04 突然而至的朋友

H.M.差點就掉到水裏，我和伊芙琳嚇出一身冷汗。不過這不是最重要的，最重要的是我感到自己長籲了一口氣。沒錯，我們誤打誤撞碰到了這個知道我底細的人，但我仍感到放松。我剛剛經歷了極其糟糕的事，可能好久都緩不過神來。但是，對面的H.M.，哪怕他的憤怒看來已燒到極點，也只不過會對你大聲咆哮幾聲，然後態度便慢慢緩和，告訴你若下次再做出類似事情，他會讓你完蛋。

此時此刻，他還是靠在車窗上，盯著窗外的我們。

“你們是誰？”他怒吼道，“是伊芙琳·切尼吧，是不是，小丫頭？我應該沒跟錯人，我可是從巴黎一直跟到這裏。該死的，說話啊，丫頭！”

我們靠在我們車子的另一側。

“您……您好，H.M.。”伊芙琳恭恭敬敬地說道。

“哈，好啊！”我則說道。

他突然擡起了頭：“後面說話的是誰？嘿，家夥，你是誰呀！怎麽不說話？到底是誰——啊，是不是肯·布萊克？哦，天呀，你在這兒做什麽？”

“執行特殊任務，H.M.先生，”我答道，“我現在頂替了某人的位置。不過你在這裏做什麽？”

正在這時，一個沙啞的痛苦的聲音打斷了我們，好像是出租司機發出來的。

“讓你那漂亮的出租車見鬼去吧！”H.M.喊道，“要不是你瞎扯了這麽多這破車的好話，我們也不會遇上這麽些倒黴事！好了好了，嘿嘿，馬塞爾，我說，行了行了，不管這破車有什麽損失，我保證一分不少賠給你。賠你整輛破車！行了吧？”

“噢。”馬塞爾滿意地籲了口氣。H.M.曾是個哲學家。現在他往後靠了靠，換了個舒服的姿勢，點燃了一支煙。伊芙琳請求道：

“你都看見了，我希望一切還好。但是、但是，求求你告訴我們究竟發生了什麽事情？我們該怎麽做，或者說，怎麽會搞成這個樣子？我們似乎遭遇了十分可怕的混亂狀態，我們完全沒主意了。能不能告訴我們應該怎麽做啊？”

他雙臂鉤在車窗上，往外探了探頭，檢查了一下泥巴的狀況。“啊哈，”他點了點頭，“我自己也想知道答案。這也是我跟蹤你的原因之一。”

“你自己也想知道？”我問道，“但是，哦，上帝啊，難道整個部門的頭頭會不知道……”

他用幾聲痛罵把我的問題給淹沒了，他那些評論雖然有點晦澀難懂，但也充分表達了他對情報部門小人物的不滿，說他們從來不聽他的意見，隨後他繼續說道：

“哼，我唯一能告訴你的，也是總部那些豬頭告訴我的唯一事情就是：你們的任務結束了。出局！不管你們準備做什麽，都不能再做了。而你，丫頭，”他指了指伊芙琳，“如果你今晚在旅館裏多留五分鐘的話，你應該能收到通知你取消任務的電報。當總部那幫人不讓我接手這案子時，我知道他們一定會把一切都搞得亂七八糟，果然如此。我現在就是來收拾爛攤子的。我從巴黎過來就是為這個。我到你住的旅館找你，但他們告訴我你剛剛離開，然後……看看現在這鬼樣子。那可憐的車快要浮起來了，水一定漫到你們的腳踝了吧。來來，過來吧，到我這裏來吧，我告訴你們我都知道什麽，看看我們能不能想辦法讓總部那群笨蛋跌個狗吃屎——啊，對了，我這裏還有點威士忌。”最後那句話簡直就是天籟。

雖然沒什麽能吃的東西，但瑟瑟發抖的我們已經對這酒感激涕零了。我把伊芙琳抱起來，蹚著水把她放到那輛出租車上，H.M.打開了車後座的頂燈。馬塞爾正試圖發動引擎，抱著一線希望能從這鬼地方跑出去，但這車一點反應都沒有。H.M.鉆到車的角落裏，因為他身材高大，只好試著蜷縮身體以免頭會撞到車頂。他敞著大衣，果然又沒帶領帶，他鼻子線條剛毅，眼鏡後面的雙眸透著深邃光芒，一手熱水瓶、一手威士忌。他表現得十分理智，讓人心安……美好的英格蘭，如今卻在哪裏？我們三人並肩坐在一輛陷入泥濘的出租車裏，置身法國荒郊某地，旁邊湍急的河水越升越高，我們邊談論獨角獸邊享受威士忌。H.M.看來跟在家裏一樣舒服，當年他在英國政府工作時，可是會把雙腳架到桌上的。他睜開眼，仔細看著我們。

“噢，我的天啊。看看吧，你們倆都幹了些什麽？怎麽搞成這個樣子，是遇到什麽意外還是怎麽了？”

“在某種程度上，的確是遇到了點兒意外。”

“我還想知道一點，”他吼道，“肯，你在這裏扮演什麽角色？我怎麽不知道你會牽扯進來。難道總部那幫家夥背著我指示你嗎？那幫混蛋，看我不宰了他們！”他發出憤怒的哼聲，使勁攥緊拳頭，“見鬼，他們本該向我這老人請教請教的。我感到自己被冒犯了，我很受傷！雖然我不怎麽願意承認這事。當時他們還滿懷謙遜地告訴我說，他們選了切尼丫頭，以及哈韋·卓蒙德來執行本次任務。”