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或許是呼吸到了雨幕下的新鮮空氣海倫猛地顫抖了一下她打開車門，鉆出車外，面對同伴喊道；“現在是時候去完成我說過的那個計劃了。”

吉特瞪著她；“你要做什麽?”

海倫微笑著，但眼種卻十分緊張。她打開那個紙盒。

這是吉特和奧黛麗頭一次看到青銅神燈，但沒必要多加解釋，他們知道這是什麽，大半個世界都知道。海倫將盒子扔回車內，雙手捧起神燈。雨滴濺落在燈的邊沿，它看上去僅僅是個渺小、幹癟、無害的玩具而已。

“這東西將瑞坐在我房間的壁爐上，”海倫說；“那麽，吉特……原諒我。”

她轉過身去，快步跑上兩層台階，穿過露台。

“海倫，喂!等一下。”

吉特·法萊爾的喊聲飽含痛苦，他也不知是為什麽。倒是奧黛麗緩緩開口；

“讓她去吧，吉特。”

海倫扭轉鐵制的球形把手，推開了碩大的前門。那一瞬間，吉特看見她佇立不動—身形小巧，發梢被大斤裏的燈光染成金色—旋即，她移步進去，輕輕地關上門，空余那濺落的雨滴，匯成溪流，流過露台的石板；雨慕沙沙地勾勒著黃楊樹與常綠灌木那千姿百態的輪廓。

“啊，好吧，”吉特·法萊爾喃喃自語。他開始將皮箱拉下車來，在旁邊整齊地排成一列。

奧黛麗在她的銀狐皮短披肩外罩上一層透明防水布，從折疊起來的前座後方鉆出來，她姿容整潔，那防水布看上去就使晶瑩的玻璃紙包裝一樣。吉特繞行車後，去取被捆在行李架上的一個大旅行箱和兩個小提箱時，見她眼中正興致盎然

“吉特。”

“呃。”

“你這個笨蛋。”奧黛麗說一“為什麽不和那姑娘結婚?”

“這麽說吧，奧黛麗……”

她跟在他身後，看著他使勁兒拽著最近處那條固定皮箱的帶子。

“你一門心思都在海倫身上，”她不依不饒，“這讓你成了一個公眾危險人物。海倫也有同樣的困擾。而且你們倆的情緒都一覽無余。你就不在乎自己的事業了嗎，吉特?你到底是怎麽了?”

吉特異常認真地盯著皮箱，又猛地一拽帶子，方才擡起眼來。

“我很糟。”他有氣無力地說。

“為什麽?”

“我賺不了大錢。”

“好吧!可桑迪·羅伯森也一樣。但這並不妨礙他……”奧黛麗的聲音略高了一些，“我看見你皺眉頭了，吉特·法萊爾!關於桑迪你有何要說?”

“上帝啊，不。”吉特驚訝道，“我嫉妒他。”

“哦?”

“除了最好的那些飯店，難以想象桑迪會出沒於其他地方。他在倫敦西區像向酒吧和夜店都大名鼎鼎。少了他，任何賽馬、賽狗活動都殘缺不全。要是，”吉特郁郁寡歡，總算松開了第一條帶子，又向第二條發起進攻，“要是我知道他是怎麽辦到的就好了，如果我帶著什麽人去薩沃伊飯店或者伯克利飯店吃上一餐，那個月剩下的時間就只能靠沙丁魚罐頭和餅幹來打發了。”

奧黛麗回過頭，笑了起來。

“誠實的吉特，大眾的選擇，”她憐愛地評價道；“那是因為你總堅持付賬。”

“我自然是應該付錢的吧？這有什麽奇怪的?”

“而且，桑迪在賽狗和賽馬方面的賭運一直很順。”

“那對我怕是沒什麽用。有次我一時沖動，因為特別喜歡那匹馬的名字就在它身上下了注，結果呢，比賽給束以後他們還在打著燈籠到處找它。”

“那你不去追逐自己的所愛，”奧黛麗笑道，“就僅僅因為海倫是塞文伯爵之女，一年有無數英鎊的進賬?所以你自以為配不上她?這不是太老土了嗎?”

“是嗎?”吉特反問。他用力抱起一只沉重的皮箱，砰的一聲使勁兒扔到地上，似乎是要替胸中積郁尋找一個發泄的山口。

“我只知道門不當戶不對是沒有好結果的，”他簡單地補充，“有個朋友和一個很有錢的女孩結婚了，我上次看見他的時候，她正遞給他公交車費，還說希望他別亂花不，謝了，奧黛麗。謝謝。我可不想這事落到我頭上。”

“要是海倫出了點狀況呢?”

“你說什麽?”

“我的意思是，假如她嫁給了桑迪·羅伯森呢?”

吉特凝視著她好一會兒，然後他將一小件行李夾在左臂底下，又用右臂拎起最大的一只皮箱。

“你那稀奇古怪的帽子要被雨淋壞了，奧黛麗。走吧。”

他們一言不發地穿過露台。吉特點點頭，於是奧黛麗轉了轉球形把手，推開前門。一股親切的感覺撲面而來，家的氣息，幸福的氣息。吉特在她身後跨過門檻，將行李放到地上，落地的聲音在高高的穹頂下回蕩。此時他發覺有點不太對勁。