第一章（第4/4頁）

藍坡一轉身，竟看見先前在火車通道注意過的那位叼著煙鬥、很拘謹又特別悶悶不樂的人。帽子已經摘去，露出白發粗硬、剃得很貼的平頭，和一張棕色的長臉。在走道上顯得步履蹣跚，眼看著好像隨時要跌跤。他不是很禮貌地嘟嚷了些什麽，在餐桌旁停下。

“這位是沛恩先生，這位是藍坡先生，”菲爾博士介紹道。

沛恩看似多疑的雙眼向這美國人望去，嚇人一跳地翻了個白眼。

“沛恩先生是查特罕的法律顧問。”博亡解釋說，“啊，沛恩，你的受監護人都到哪兒去啦?我想叫小史塔伯斯來跟我們喝一杯。”

沛恩削瘦的一只手微顫地舉向棕色下巴，摩搓著。他聲音幹澀，說話像在訓誡人一樣有些吃力，嗓子又仿佛在上發條似地帶點兒梭梭聲。

“沒來。”律師簡短回答。

“嘖嘖，嘿，沒來啊?”

藍坡想，火車轟隆轟隆的晃蕩豈不會把沛恩的骨頭都震散了。他眨眨眼，繼續撓著他的下巴 。

“沒有。我猜……”律師突然指著酒瓶說，“他早就喝多了。或許藍……呃，藍坡先生可以給我們解這個迷津。我知道，小史塔伯斯對於去女巫角逗留那短短一個鐘頭，始終是老大不願意的，但有關那監獄的傳聞也不至於真讓他卻步吧。當然，還有時間。”

藍坡想，這肯定是他所聽過最令人一頭霧水的胡言亂語。

“去女巫角逗留那短短一個鐘頭”、“有關那監獄的傳聞”面前這贏弱的棕色男子，鼻翼滿是深深的皺紋，翻著白眼，仍以稍早前瞪著通道窗外的那淺藍色的空洞眼神盯住藍坡。美國人喝了酒已感到臉上發燙。這一切究競是什麽鬼名堂嘛?

他說：“請……請你再說一遍?”同時把酒杯推開。

沛恩又聲音嘎啞地說：“也許我誤會了。不過火車正要開的時候，我想我看見你跟史塔伯斯先生的妹妹在談話。我以為——”

“跟史塔伯斯先生的妹妹，對！”美國人說著，逐漸感覺喉頭冬冬地在跳。他盡量表現鎮定，“我並不認識史塔伯斯先生。”

“喔，”沛恩嘴裏咯咯作響地說，“這樣啊。那……”

藍坡注意到菲爾博士慧黠的小眼睛從那副充滿喜感的眼鏡後面看出來，仔細觀察著沛恩。

“呃，沛恩，”博士表示意見，“他該不是怕撞見正要被送去吊死的人吧?”

“才不呢，”律師說，“抱歉，諸位。我得去吃飯了。”