18 不利的證據（第3/3頁）

“他冒很多險。一般謀殺者冒一個險，毒殺者冒三個險。不像槍殺或刺殺，他的工作在他完成行動時並未結束。他必須確定被害者活不久，沒機會揭發他，第一個冒險；他必 須證明他沒有機會或理由使用毒，第二個冒險；他必須順利取得毒藥，最糟糕的第三個冒險。

“可怕的故事不斷上演。Ｘ死在可疑情況下，據知＊有理由希望Ｘ死，且有機會在Ｘ 的食物或飲料裏下毒。屍體被解剖，毒物被發現。接下來的規則就是追蹤＊如何買到毒藥 ；然後是逮捕、審判、宣判、執行死刑。

“現在，索德伯裏克羅斯的毒殺者知道這些。他不必是犯罪學學生才能知道，他只消讀報紙。知道後，他建造能以不在場證明克服上述一項危機的殺人計劃。他試圖犯下沒有罪犯曾順利完成的事。他失敗了，因為聰明人可能看穿陰謀的每個細節。現在讓我給你們看一樣東西。”

菲爾博士從外套內側口袋取出一便條盒，從盒裏取出一封信。他總是收藏所有的便條在盒裏，放在口袋中，寸步不離。

“我告訴你們，”他繼續說，“馬庫斯·切斯尼幾天前寫了一封信給我。我一直未給你們看這封信，因為我不希望你們被誤導。有太多實證。這封信可能誤導你們。但現在我們既已發現真相，是讀這封信的時候了，看看你們怎樣解釋它。”

他把信攤平在桌上，就放在表的旁邊。信的上部寫著：“貝勒加宅第，十月一日”， 接著敘述他們才剛聽完的理論。菲爾博士的手指指向末尾的段落：

隱喻地，所有見證人都戴著墨鏡。他們既看不清楚，也無法解釋事物的顏色。他們不知道舞台上正進行什麽，更遑論觀眾席裏。事後給他們看表演的黑白影片，他們會相信你 ；但即使那時，他們也無從解釋他們看見什麽。

我即將在一群朋友面前進行我短短的表演。如果進行順利，我想知道你是否願意稍後來看它？我知道你現在在巴斯，我能派一部車去接你。我會把你唬得團團轉。但是，由於你對此區不熟，由於你只略識我的親友，我願給你一個暗示：嚴密注意我的甥女瑪喬莉。

克羅少校吹口哨。

“就是這樣，”菲爾博士邊折疊信邊咕噥，“加上我們今晚將看到、聽到的事，證據就完全了。”

門上有謹慎的敲門聲。菲爾博士深吸一口氣後看表。他環顧其他人，他們都點頭表示準備好了。門開時，菲爾博士把表放在一邊；因穿著一般衣服而非通常的白外套而看來有點陌生的熟人，探頭入房間。

“進來，史蒂文生先生。”菲爾博士說。