第二十章　 兩顆子彈

菲爾博士仍堅定地注視這個女人，她再次退縮於棺材邊，仿佛是要以身體護著它。

“夫人，”他繼續說道，“你所愛的男人已經死了。如今，法律對他是鞭長莫及，而且，不管他做了什麽，他也付出了代價。我們眼前迫切的難題——你我共同的難題，是阻止這件事張揚出去，讓活著的人不受到傷害。但是，你知道，你是牽連在內的，雖然在命案中你並未真的參與。相信我，夫人，如果我憑一己之力可以解釋整個案情，我一定會這麽做的，絕不會拖你下水。我了解你也在受苦，但你自己看看，要我自己解開所有謎團，實在是不太可能，所以，我們必須以其說服哈德利刑事督察，務必把整個案子隱瞞下來。”

他的聲音中有某些特質，那是一種永不厭倦，永恒不變而且永無止境的同情心，這即是菲爾的憐憫之情。就是這種聲音，仿佛能慰藉哭泣之人安詳的入眠。這時，她的情緒已逐漸平復。

“你知道了？”過了片刻她才熱切問道，“不要戲弄我！你真的知道了？”

“是的，我真的知道。”

“上樓去，到他的書房，”她的聲音不帶一絲情感，“我隨後會和你們會合，我……我現在無法面對你們。我得想一想，而且，在我上來之前，請勿和任何人交談，拜托！不，我不會逃走的。”

他們走出室外，菲爾博士猛然伸手一揮，抑止了哈德利發問。走在陰郁的樓梯間，一路上他們默默無語。來到頂樓的途中，他們不曾與任何人擦身而過，也沒看到任何人影。再一次，他們走進了這間書房，室內是如此陰暗，哈德利遂轉開桌上的馬賽克燈。一旦確定房門關上後，他迫不及待的轉身：“你要告訴我，是葛裏莫殺了佛雷？”他追問。

“沒錯。就在他躺在診所裏神志不清，並且於眾目睽睽下死去之際，他還能跑到卡格裏史卓街，然後——”

“不是在那個時候，”菲爾博士沉靜的說，“你瞧，這就是你沒搞懂的地方。就是從這裏開始，讓你走岔了路。事實上，佛雷比葛裏莫早死。而且，最糟糕的是，葛裏莫試圖告訴我們確確實實的真相。當他得知自己已不久於人世時，他的確這麽做了，他閃現了一絲人性的曙光！但我們卻誤解了他的意思。坐下來吧，我試著解釋給你們聽。一旦抓住三個要點，你根本不需要我來多做解釋，案情便不言自明了。”

他喘著氣，低身坐進辦公桌後面的椅子。接下來有好一陣子，他只是心不在焉的看著桌燈，然後才繼續說道：“這三個要點，分別是：一，沒有亨利兄弟這個人，只有兩兄弟而已。二，這兩兄弟說的都是實話。三，某個時間點的問題，將此案轉往錯誤的方向。”

“在此案中，許多事情的關鍵，都取決於轉眼即縱的時間差，以及可資利用的時間差到底有多長。兇手會被諷刺的稱為空幻之人，這即是原因之一：而本案的謎團核心，應該在於時間點的誤解。只要你回過頭想想，很快便會發現關鍵所在。”

“還記得昨天早上吧！基於某種理由，我認為Cagliostro街一案必有古怪。那三名可靠的目擊者，分秒不差的一致指出槍擊事件是發生於十點二十五分。我毫無來由的隨意亂想，為何他們能以如此令人吃驚的精確度，來證實彼此的說詞？在一般的街頭事故中，即使是最冷靜的目擊者，通常都不會特別注意這類細節，或當下查對自己的表，也不見得能（即使他們能如此應對）奇跡般的對案發時間一致認同。然而，這三人皆是誠實可信的良民，因此他們的異口同聲，必然有其原因。這個時間點一定是被霎時灌進腦海中的。”

“這當然是有原因的。死者倒地之處的正對面，是一扇亮著燈光的展示櫥窗，在那兒附近，這是唯一有燈光的櫥窗；那是一家珠寶商店，也是當時他們眼前最顯著的目標。它照亮了受害人；它也是警官匆忙趕來搜尋兇手的第一現場；它很自然的成為眾人的焦點。在面對著他們的櫥窗裏頭，有一個設計獨特的巨型時鐘正對著他們，這玩意立即吸引三人的目光。無可避免的，警官當下會確認時間，而理所當然的，另外兩人也是同樣反應。於是，他們便達成共識。”

“不過有一件事，當時看來不太重要，後來卻叫我有些困擾。葛裏莫被殺之後，哈德利召喚下屬趕到這裏，隨即又派遣一人去捉拿嫌犯佛雷。警方到達這裏的時候……是什麽時間？”

“約莫十點四十分，”藍坡說道，“這是概略的估計，是我從我的時間表中推算出來的。”

“接著，”菲爾博士說道，“有人被派去捉拿佛雷。此人抵達Cagliostro街時，應該是幾點？大致上，是介於推定佛雷被殺之後的十五至二十分鐘內。然後，在這麽短暫的時間裏，究竟發生了什麽事？出現一堆叫人難以置信的事！佛雷被送到醫師的診所，他已經氣絕，驗過屍體，還有一場確定身份的工作等著忙活；接下來，套用新聞報道的措辭：‘耽擱了一陣子之後’，小貨車前來把佛雷移送至停屍間。這麽多事情！為了捉拿佛雷，哈德利的手下匆忙趕到卡格裏史卓街，卻發現整個事件剛剛宣告結束，而威瑟警官已挨家挨戶的查問。整場紛紛擾擾的亂象，就這麽平息了。這似乎叫人難以相信。不幸的，愚鈍如我者，甚至在昨天早上看到珠寶店櫥窗裏的時鐘時，都未能明白它的重要性。”