”

“沒有，恐怕是不太清楚。”

“我要你原原本本說出你究竟看見了什麽。首先，你說當時你在綠室裏。你是什麽時候，又是為什麽到那裏去的？”

柯諾斯集中心神。

“是這樣的，巡官先生。大約是在事情發生之前兩三分鐘——”

“是9點27分或者28分？”艾略特巡官鍥而不舍地追問。

“我不確定，巡官先生。當時我沒注意時間。都有可能吧。我本來在靠近餐室的走廊，以備不時之需，雖說餐室裏只有魏凱先生一個人。後來納塔奈·巴羅先生出了客廳，問我到哪裏去找手電筒。我說我記得樓上綠室裏有一支，是過世的——先生用來看書的，我說我可以上樓去替他拿來。後來我才知道，”柯諾斯的語氣顯示他正試圖認真地作證。“巴羅先生在走廊邊桌的抽屜裏找到了一支；可是我並不知道那裏有手電筒。”

“繼續。”

“我到了樓上，進了綠室——”

“你開燈了沒？”

“起初沒有，”柯諾斯有些失措。“那時還沒有。那個房間的墻上沒有開關，必須從天花板的燈具直接打開電源。我記得手電筒是放在兩扇窗戶當中的桌子裏。於是我走向那張桌子，順便往窗外瞄了一下。”

“哪一扇窗戶？”

“面對窗外的話，是右手邊那一扇。”

“窗戶是打開來的嗎？”

“是的，巡官先生。接著是這樣的。你應該注意到了，書房後面有一大排樹木，不過都經過修剪，不會擋住樓上窗口的視線。宅園大部分房間的天花板都有18呎高——像低矮的娃娃屋的新廂房除外——因此就算樹長得很高，也不至於遮住綠室的視野。也因此這個房間才取名叫做綠室，因為你可以俯瞰那些樹木。現在你明白了，我是站在高處看著花園的。”

這時柯諾斯站了起來，伸長脖子。在這之前他很少用動作來說明，這麽做顯然讓他痛苦不堪，不過他仍然苦撐著維持這姿勢，邊繼續解釋。

“就這樣，我站在窗前。我看見樹葉，被書房窗口的燈光照得很翠綠，”他用手一劃。“我還清楚看見花園裏的樹籬和小徑，以及中央的水池。光線相當好，巡官先生。我看過人家在更差的光線下打網球呢。接著我看見了約翰先生——或說自稱是約翰的那位先生——站在那裏，雙手插在口袋裏。”

說到這裏柯諾斯停止表演，坐了下來。

“就這樣，”他說，輕喘著。

“就這樣？”艾略特巡官重復說。

“是的，巡官先生。”

這出其不意的結論讓艾略特忽地跳起，睨著他瞧。

“到底發生了什麽事，老哥？你非說清楚不可！”

“就這樣嘛。我好像聽見底下的樹叢裏有動靜，就往下看了看。等我再擡頭——”

“你是說，”艾略特一字一句地說。“你根本沒看見事發的過程？”

“沒有，巡官先生。我看見他向前跌進水池裏。”

“好，還有呢？”

“這個，巡官先生，任何人都不可能有足夠時間——你知道我的意思——往他的喉嚨割上三刀再跑開的。那是不可能的啊。他從頭到尾一直是一個人。所以他一定是自殺的。”

“他用什麽工具自殺？”

“好像是刀子吧。”

“好像？你看見刀子了？”

“不太清楚。”

“你看見他拿著刀子嗎？”

“不太清楚。距離太遠了沒辦法看那麽仔細。巡官先生，”柯諾斯突然想起他是有影響力的人那般，傲然挺起腰杆來，“我只是想把親眼所見真實無誤地提供給你。”

“好吧，之後他把那刀子怎麽了？把它扔了？刀子呢？”

“我沒注意，巡官先生。老實說真的是這樣。我一直在注意他，他的前面好像有些動靜。”

“他會不會把刀子丟開了？”

“有可能。我不清楚。”

“如果他丟開刀子，你會看見嗎？”

柯諾斯考慮許久。“這得看刀子的大小。再說花園裏有不少蝙蝠，巡官先生，有時候你連一顆網球都看不太清楚，必須等到——”他畢竟非常老邁了，一張臉陰慘慘的，一時之間他們真怕他會哭了出來。但他仍然極具尊嚴地說了：“我很抱歉，巡官先生。既然你不信任我，我是否可以走了？”